"Riga" mājās pret "Celtic" - ko Latvijas čempioni liks pretī Skotijas grandam?

Abas komandas Eiropas līgā nonākušas pēc neveiksmēm Čempionu līgas kvalifikācijā. Ja “Riga” izstājās jau pirmajā kārtā, izbraukumā ar 0:2 piekāpjoties bagātajai Telavivas “Maccabi”, tad Glāzgovas “Celtic” pirmo barjeru pārvarēja - 6:0 pret Islandes čempioniem. Ar diviem vārtiem izcēlās Norvēģijas izlases uzbrucējs Muhameds Eljunusi, kurš tiek īrēts no Anglijas Premjerlīgas kluba “Southampton”, kas pirms diviem gadiem viņu iegādājās par nepilniem 20 miljoniem eiro.

Taču kvalifikācijas otrajā kārtā “Celtic” piedzīvoja negaidītu klupienu pret Ungārijas spēcīgāko komandu “Ferencvaros”. Savā laukumā tika zaudēts ar 1:2, izšķirošos vārtus ielaižot 75. minūtē. Tādējādi slavenais Skotijas klubs nonācis Eiropas līgas kvalifikācijā un pirmo reizi spēkosies pret komandu no Latvijas. Pāra uzvarētājs tiks noskaidrots ar vienas spēles palīdzību, un izlozē tika noskaidrots, ka mačs norisināsies Rīgā. Kā visās UEFA spēlēs, izņemot eksperimentālo Superkausu, arī šovakar stadionā skatītāju klātbūtne nav atļauta.

“Celtic” kopumā 51 reizi kronēts par Skotijas spēcīgāko klubu, tas noticis jau iepriekšējās deviņās sezonās pēc kārtas. Vienu reizi - tas gan notika pirms vairāk kā 50 gadiem - Glāzgovas komanda varēja sevi saukt arī par spēcīgāko Eiropā. Pagājušajā sezonā “Celtic” Eiropas līgas apakšgrupā ieguva pirmo vietu, bet izstājās jau play-off pirmajā kārtā, divu spēļu summā ar 2:4 piekāpjoties “Copenhagen” - komandai, kas kvalifikācijas beidzamajā kārtā pieveica tieši “Riga”.

Arī gadu iepriekš “Celtic” spēlēja Eiropas līgas grupu turnīrā, bet pirms tam divas reizes pēc kārtas bija starp Čempionu līgas dalībniecēm. Abos gadījumos bija smagas neveiksmes pret favorītēm, piemēram, 0:7 pret “Barcelona” un 1:7 pret PSG, taču izdevās arī pārsteigt pozitīvā nozīmē - 3:3 un 1:1 pret “Manchester City”. Jāpiezīmē, ka 2012./13. gada sezonā “Celtic” šokējoši uzvarēja Barselonā ar 2:1. Tolaik komandu trenēja Nīls Lenons, kurš pagājušajā gadā atgriezās pie stūres rata.

Komandas kapteinis jau desmit gadus ir Skotijas izlases pussargs Skots Brauns, aizsardzību šomēnes pastiprinājis Ziemeļīrijas izlases futbolists Šeins Dafijs, kurš tiek īrēts no Premjerlīgas kluba “Brightong”, bet uzbrukuma smailē spēlē francūzis Odsonns Eduārs, kurš tika nopirkts no Parīzes “Saint-Germain” par kluba rekordsummu - aptuveni desmit miljoniem eiro. Viņš ar 28 vārtiem bija “Celtic” pagājušās sezonas labākais snaiperis. Otrais ar 19 precīziem sitieniem bija pussargs Raiens Kristijs.

“Par tādu klubu kā "Celtic" nav ko daudz runāt. Šī kluba vēsture, tradīcijas, viņu futbolisti, budžets - tas ir Eiropas līmeņa grands. Domāju, "Riga" tik spēcīgs pretinieks vēl nav bijis. Domāju, "Celtic" ir liekams virs "Copenhagen", neskatoties uz to, ka dāņi pagājušajā sezonā viņus apspēlēja. Esam izpētījuši "Celtic" - ļoti stipra komanda visās līnijās, spēlē ļoti daudzveidīgi, labi kontrolē bumbu, fiziski spēcīgi, standartsituācijas. Mūs sagaida ļoti sarežģīta spēle,” pauda rīzinieku galvenais treneris Mihails Koņevs. Viņš iepriecināja, sakot, ka “Riga” sastāvā savainojumu problēmu nav.

Jaunās Skotijas līgas sezonas ievadā “Celtic” izcīnījusi sešas uzvaras un vienu reizi spēlējusi neizšķirti, turnīra tabulā atpaliekot tikai no savas galvenās konkurentes Glāzgovas “Rangers”, kas gan aizvadījusi par spēli vairāk. Četriem futbolistiem izdevies izcelties ar četriem vārtiem, un divi no viņiem pārstāv “Celtic” - jau pieminētais Eduārs, kā arī Šveices izlases uzbrucējs Albians Ajeti. Šī ir viņa pirmā sezona Skotijā - augustā uzbrucējs tika iegādāts no “West Ham United”.

Protams, ka par vairāk nekā izteiktu dueļa favorīti tiek uzskatīta “Celtic”, un tās netikšana tālāk būs milzīga sensācija. Tomēr “Riga” savā laukumā Eirokausos pratusi izcelties ar labiem rezultātiem - ja neskaitām pendeles, tad nav zaudēta neviena no sešām mājas spēlēm. Pirms gada ar 1:0 izdevās pieveikt “Copenhagen”, vēlāko “Celtic” pāridarītāju.

Un Latvijas mērogiem milzīgs budžets.

Līdz pandēmijai pamatienākumi (ienākumi bez transfēriem) 18/19 sezonā bez ČL grupu turnīra bija 93,2M eiro, bet 17/18 ar ČL grupu turnīru - pat 114,9M eiro.

Par biļetēm vien "Celtic" 18/19 ieguva 37,0M gbp (52,5k abonementu īpašnieku!). pic.twitter.com/IGPN40dyn0

— Agris Suveizda (@AgrisSuveizda) September 24, 2020