Bez kapteiņa: "Riga" TV4 tiešraidē pēc piecu gadu pauzes atgriezīsies Čempionu līgā

Gan ceturto Latvijas titulu ieguvusī "Riga", gan trešo Armēnijas titulu ieguvusī "Ararat-Armenia" savu valstu tronī atgriezās pēc piecu gadu pārtraukuma, un tās savā neilgajā vēsturē vēl nav sasniegušas Eirokausu rudeni. Atšķirībā no savām konkurentēm - pa diviem grupu turnīriem/līgas fāzēm ir RFS un "Noah", pa reizei rudeni sasniegušas arī "Alashkert" un "Pyunik".

Abi klubi atgriešanos čempionu zarā un arī veiksmīgo pirmo kārtu izlozi uzskatīs par brīnišķīgu iespēju beidzot to paveikt – otrajā kārtā šā pāra uzvarētāja tiksies ar Īrijas "Shamrock Rovers" un Maltas "Floriana" dueļa veiksminieci. Arī Īrijas un Maltas klubi šo visdrīzāk uzskata par lielisku izdevību.

Čempionu līgas pirmās kārtas pārvarēšanai ir milzu nozīme – uzvarētājas garantēs papildu dzīvību un vismaz Konferences līgas "play-off" kārtu. Jeb uzvarētājām vajadzēs pārvarēt vēl tikai vienu no nākamajām trim kārtām, lai tiktu kādā no līgas fāzēm, kamēr zaudētājai Konferences līgā būs jāpārvar trīs kārtas no trim. Arī finansiāli Čempionu līgas pirmās kārtas pārvarēšana garantēs par 750 tūkstošiem vairāk – pašlaik čempiones ir garantējušas vismaz 960 tūkstošus eiro, bet pirmās kārtas pārvarēšana nozīmēs vismaz 1.71 miljonu.

Pērn "Ararat-Armenia" Konferences līgu sāka ar otro kārtu un atspēlēšanos Rumānijā (0:0, 2:1 pagarinājumā pār "Universitatea Cluj"), trešajā kārtā ieguva agru vadību Prāgā, tomēr ar 1:4, 1:2 kapitulēja "Sparta". Ar šo Čehijas lielklubu tikās arī "Riga", kas arī pirms gada Eirokausu pirmajā kārtā lidoja uz Kaukāzu – 2:1, 3:3 pret Gruzijas "Dila Gori", 3:0, 1:3 pret Jeruzalemes "Beitar", 0:2, 1:0 pret Prāgas "Sparta".

Ziemā "Riga" negaidīti zaudēja aizsardzības balstu Elbašīru Ngomu, kurš gribēja karjeru turpināt Šveicē, un tieši aizsardzības centrs joprojām rada lielākās galvassāpes. Veselības dēļ neregulāri šosezon spēlējis ganietis Baba Musā, bet kapteinis Antonijs Černomordijs uz Armēniju nemaz neaizlidoja – galvenais treneris Adriāns Guļa preses konferencē apstiprināja, ka pret "Jelgavu" daugavpilietis savainojis muskuli.

Černomordijs ir palicis kārtas pieteikumā, tādējādi varam secināt, ka cerības uz dalību atbildes spēlē vēl nav atmestas, taču visdrīzāk tieši viņa prombūtnes dēļ pēdējā brīdī pieteikts brazīliešu centra aizsargs Abners, no kārtas pieteikuma svītrojot katalāņu uzbrūkošo pussargu Brajanu Penju. Pieteikumā ir arī nigēriešu uzbrucējs Abdulrahmans Taivo, kurš atgriezies no īres Trnavā, bet nav grieķu vārtsarga Atanasiosa Papaduda.

Ja Latvijā sezona rit pilnā sparā, Armēnijas čempionāta jaunā sezona sāksies tikai jūlija izskaņā. "Ararat-Armenia" no pagājušās sezonas sastāva zaudējusi vērtīgus portugāļus – pamatvārtsargu Brunu Pintu un visvairāk minūšu aizvadījušo spēlētāju, centra aizsargu Žuau Keirušu. Viņi aizvietoti ar brazīliešiem – vārtsargu Žuau Bravimu no Portugāles otrās līgas un Luisu Filipi no Kipras. No Portugāles augstākās līgas pārnācis cits brazīlietis, pieredzējušais uzbrucējs Sandru Lima, bet no Francijas otrās līgas pievienojies balsta pussargs Maksanss Karljē.

Rudenī Nāciju līgā Latvija divreiz spēlēs pret Armēniju, un Armēnijas izlasē būtisku lomu spēlē "Ararat-Armenia" labais aizsargs Kamo Hovhannisjans un naturalizētais kolumbiešu centra aizsargs Huniors Bueno. Izlases rotācijā ir arī Edgars Grigorjans, Arturs Serobjans un Žirairs Šagojans. "Ararat-Armenia" galvenais treneris otro sezonu pēc kārtas ir portugālis Tulipa.

Pērn "Ararat-Armenia" Eirokausus aizvadīja pusotru tūkstoti ietilpīgā stadionā Erevānā, taču pašlaik tas nav pieejams – "Riga" tiks uzņemta Abovjanā, 16 kilometrus no Erevānas. Šajā stadionā ir divreiz lielāka ietilpība. Spēli tiesās ukraiņu arbitrs Klims Zabroda.

Latvijas un Armēnijas klubi savā starpā tiksies pirmoreiz Eirokausu vēsturē. Vairāk par "Ararat-Armenia", kā arī Armēnijas un Latvijas klubu futbola uzplaukumu lasi ŠEIT.

Eirokausu spēles