For the first time in forever: NBA atgriežas, lai pabeigtu sezonu

Liktenīgais 11. marta vakars

NBA regulārā sezona pārtrūka trešdienas, 11. marta, vakarā. Pusstundas laikā kļuva zināms, ka ASV prezidents uz 30 dienām vienpusēji pārtraucis aviosatiksmi ar Eiropas Savienības valstīm (no 14. marta), Rūdijs Gobērs inficējies ar elpceļu vīrusu un NBA komisārs Silvers apturējis sezonu.

Divdesmit nedēļas vēlāk

Vēl jūnijā mazticamais ir noticis – 344 basketbolisti sveiki un veseli atrodas luksusa viesnīcās Floridas pilsētā Orlando, pasaules populārākā izklaides parka “Disney World” sirdī. Pārvarot neskaitāmus šķēršļus, NBA vadība kārtējo reizi apspēlējusi citas lielās līgas – NFL, MLB, NHL.

Burbulis. Ceturtais

NBA “burbulis” ir līdz šim lielākais, taču ne pirmais. Bavārijas pavalsts valdība 19. maijā deva “zaļo gaismu” Vācijas Bundeslīgai – 10 komandas (no 18) 6.-28. jūnijā “Audi Dome” Minhenē izspēlēja sezonas izšķirošās cīņas. “Burbuļa” ietvaros netika reģistrēts neviens inficēšanās gadījums.

Jūnija otrajā pusē vāciešiem sekoja spāņi. ACB līgas finālturnīrs notika valsts trešajā lielākajā pilsētā Valensijā. Komandu skaits saruka par trešdaļu, bet Artūra Kuruca pārstāvētā “Baskonia” vienība finālā apspēlēja Rolanda Šmita pārstāvēto “Barcelona”.

Pirmais amerikāņu “burbulis” tapa turpat Floridā, divu stundu brauciena attālumā no Orlando. WNBA sezona startēja 25. jūlijā “IMG Academy” teritorijā Breidentonā. Šobrīd izspēlētas divas kārtas un var droši paredzēt, ka NBA laukumos būs redzētā atkārtojums, tikai lielākā mērogā.

Pool day vibes 🌴 #MFFL

(@TakisUSA) pic.twitter.com/CU3qX9jHIF

— Dallas Mavericks (@dallasmavs) July 29, 2020

Kā tas ir iespējams? (It`s only for today, the distancing can wait)

Dažos vārdos – gudra vadība, tālredzīga plānošana un daudz naudas. Lai saglābtu apmēram divus miljardus ASV dolāru nesamaksātajās algās, NBA “burbuļa” izveidei iztērēja 150-170 miljonus dolāru, neskaitot atsevišķu komandu izdevumus. Redzētais liecina, ka plāns strādā.

“Burbulis” faktiski darbojas jau mēnesi – labu brīdi ilgāk par komandu ierašanās dienām. Ieviesti jauni drošības un veselības protokoli ar nepārtrauktām, atkārtotām testēšanām. Līdz galam skaidrs nav tikai viens – kā līga izmanto apkalpojošo personālu, kas nedzīvo burbulī. Spēlētāju numuri ir regulāri jāuzkopj, katru dienu jāservē silts ēdiens un jānodrošina citi pakalpojumi.

Jauna Disneja pasaka

Reiz dzīvoja vīrs, vārdā Volts. Kādā vēlā rudens dienā, 1963. gada 22. novembrī, viņš lidoja pāri Floridas purvājiem, noskatot vietu savam jaunajam izklaides parkam. Divu lielceļu krustojums? Lētākā zeme pavalsts centrā? Derēs! Reģistrēšu pirkumu uz cita vārda un lai tā būda rūc!

Pusgadsimtu vēlāk purvam atkarotajās zemēs – teritorijā, kas līdzinās trešdaļai Rīgas, un kuras lielākā daļa ir neapbūvēta – atrodas 4 no 10 apmeklētākajiem izklaides parkiem pasaulē. “Disneja pasaules” atvēršana apmeklētājiem notika pāris dienas pēc NBA komandu ierašanās.

Vēl viens paradokss – Florida jūlijā kļuva par elpceļu vīrusa epicentru. Kādu dienu pavalstī tika reģistrēti 15 tūkstoši pozitīvu testu – pārrēķinot pret iedzīvotāju skaitu, vairāk nekā piecos mēnešos Latvijā kopā. Vīruss nav rimies, taču izklaides parks ir atvērts un “burbulis” sekmīgi darbojas.

“The Ringer” uztvēra situācijas unikalitāti, radot mūziklu “The NBA bubble”. Tajā izmantota animācijas filmas “Ledus sirds” (Frozen) dziesma “Pirmo reizi mūžā” (For the first time in forever). Un, patiesi – NBA pirmo reizi turpinās un pabeigs sezonu pasakainā “burbulī”.

And the world might end tomorrow, so it has to be today

Regulārajā sezonā komandas paspēja izspēlēt 63-67 spēles (no 82). Tradicionālais formāts nomainīts pret “izsēšanas spēlēm” (seeding games). Divdesmit divas komandas – 13 no Rietumu, deviņas no Austrumu konferences – līdz augusta vidum izspēlēs astoņu spēļu miniturnīru.

Ja devītā izsētā komanda pabeigs regulāro sezonu ne vairāk kā četru spēļu attālumā no astotās izsētās vienības, 15.-16. augustā notiks tā saucamās “play-in” spēles par 1-2 atlikušajām vietām “play-off”. Astotās vietas īpašniece sēriju līdz divām uzvarām sāks ar bilanci 1-0, kas nozīmē, ka tai būs nepieciešama viena uzvara, kamēr devītās vietas ieguvējai – divas uzvaras.

“Play-off” kvalificēsies astoņas komandas no katras konferences ar lielāko uzvaru skatu. Atkārtota komandu izsēšana nenotiks. Sērijas notiks klasiskajā formātā līdz četrām uzvarām pēc tradicionālā 2+2+1+1+1 modeļa, turklāt nosacītā mājas priekšrocība būs augstāk izsētajai komandai.

Zināmas 12 no 16 “play-off” dalībniecēm. Četras – “Bucks”, “Raptors”, “Celtics”, “Lakers” – nodrošināja vietu izslēgšanas spēlēs vēl pirms 11. marta, kamēr pārējās astoņas ieguva tādas tiesības pēc līgas 4. jūnija lēmuma par sezonas turpinājumu.

MARK YOUR CALENDAR ?￯ﾸﾏ

Here are the key dates you need to know ahead of the NBA Restart tip-off tomorrow (7/30) on TNT! #WholeNewGame pic.twitter.com/ptCxm5l8y9

— NBA (@NBA) July 29, 2020

Austrumu konferencē “astoņnieks” ir praktiski skaidrs. Jānotiek neticamam brīnumam, lai “Washington Wizards” bez vairākiem līderiem, tostarp Dāvja Bertāna, atspēlētu starpību līdz Rodiona Kuruca Bruklinas “Nets” un Orlando “Magic”, kurām ir par sešām uzvarām vairāk.

Austrumi 29. jūlijā

Rietumos sešas komandas “ir iekšā”, bet septītajai – Dalasas “Mavericks” – ir par 11 uzvarām vairāk nekā Portlendas “Trail Blazers”. Tas nozīmē, ka Kristapa Porziņģa pārstāvētā Teksasas kluba iekļūšana “play-off” ir tikai tuvāko dienu, nevis nedēļu jautājums, kamēr Memfisas “Grizzlies” vēl jācīnās par vietu zem saules.

Rietumi 29. jūlijā

Ņemot vērā situāciju, 15 komandām izsēšanas spēles būs treniņš pirms “play-off”. Vēl piecas – “Grizzlies”, “Trail Blazers”, “Pelicans”, “Kings” un “Spurs” – cīnīsies par “play-in”, kamēr Anžeja Pasečņika pārstāvētā “Wizards” un, visticamāk, “Suns” divas nedēļas lēnām tuvosies sezonas beigām.

Īstā jautrība sāksies 17. augustā. Ja “burbulis” izturēs.