Džordžs otrajā puslaikā nogremdē "Raptors", "Warriors" sāk pārliecinoši

"Raptors" - "Pacers" 90:100

(24:19, 21:24, 22:27, 23:30)

Toronto šosezon aizvadīja labāko regulāro turnīru kluba pastāvēšanas vēsturē – "Raptors” pirmo reizi sasniedza 50 izcīnīto uzvaru slieksni (kopumā bilance 56-26), kas deva otro vietu Austrumu konferences kopvērtējumā un lielas cerības beidzot pēc 15 gadu pārtraukuma atkal pārvarēt play-off pirmo kārtu. Mača pirmajās minūtēs neviena no komandām ar spilgtu spēli uzbrukumā neizcēlās, tā vietā laukumā ritēja uz aizsardzību, agresīvu un piesardzīgu spēli tendēts basketbols. Pamanāmākās figūras pirmajā ceturksnī bija abu komandu garie vīri Mailzs Tērners (trīs bloki) un lietuvietis Jons Valančūns (8 punkti + 9 atl.), bet "Raptors" ilgāku sausuma periodu uzbrukumā pārtrauca ar Kaila Laurija un Demāra Kerola precīzajiem groziem, taču tālāk par pieciem punktiem mājiniekiem pirmajā ceturtdaļā atrauties tā arī neizdevās (24:19).

Otrajā ceturksnī sekmīgi darbojās laukuma saimnieku rezervisti ar Koriju Džozefu priekšgalā, ar ātru un dinamisku spēli abos laukuma galos ļaujot Toronto perioda vidū turēties priekšā (33:28). Vēlāk Patriks Patersons no tālās distances panāca arī +8 (36:28), zem groziem turpināja dominēt Valančūns (15 atl., 9 uzbrukumā), taču "Pacers" sāka pamazām atgūties un pēc Montei Elisa trejača pat panāca neizšķirtu (41:41). Pat neskatoties uz līderu Laurija un Demāra Derouzana bālo sniegumu (kopā 11 punkti, metienos 4/17), mājinieki lielajā pārtraukumā tomēr devās vadībā 45:43.

Trešajā ceturtdaļā laukumā pieauga nervozitāte un sasprindzinājums, rezultāts joprojām auga lēnām, bet priekšā pēc Valančūna danka vēl aizvien atradās "Raptors" (56:52). Kamēr Laurija un Derouza likstas uzbrukumā turpinājās, pretējā nometnē ar disciplinētu, agresīvu aizsardzību un sava līdera Pola Džordža sekmēm uzbrukumā (17 punkti periodā) viesi neilgi pirms izšķirošā ceturkšņa pārņēma vadību, noturot to līdz pat ceturtdaļas beigām (70:67). "Air Canada Centre" sanākušās publikas atbalstīti, "Raptors" pēc Terensa Rosa precīzā trīspunktnieka panāca 74:74, taču ciemiņus uz saviem pleciem turpināja nest Džordžs, kurš ne tikai pats regulāri papildināja savu punktu krājumu, bet arī apgādāja partnerus ar lieliskām piespēlēm (90:82). Nonākuši diezgan neapskaužamā situācijā, mājinieki atlikušajās divarpus minūtēs biežāk kļūdījās un nopelnīja muļķīgas piezīmes, ko izmantoja Indiāna, palielinot pārsvaru pat līdz +13 (95:82) un galu galā noturot uzvaru līdz beigu sirēnai - 100:90.

Džordžs otrajā puslaikā guva 27, bet visā mačā kopumā sakrāja 33 punktus, 15 pievienoja Eliss, savukārt mājinieku sastāvā ar 12 punktiem un 19 atlēkušajām bumbām izcēlās Valančūns, tiesa, lietuvietim cīņa sešu piezīmju dēļ beidzās priekšlaicīgi. Laurijs un Derouzans pa abiem kopā guva vien 25 punktus, no spēles realizējot tikai astoņus no 32 metieniem.

"Warriors" - "Rockets" 104:78

(33:18, 27:18, 22:27, 22:18)

Rekordsezonu aizvadījusī esošā čempione Goldensteitas "Warriors" titula aizstāvēšanu šovakar iesāka ar cīņu Oklendā pret Hjūstonas "Rockets" - komandu, kura vēl pagājušajā sezonā tieši ar kareivjiem spēkojās Rietumu konferences finālā, taču šosezon tikai pēdējā brīdī spēja kvalificēties izslēgšanas turnīram. Kamēr viesu agresīvais un allaž nepiekāpīgais aizsargs Patriks Beverlijs no ritma centās izsist Stefenu Kariju, "Warriors" mača ievadā veica 14:2 spurtu un iekrāja +14 (20:6). Vēlāk Festusa Ezīlī seši punkti un no jebkādas distances allaž bīstamā un neapturamā Karija aktivitāte ļāva pirmo ceturksni noslēgt pat ar +18 (33:15).

Otrās ceturtdaļas sākumā neierastu taktiku izvēlējās "Rockets", vairākkārt uzbrukumus veidojot ap visu sezonu nepietiekoši daudz izmanto Dvaitu Hovardu, taču ilglaicīgu efektu tas nedeva, Džeimss Hārdens guva tikpat punktus, cik nopelnīja piezīmes (četras), un Hjūstona tuvāk par -13 tā arī nenonāca. Pēc nelielas atpūtas "kārtību laukumā" atkal ieviesa Karijs, ar sešiem punktiem īsā laikā uzaudzējot čempionu atstatumu līdz +24 (54:30), bet puslaika pārtraukumā "Warriors" devās pie rezultāta 60:33.

Otrajā puslaikā Goldensteitas pārsvars sasniedza pat 29 punktus, taču mājinieku daudzās kļūdas un Hārdena rezultativitāte uz īsu brīdi atgrieza nelielu intrigu (58:73). Brīnumi gan nenotika, un kareivji pat bez nedaudz potīti savainojušā Karija atkal atguva spēles garšu, ar rezervistu palīdzību atjaunoja vadību 20 punktu robežās un visā spēlē svinēja drošu uzvaru - 104:78. Karijs tikai nepilnās 20 minūtēs guva 24 punktus, double-double pievienoja Dreimonds Grīns (12 punkti + 10 atl.). bet "Rockets" sastāvā 17 punkti un sešas kļūdas Hārdena rēķinā.

NBA play-off, pirmā kārta

Austrumu konference

Rietumu konference

NBA izslēgšanas spēļu sākums

Izmatotie resursi:
NBA.com: Promo