Facebook
GoogleNBA pirmā kausa izcīņa: līgas arguments pirms jaunā TV līguma pārrunām
@Rolands_Elins
Nedēļas nogalē tika aizvadīts finālmačs NBA kausa izcīņā jeb tā sauktajā regulārās sezonas vidus turnīrā, kurā triumfēja Losandželosas "Lakers". Pirmoreiz aizvadītais turnīrs izpelnījās atzinīgus vārdus no spēlētāju un līdzjutēju puses, taču NBA vadībai galvenā prioritāte pavisam kas cits - TV reitingu pieaugums, lai varētu to izmantot kā papildus argumentu jaunā televīzijas līguma noslēgšanai.
NBA kausa izcīņa sportiskajā ziņā bija vērtīgs papildinājums standarta regulārajai sezonai, turklāt līgas bosi pamanījās atrast visnotaļ sekmīgus kalendāra risinājumus. Komandas tāpat būtu aizvadījušas šīs spēles, kuras joprojām nonāca regulārās sezonas ieskaitē, taču tagad tās tika pieteiktas un reklamētas kā "NBA sezonas vidus turnīra" spēles ar savu vizuālo noformējumu un identitāti.
Viens satraukums bija par to, vai turnīra čempionu tituls būs pietiekams motivējošais faktors, lai turnīra izslēgšanas mači būtu ar īstu "play-off" gaisotni, un šajā ziņā panākumus nevar noliegt, turklāt līgas vadība noteikti nevarēja sūdzēties, ka finālu sasniedza slavenā Losandželosas "Lakers" komanda ar Lebronu Džeimsu priekšgalā, kurai spilgtu kontrastu finālā piedāvāja jaunā Indiānas "Pacers" komanda.
"Pirmoreiz NBA sezonas vidus turnīru komisārs Adams Silvers publiski pieminēja pirms 10 gadiem," vēstīts "The Ringer" materiālā. "Tagad šī ideja kļuvusi par realitāti. Konkurence bija augstākā līmenī. Spēles bija saspringtākas. Basketbolisti cīnījās sīvāk. Bija sajūta, ka NBA notiek izslēgšanas spēles decembrī, taču neitrālā arēnā ar krāšņi izkrāsotu laukumu."
Tas, ka faniem un spēlētājiem bija interesantāk nekā parastās novembra un decembra spēlēs, gan ir tikai daļa (turklāt ne pati svarīgākā) no tā, ko ar šo turnīru vēlējās panākt NBA. Galvenā turnīra vērtība bija televīzijas reitingu skaitļi, kur vērojams vismaz daļējs sasniegums.
"Lakers" un "Pacers" finālmačs ASV teritorijā sasniedza 5.68 miljonu skatītāju auditorijas zenītu, kamēr vidējā auditorija bija par 46% lielāka nekā pagājušā gada "NBA Saturday Primetime" spēļu pirmajā vakarā. Tas viss ir jauki, taču tā ir tikai finālspēle, viens mačs no vairākiem, un TV reitingi par grupu turnīra spēlēm ESPN un TNT kanālos bija jau ar mazāku pieaugumu, salīdzinot ar līdzīgiem mačiem 2022. gada decembrī (25% pieaugums).
Kāpēc tas ir tik ļoti svarīgi? Jo pēc pusotra gada beidzas NBA milzīgais TV raidtiesību līgums, kas tika noslēgts 2014. gadā un stājās spēkā 2016./17. gada sezonā, būtiski palielinot līgas ienākumus, kas attiecīgi noveda arī pie milzīgiem kāpumiem spēlētāju algu ziņā. Šis līgums paredz, ka "Disney", kuram pieder ESPN un ABC, un "Warner Bros. Discovery", kam pieder TNT, katru gadu maksā NBA 2.6 miljardus dolāru par 165 nacionālajā televīzijā pārraidītajām spēlēm. Abiem šiem uzņēmumiem ir eksluzības pārrunu tiesības līdz 2024. gada aprīlim (šajā laikā NBA nevar veikt pārrunas par TV līguma noslēgšanu ar citiem kanāliem), un tiek paredzēts, ka abi uzņēmumi ļaus šim termiņam iztecēt, kas savukārt atkal atvērs brīvo tirgu, ļaujot NBA tirgoties ar visiem gribētājiem.
"Forbes" vēsta, ka NBA vadība ne tuvu nebūs gatava samierināties ar līdzīga mēroga līgumu - tiek cerēts, ka izdosies panākt vienošanos par TV raidtiesību samaksas trīskāršošanu, kas gada ienākumus paceltu jau līdz apmēram 8 miljardiem dolāru. Tas joprojām piekāptos amerikāņu futbola TV ienākumu bagātībām, un nav nemaz tik nereāli, kā varētu pirmajā brīdī šķist.
Jo kopš 2014. gada, kad tika noslēgts iepriekšējais TV līgums, pasaule ir mainījusies, un arī sporta spēļu patēriņš līdzjutēju vidū ir mainījies. Arvien lielāka loma kļuvusi sociālajiem tīkliem, kamēr ierasto televīzijas modeli pamazām nomaina straumēšanas platformas, un tiek vēstīts, ka uz NBA kāru aci met "Amazon" un "Apple". Abas jau iekāpušas sporta tiešraižu tirgū ("Amazon" savā piedāvājumā iekļauj WNBA un NFL mačus, kamēr "Apple" ar desmit gadu līgumu ir pārņēmusi futbola līgas MLS raidtiesības).
Par NBA globālo popularitāti satraukumu nav, un līgas lielākās zvaigznes droši kotējas starp populārākajiem sportistiem pasaulē. Taču viens no NBA TV raidtiesību mīnusiem ir tas, ka spēļu ir ļoti daudz. Katrs mājas mačs NBA klubiem nes ienākumus, līdz ar to par 82 spēļu regulārās sezonas samazināšanu pagaidām nevar būt ne runas, taču tik plašā spēļu jūrā mazinās katras atsevišķas spēles nozīme, un šeit tieši novembra un decembra mači ir neparocīgākajā situācijā - sezonas sākuma ažiotāža jau pārgājusi, bet turnīra tabulā pagaidām vēl nekas neizšķiras, un šo spēļu auditoriju palielināt nav nemaz tik viegli.
Un šeit atgriežamies pie NBA kausa izcīņas, kas rudens noslēgumu atdzīvināja, izveidojot jaunu turnīra tabulu un jaunas intrigas. NBA bija nepieciešams uzlabot savu decembra spēļu TV reitingus, lai savās gaidāmajās pārrunās ar TV kanāliem par jauno līgumu varētu izmantot jau šos skaitļus kā argumentu lielākam maksājumam. Tāpat īpaši netiek slēpts NBA nolūks, ka sezonas vidus turnīru varētu piedāvāt TV kanāliem kā atsevišķas raidtiesības (protams, par attiecīgu cenu).
Ar debijas turnīru NBA ielika kārtīgu bāzi, taču, piemēram, "The Ringer" vēsta, ka maksimālos mērķus tomēr neizdevās sasniegt. Auditorijas pieaugums bija patīkama lieta, taču turnīrs nekļuva par globālu sensāciju, kas pāršalc visu sporta sabiedrību. NBA kausa izcīņa pārsvarā tomēr uzkurināja NBA esošo un mazāk aktīvo līdzjutēju interesi, nevis ieguva arī pasīvo sporta līdzjutēju uzmanību, kas tāpat NBA basketbolam pievērsīsies tikai uz izslēgšanas spēlēm.
Tāpat netrūkst ieteikumu, kā NBA kausa izcīņu uzlabot nākamajās sezonās, jo debijas turnīrs - loģiski - pilnībā perfektu sistēmu vēl nepiedāvāja. Sarežģītajā spēļu grafikā, kas piemērojās tam, kuras komandas tika NBA kausa izslēgšanas turnīrā, beigās "Knicks", kas tika tālāk, palika zaudētājos, jo sezonu pabeigs ar 40 spēlēm mājās un 42 spēlēm viesos. Tāpat ir sarežģīti prasīt no izslēgšanas spēlēs tikušo komandu faniem divu dienu laikā izplānot sev ceļojumu uz neitrālu spēļu norises vietu, attiecīgi izšķirošajās cīņās tribīnēs varēja vēlēties labāku līdzjušanas atmosfēru.
NBA kausa uzvarētāji saņēma pusmiljonu dolāru balvā katrs, un tas bija nozīmīgs faktors vairākiem jaunajiem spēlētājiem, kuru sezonas līgumi ne tuvu nav tik milzīgi kā līgas superzvaigznēm. Ja vienā nedēļā vari nopelnīt 25% savas gada algas, tad ir pamats sagaidīt, ka motivācija būs līmenī. Taču tiek minēts, ka turnīra uzvarētājiem tāpat nepieciešama lielāka balva nekā tīri finansiāls bonuss, un šeit varianti ir dažādi - garantēta "play-off" pozīcija, papildus drafta izvēle, iespēja izvēlēties "play-off" pirmās kārtas pretinieci, papildus 3 uzvaras turnīra tabulā utml.
NBA priekšrocība ir tāda, ka tā ir privāta līga, kas pati nosaka savu darbību, līdz ar to tai ir pilnīga rīcības brīvība šādu inovāciju ieviešanā. Ja NBA izdomās, ka spēlēšana ar zaļu bumbu palielinās TV reitingus, tad, visticamāk, tā arī notiks. Ja NBA būs pārliecināta, ka, piemēram, soda metienu likvidēšana padarīs spēli interesantāku, tad tā arī notiks. Un šobrīd NBA nepieciešams, lai 2024./25. gada sezonas vidus turnīrs būtu ar ļoti augšupejošu līkni, lai būtu nākamā TV raidtiesību līguma pircējiem vēl interesantāks.
-1 [+] [-]
Esmu redzējis, kā sambo cīkstoņi spēlē basīti - īsti driblēt neviens nemāk, pa grozu mest nemāk, rēcīgs skats. 70.gadu vidū NBA piekopa tādu spēli, reitingi bija pilnīgā pa.ka.ļā, jo kautiņi ir vairāk hoķim nevis basītim. Larijs Bērds un Medžiks Džonsons izcēla NBA no tās bedres un pacēla reitingus debesīs, jo spēlēja basīti, lai gan reizi pa reizi bija konkrētas saķeršanās, par ko šodien dotu vairāku spēļu diskābeli.
Drīzāk saprātīgs variants būtu garantēta vieta play-in, tādā veidā motivētu spēlētājus kausa izcīņai.
Savukārt papildus drafta iespējas parasti tiek treidotas prom, bet drafti parasti ir vāji. Izvēlēties playoff pretinieku vai papildus uzvaras ir nesportiski.
-1 [+] [-]
+1 [+] [-]
-1 [+] [-]
Mazajiem pokemoniem un Ūdenszeļļu wanebe expertiem tas turnīrs ir pat ļoti ok.
Parajiem kuri saprot kaut ko, tā ir māžošanās...
-1 [+] [-]
Bet par turnīru - sākoties izslēgšanas spēļu daļai, spēles kļuva daudz spraigākas un fiziskākas - īsts play off basītis..
[+] [-]
Kāds tev play-off basītis, acīmredzami paly-off nekad redzējis neesi, ja reiz salīdzini ar play-off basīti..