"We believe" un Bertāna sērija: latviešu veikums NBA "play-off" spēlēs

Biedriņa debija leģendārajā sērijā pret "Mavericks"

Andris Biedriņš kļuva par pirmo latviešu spēlētāju, kurš līgā aizvadīja vairāk par 500 spēlēm. Centrs savus labākos rādītājus uzrādīja īsi pēc 21 gada sasniegšanas, tostarp 2007. gada pavasarī bija viens no “Golden State Warriors” kampaņas “We believe” vaininiekiem.

Dalasas “Mavericks” togad pabeidza regulāro sezonu ar labāko bilanci līgā (67-15), tuvāko konkurenti “Suns” (61-21) apsteidzot par sešu uzvaru tiesu. “Warriors” ar “Lakers” dalīja 12. vietu uzvaru skaita ziņā, taču “kareivjiem” ar 42-40 pietika tikai astotajai vietai Rietumos.

Rietumu konferences “play-off” pirmajā kārtā “Warriors” pārsteidza visus, sakaujot “Mavericks” ar 4-2. “Kareivji” atgriezās no Dalasas ar 1-1 un guva virsroku visās trīs mājas spēlēs, sestajā cīņā aizsūtot “rikšotājus” pelnītā atvaļinājumā. “Warriors” kļuva par pirmo komandu NBA vēsturē, kura, būdama izsēta ar astoto numuru, izslēdza pirmo numuru sērijā līdz četrām uzvarām.

Tas bija izcils sasniegums, ņemot vērā, ka 5. marta rītā “kareivji” ar bilanci 26-35 atradās tikai 12. vietā Rietumos. Pusotrā mēnesī līdz “play-off” sākumam komanda izcīnīja 16 uzvaras un piedzīvoja tikai piecas neveiksmes. Divi no šiem panākumiem tika izcīnīti pār...līgas līderi “Mavericks”, tādējādi pavasarī “rikšotāji” tika sakauti sešas reizes.

Neraugoties uz 15-5 supersēriju, “Warriors” pirms regulārās sezonas pēdējās cīņas Portlendā joprojām nebija garantēta vieta izslēgšanas spēlēs. Dona Nelsona trenētā komanda pirmajā ceturtdaļā sameta 41 punktu, sagraujot “Trail Blazers” ar 120:98. Panākums ļāva nodrošināt astoto vietu Rietumu konferencē, turklāt “Warriors” iekļuva “play-off” pēc 13 gadu pārtraukuma.

Dažas nedēļas pirms zīmīgā notikuma “Warriors” sezonas abonementa īpašnieks Pols Vongs (Paul Wong) parādījās aiz groza ar pašrocīgi veidotu “We believe” (mēs ticam) uzrakstu. Turpinājumā tas kļuva par kluba “play-off” saukli, parādoties uz fanu dzeltenajiem krekliem.

Cīņai pret Dalasu bija nozīmīga priekšvēsture. Dons Nelsons no 1997. līdz 2005. gadam bija “Mavericks” galvenais treneris, pārveidojot komandu no mūžīgas zaudētājas par regulāru “play-off” dalībnieci. Viņa laikā klubs iegādājās Dirku Novicki, taču galvenajam trenerim radās domstarpības ar jauno īpašnieku Marku Kjūbanu, kas beigās noveda pie šķiršanās.

Biedriņa rādītāji Dalasā bija pieticīgi (divi punkti un viena atlēkusī bumba pirmajā spēlē, tālāk 4+2 un 8+2), taču mājās centrs parādīja sevi no labākās puses. Pirmais “double-double” (10+10) ļāva otro reizi izvirzīties sērijas vadībā, bet nākamais (12+12) izrādījās sērijas triumfa vērtē!

Rietumu pusfinālā “Warriors” ar 1-4 piekāpās “Utah Jazz” basketbolistiem, kuri regulārajā sezonā finišēja ceturtie. Biedriņš šajā sērijā sasniedza personīgo rekordu, vienīgajā uzvarā pār “džezmeņiem” izceļoties ar 13 punktiem un 13 izcīnītām bumbām zem groziem.

Citi nozīmīgākie rādītāji – trīs bloķēti metieni un trīs pārķertas bumbas. Savās labākajās sezonās latvietis bija spējīgs uz lielākām lietām, taču “Warriors” tā nebija pati labākā desmitgade.

Andris Biedriņš 2007. gada "play-off"

Sešus gadus vēlāk Biedriņa “prime” laiki jau bija aiz muguras. Divdesmit septiņus gadus vecais centrs neizgāja laukumā nevienā no pirmajām deviņām izslēgšanas spēlēm. “Warriors” pirmajā kārtā ar 4-2 pārspēja Denveras “Nuggets”, savukārt Rietumu pusfinālā pret Sanantonio “Spurs” nokļuva iedzinēju lomā ar 1-2.

Otrajā mājas spēlē “kareivji” izlīdzināja rezultātu (2-2), taču Biedriņa ieguldījums panākumā bija pieticīgs. Nepilnās trīs minūtēs latvietis neizdarīja nevienu metienu un izcīnīja divas atlēkušās bumbas. Arī nākamajās divās spēlēs Biedriņš pa grozu nemeta, bet “Warriors” sēriju zaudēja ar 2-4.

Biedriņš izslēgšanas spēlēs piedalījās divreiz (2007, 2013). Trenera Raivo Otersona audzēknis 8 no 14 “play-off” cīņām sāka “kareivju” starta pieciniekā, vidēji gūstot 5,0 punktus, izcīnot 5,4 atlēkušās bumbas un bloķējot 1,3 metienus. Summā 70 punkti, 76 atlēkušās bumbas un 19 bloki.

Andris Biedriņš 2013. gada "play-off"

Dāvis Bertāns: trīs "play-off" trīs sezonās

Līdz nākamajam latviešu iznācienam “play-off” nācās gaidīt četrus gadus. Dāvis Bertāns kļuva par pirmo “Trīs zvaigžņu” pārstāvi, kuram izdevās sasniegt Rietumu konferences finālu. Viņa pārstāvētā “Spurs” pēc 4-2 uzvarām pār Memfisas “Grizzlies” un Hjūstonas “Rockets” nespēja apturēt “Warriors” ceļa rulli, zaudējot ar 0-4.

Bertāns “play-off” gaisu apostīja pamazām. Sērijā pret Memfisu viņš iemeta 5 no 12 trīspunktu metieniem, tostarp pirmajā spēlē viesos trāpīja 2 no 3 mēģinājumiem. Teksasas derbijā latvietis palika ēnā – pirmajās divās spēlēs netrāpīja nevienu no trīs tālmetieniem, bet trešo un piekto cīņu skatījās no soliņa.

Pirmā individuāli spilgtā spēle pienāca 2017. gada 16. maijā. Todien “Spurs” viesos piedzīvoja bezierunu sagrāvi pret “Warriors” (-36), toties Bertānam “uzkrita”. Latvietis realizēja visus četrus metienus no spēles, tostarp 3 no 3 tālmetieniem. Summā 13 punkti un atkārtots Biedriņa rekords.

Dāvis Bertāns 2017. gada "play-off"

Gadu vēlāk “Spurs” un “Warriors” ceļi krustojās jau pirmajā kārtā. Šoreiz teksasiešiem izdevās nopelnīt vienu panākumu, taču sērijā nācās piekāpties ar 1-4. Bertāna spēles laiks ievērojami pieauga – divreiz viņš spēlēja ilgāk par 20 minūtēm, taču citādi neveicās. Sērijas gaitā izdevās trāpīt tikai 3 no 16 trīspunktu metieniem.

Dāvis Bertāns 2018. gada "play-off"

Pēdējā sezonā Teksasā uzbrucējs paveica divas nozīmīgas lietas: 1) trešo gadu pēc kārtas sasniedza izslēgšanas spēles; 2) “play-off” kampaņu un kopējā uzvaru skaita ziņā apsteidza Andri Biedriņu – 12 panākumi pret 11. Bumba gan neklausīja – no 11 tālmetienu mēģinājumiem precīzi bija trīs.

Summā 23 spēles, kurās vidēji 11,9 minūtēs gūti 3,0 punkti. Bertāns “play-off” realizējis 29,8% trīspunktu metienu, bet iemesto punktu skaita ziņā minimāli atpaliek no Biedriņa (69 pret 70).

Dāvis Bertāns 2019. gada "play-off"

Arī Rodions Kurucs, tāpat kā Bertāns, “play-off” garšu izbaudīja jau pirmajā sezonā līgā. Sērija pret Filadelfijas “76ers” beidzās piecās spēlēs, taču pēdējā no tām krita kāds rekords – cēsinieks sameta 14 punktus. Četrās cīņās vidēji 6,2 punkti un 5,0 atlēkušās bumbas – Rodions varēja būt apmierināts ar pirmo iznācienu.

Rodions Kurucs 2019. gada "play-off"

NBA izslēgšanas spēles sāksies 17. augustā, šoreiz ar Kristapa Porziņģa un Rodiona Kuruca līdzdalību.