Pelnrušķītes stāsts turpinās: Lāča ''Oral Roberts'' atspēlējas un iekļūst Sweet 16

22 gadus vecais latviešu uzbrucējs Francis Lācis NCAA turnīra otrās kārtas maču sāka ''Golden Eagles'' pamatpieciniekā un uz parketa pavadīja 21 minūti, kurās guva divus punktus (2p. 1/1, 3p. 0/4). Latvieša kontā arī trīs atlēkušās bumbas, no kurām divas uzbrukumā, divas rezultatīvas piespēles un trīs pārtvertas bumbas.

''University of Florida'' basketbola komanda ''Gators'' ir divkārtējie NCAA čempioni, uzvarot 2006. un 2007. gadā. Tāpat vienība ir bijusi regulāra Marta trakuma dalībniece - kopš 2000. gada ''Gators'' tajā piedalījusies 17 reizes. Šajā gadā ''University of Florida'' Nacionālās studentu sporta asociācijas basketbola turnīra izslēgšanas spēlēm kvalificējās ar wildcard palīdzību, jo Dienvidaustrumu konferences (SEC) čempionāta finālā zaudēja ''University of Tennesee - Knoxville''. Pirmajā kārtā NCAA turnīrā Floridas komanda pagarinājumā ar 75:70 pieveica ''Virginia Tech'' vienību. Viens no komandas līderiem ir Tre Mens, kuram vairāki apskatnieki paredz vietu 2021. gada NBA drafta otrajā kārtā.

Tikmēr Franča Lāča pārstāvētā ''Oral Roberts University'' NCAA turnīra pirmajā kārtā izcīnīja pirmo panākumu kopš 1974. gada, pārspējot par izteiktu favorīti vērtēto ''Ohio State University'' ar 75:72. Portālā Sportacentrs.com arī nesen bija lasāma intervija ar ''Golden Eagles'' komandā spēlējošo latvieti.

Mačs iesākās ļoti rezultatīvi, abām komandām kopā pirmajās trīs minūtēs 20 punktus. Puslaika turpinājumā augstā rezultativitāte kritās, taču ''Gators'' basketbolisti, pateicoties vairākiem izrāvieniem, atradās dažu punktu vadībā. Lāča pārstāvētajai ''Golden Eagles'' spēles pirmajās 20 minūtēs lielākās problēmas sagādāja cīņa par atlēkušajām bumbām. Pateicoties auguma pārsvaram, Floridas basketbolisti puslaikā dominēja zem groziem, izcīnīdami 22 atlēkušās bumbas pret ''Oral Roberts'' deviņām. Tuvojoties mača pirmās daļas izskaņai, pēc Maksa Eibmesa tālmetiena ''Golden Eagles'' atguva vadību, taču puslaika pēdējās divās minūtēs ''Gators'' vienībai padevās kārtējais izrāviens. Latviešu uzbrucēja komanda pārtraukumā devās ar piecu punktu deficītu - 37:42.

Otrā puslaika ievadā Tre Mens īsā laikā trāpīja divus trīspunktniekus, panākot lielāko pārsvaru spēlē savai komandai plus 11. Desmit minūtes līdz pamatlaika izskaņai ''Oral Roberts'' joprojām atradās deviņu līdz 11 punktu atstatumā no ''Gators'', taču pēc Kevina Obenora 3+1 gājiena uzsāka pakaļdzīšanos. ''Golden Eagles'' nosargāja savu grozu neskartu pēdējās divas ar pusi minūtes, paši veicot izrāvienu un pārņemot vadības grožus. Floridas komanda vēl varēja panākt papildlaiku, taču abi trejači bija nesekmīgi un ''Oral Roberts University'' svinēja uzvaru.

Uzvarētāju duets Kevins Obenors un Makss Eibmess kopā sameta 54 punktus. Pirmais 28 gūtiem punktiem pievienoja double-double ar 11 atlēkušajām bumbām, bet NCAA pirmās divīzijas rezultatīvākais spēlētājs izcēlās ar 12 rezultatīvām piespēlēm un simtprocentīgu precizitāti tikpat izpildītos soda metienos. Igauņu basketbolists Karloss Jurgens iemeta deviņus punktus un izcīnīja trīs atlēkušās bumbas. ''Gators'' rindās Tre Mens sameta 19 punktus.

''Oral Roberts University'' kļuva par vien otro komandu Marta trakuma vēsturē, kura, izlikta kā 15. numurs, iekļuva Sweet 16 turnīra fāzē. Tāpat komanda otro reizi universitātes vēsturē sasniedza labāko 16 vienību pulku.

Nākamajā kārtā Franča Lāča ''Golden Eagles'' spēkosies pret ar trešo numuru ''Razorbacks'' komandu no ''University of Arkansas''. Abas komandas jau vienreiz tikušās šajā sezonā - toreiz ''Oral Roberts'' pēc puslaika atradās vadībā ar 40:30, bet spēles beigās piedzīvoja zaudējumu ar 76:87. Sweet 16 spēles laiks starp ''Oral Roberts University'' un ''University of Arkansas'' vēl tiks precizēts.

TURN UP ORAL ROBERTS 😈😈😈

CONGRATS 🗣 @ORUMBB

(via @marchmadness) pic.twitter.com/ElB9gC4btr

— Overtime (@overtime) March 22, 2021

ORAL ROBERTS TAKES DOWN FLORIDA!

The Eagles are just the second 15-seed EVER to make the Sweet 16! pic.twitter.com/C6JO3dC8BI

— SportsCenter (@SportsCenter) March 22, 2021

Max Abmas (26 PTS) & Kevin Obanor (28 PTS & 11 REB) came up HUGE to send Oral Roberts to the #Sweet16 @ORUMBB | #MarchMadness pic.twitter.com/oTahykWbTM

— NCAA March Madness (@marchmadness) March 22, 2021

“Oral Roberts” nacionālajā čempionātā startē sesto reizi vēsturē (1974, 1984, 2006, 2007, 2008, 2021). Debijas reizē “Golden Eagles” iekļuva NCAA astoņu spēcīgāko komandu vidū. Nākamās piecas reizes finālturnīram izdevās kvalificēties, uzvarot konferences čempionātā.

Talsas komanda 1984. gadā izcīnīja otro titulu “Midwestern City” konferencē (tagad “Horizon League”; pirmais tituls 1980. gadā nedeva ceļazīmi uz finālturnīru). Sekoja pārcelšanās uz “Summit” līgu, kurā “Golden Eagles” izdevies izcīnīt četrus titulus (2006, 2007, 2008, 2021).

Svētdien, 14. martā, “Oral Roberts” uzzināja pretiniekus NCAA čempionātā. Iepriekšējos četros nacionālajos finālturnīros “Golden Eagles” izstājās pirmajā kārtā – 1984. gadā pret “Memphis State”, 2006. gadā pret “Memphis”, 2007. gadā pret “Washington State” un 2008. gadā pret “Pittsburgh”.