"Ventspils" pie Žaņa Salonikos pret titulēto PAOK

C grupas spēles, 7. kārta

Šoreiz bez iesildīšanās

Ierasts, ka ventspilniekiem nedēļā ir divas spēles - Čempionu līga tiek spēlēta otrdien vai trešdien, un Latvijas čempionātā mačs jāaizvada brīvdienās. Aizvadītajā nedēļas nogalē vietējā čempionātā norisinājās tikai viena spēle, kurā "Jēkabpils" zaudēja līdz šim pēdējai "Ventspils" pretiniecei pašu mājās LU. Pagājušajā nedēļā kurzemnieki ieskrējās tieši pret studentiem un uzņēma tādu ātrumu, kas ļāva paskriet garām arī lietuviešu "Neptunas" (66:61), sagādājot grupas līderei pirmo un joprojām vienīgo zaudējumu.

Šoreiz iesildīšanās ar spēli vietējā čempionātā izpalika, tomēr nav ļaunuma bez labuma un labums šajā ziņā ir laiks. Pie saspringtā spēļu kalendāra šādas papildu brīvdienas no spēlēm ļauj cerēt, ka gatavi šī vakara pēdējai grupu turnīra pirmā apļa spēlei būs divi iepriekš nespēlējušie - Kristaps Janičenoks un Šeiks Mbodžs. Pirmais teorētiski varēja spēlēt arī pagājušajā nedēļā, tomēr treneru kolektīvs nolēma neriskēt, bet Mbodžam tieši šonedēļ vajadzētu būt gatavam atkal doties laukumā pēc savainojuma izārstēšanas.

Mbodža prombūtnē Zaķis uzvarā pār Klaipēdu nospēlēja gandrīz 32 minūtes un nebija tālu no "double-double" (12+9). Sezonas sākumā šķita, ka garais gals nokomplektēts "ar kaudzīti" un trenerim būs jālauzī galva, kā apmierināt katra spēlētāja ambīcijas tikt pie noteiktām spēles minūtēm. Tomēr realitātē arī ar pilnu garā gala komplektu brīžiem nav gana, jo bija brīdis, kad savainojumu ārstēja Edgars Žeļonis, tagad izkritis Šeiks Mbodžs un jau ilgāku laiku nav arī Andrejs Gražulis.

Lai gan pēc Gražuļa savainojuma tika pieļauta papildinājuma meklēšana, pagaidām trīs vīru rotācija garajā galā spēj nosegt visas nepieciešamības, kā jau tas mēdz gadīties līdzīgos gadījumos - veselie spēlētāji zemapziņā paceļ savu atbildības latiņu augstāk un ir gatavi pieņemt jaunos izaicinājumus.

”Ventspils” atlikušo spēļu kalendārs C grupā

Problēmas ar ceturtajiem

Labā ziņa, no "Ventspils" pozīcijām raugoties, ir tā, ka arī šīs dienas pretiniecei PAOK visas līdzšinējās sezonas garumā bijušas problēmas garajā galā. Šosezon tā arī vēl nav spēlējis vispieredzējušākais komandas spēlētājs un kapteinis Vangelis Margaritis, kurš turpina ārstēt ceļgala savainojumu un pagaidām nemaz nav pieteikts Čempionu līgas turnīram. Nestabila veselība ir arī amerikāņu spēka uzbrucējam Brendonam Teiloram, kurš aizvada pirmo sezonu profesionālajā basketbolā.

Līdz ar to nācies aizlāpīties ceturtā numura pozīcijā ar trešajiem numuriem, tostarp Žani Peineru, kurš iepriekš, spēlējot Latvijā, vairāk bija ar bumbu un veidoja saspēli, bet Grieķijā ar saviem 203 centimetriem pirmo reizi spēlē arī spēka uzbrucēja pozīcijā. Tiesa, Žanis izlaidis jau vairākas spēles, jo mačā Klaipēdā jau pirmās ceturtdaļas beigās guva savainojumu. Pēc spēles priekšvakarā ievāktās informācijas, Žaņa dalība šī vakara spēlē ir maz ticama. Līdz ar to ceturtā pozīcija kļūst vēl ievainojamāka.

Palicis Linos Krisikopulos, kura augums ir atbilstošs pozīcijai (208 cm, 102 kg, 216 centimeru garš roku atplētums) un kurš arī sevi šajā pozīcijā spējis uzbrukumā labi apliecināt (Čempionu līgā vidēji 8,2 punkti un 5,0 bumbas, Grieķijā - 12,1 punkts un 5,4 bumbas). Aizsardzībā gan radušās problēmas - Čempionu līgā 3,7 piezīmes, pašmāju čempionātā pat 3,9 piezīmes vidēji mačā. Krisikopulos savulaik tika uzskatīts par spēlētāju ar NBA potenciālu, tomēr nespēja noturēties Itālijā, uz kuru devās 18 gadu vecumā, taču pēc pusotras sezonas tika atlaists. Vēlāk attīstīt savu potenciālu traucējušas arī veselības likstas un obligātais militārais dienests, bet šosezon nepilnu 23 gadu vecumā Linos ir gatavs beidzot atsperties nopietnai karjerai basketbolā.

Četri amerikāņi, serbs un latvietis

Peiners ir viens no kopumā sešiem leģionāriem PAOK sastāvā. No četriem amerikāņiem diviem šī ir pirmā sezona Eiropā. Ja jau minētajam Teiloram šī ir pirmā sezona pēc koledžas, tad aizsargs Džordans Siberts (ČL vidēji 21 minūte, 6,8 punkti) sezonu paspējis nospēlēt NBA Attīstības līgā un kopumā slikti no distances metošajā PAOK komandā ir labākais šajā ziņā - Čempionu līgā trāpīti 39,1% trejaču, bet Grieķijas čempionātā pat 45,5%.

Diviem citiem amerikāņiem Vecajā kontinentā uzkrāta jau zināma pieredze. 26 gadus vecais aizsargs Derils Braients (27,3 minūtes, 11,8 punkti, 2,2 piespēles) uzspēlējis Austrijā un Čehijā, bet pagājušajā sezonā bija līderis (17,5 punkti un 3,7 piespēles) Itālijas otrajā līgā spēlējošajā slavenajā "Mens Sana" (labāk atpazīstama savulaik kā "Montepaschi") komandā. Savukārt 206 centimetrus garais centrs Kīts Klentons (28,3 minūtes, 9,7 punkti, 10,5 bumbas, 2,0 piespēles, 1,3 bloķēti metieni) spēlējis Polijā, Dienvidkorejā, Puertoriko un pagājušajā sezonā arī Izraēlas otrajā līgā. PAOK pievienojās jau šī gada pavasarī, tā kā 26 gadus vecajam šī būs jau otrā sezona Saloniku komandas kreklā.

Tāpat komandā ir arī serbu saspēles vadītājs Nenads Miļenovičs (23,5 minūtes, 5,8 punkti, 3,0 bumbas, 2,8 piespēles), kurš savulaik ar U16 un U18 izlasēm spēlējis pret Latvijas 1993. gadā dzimušo puišu izlasēm un izcīnījis Eiropas čempionātu medaļas. 193 centimetrus garais "Partizan" audzēknis ilgu laiku tika uzskatīts par vienu no labākajiem savas pozīcijas spēlētājiem, kas dzimuši 1993. gadā Eiropā, tomēr līdz Belgradas slavenā kluba galvenajai komandai tā īsti nemaz netika. Pagājušajā sezonā spēlēja Seviljā spēcīgajā ACB līgā Spānijā, tomēr tikai pēc vienas sezonas abas puses pārtrauca līgumu, kas bija paredzēts vēl uz diviem gadiem.

Žanim Peineram šī ir otrā sezona leģionāra statusā - 2013./2014. gada sezonā bija tobrīd spēcīgās Ukrainas līgas otrais rezultatīvākais spēlētājs (16,1 punkts). Iepriekšējās divas sezonas Peiners spēlēja tieši "Ventspilī", bet šovasar, kļuvis par brīvo aģentu, parakstīja līgumu uz sezonu ar slaveno PAOK. "Esmu iejuties ļoti labi, treneris uzticas, tieku pie laba spēles laika," Žanis atzīst, ka pirmā sezona Grieķijā pagaidām vērtējama ar plusa zīmi. "Daudz spēlēju arī kā ceturtais numurs, ko iepriekš karjerā neesmu darījis. Sanāk iemācīties daudz jaunu lietu."

Grieķijas čempionātā rēzeknietim 23 minūtēs 9,5 punkti, 3,8 bumbas un 2,2 rezultatīvas piespēles. Čempionu līgā Peiners vidēji spēlējis nepilnas 22 minūtes un guvis 6,2 punktus, kā arī izcīnījis 3,6 atlēkušās bumbas. "Rokraksts ir līdzīgs, kāds tas bija pagājušajā sezonā," līdz šim redzēto ventspilnieku izpildījumā raksturo Peiners. "Tomēr, manuprāt, spēlētāji šosezon ir kvalitatīvāki un komandai ir ļoti dziļš sastāvs. Domāju, ka "Ventspils" ir viena no labākajām komandām mūsu grupā."

PAOK sastāvs 2016/2017

* - savainoti, pret "Ventspili" nespēlēs.

Divkārtējs Eirolīgas čempions, divkārtējs Gada treneris

No vietējiem spēlētājiem bez Krisikopula jāizceļ vēl divi - 35 gadus vecais centrs Andreas Gliniadakis savulaik draftēts uz uzspēlējis NBA, tāpat viņa kontā divi Eirolīgas čempiontituli (2000, 2012) un 2009. gada Eiropas čempionāta bronza Grieķijas izlases sastāvā. Šobrīd gan viņa loma vairs nav tāda, kāda tā bija agrāk un basketbolists Čempionu līgā vidēji spēlē vien nepilnas 12 minūtes (5,5 punkti, 3,7 bumbas).

Tāpat kā Gliniadakis, "Panathinaikos" spēlējis arī 19 gadus vecais saspēles vadītājs Antonis Koniaris, tiesa, abi komandā spēlējuši ar 13 gadu starpību... 190 centimetrus garais Koniaris savulaik tieši PAOK 16 gadu vecumā uzsāka profesionālo karjeru, bet pēc vienas sezonas parakstīja piecu gadu līgumu ar Atēnu superklubu. Tā sastāvā Koniaris izgājis laukumā vienā Eirolīgas spēlē, bet šovasar, kad ar U20 izlasi izcīnīja Eiropas bronzu, atgriezās Salonikos, parakstot ilgtermiņa līgumu ar klubu.

Koniaris un pārējie PAOK spēlētāji nonākuši pieredzējuša un atzīta speciālista rokās - par komandas galveno treneri jau astoto sezonu strādā Sulis Markopulos. 67 gadus vecais treneris jau vairākkārt karjeras laikā strādāji PAOK klubā, bet tik ilgi - pirmo reizi. 2008. gadā Markopulos aizveda "Maroussi" līdz Grieķijas čempionāta pusfinālam, ceurtdaļfinālā izsitot trešajā vietā sezonu beigušo "Aris". Turklāt pusfinālā "Maroussi" sagādāja milzīgas problēmas superklubam "Olympiacos", izšķirošajā piektajā sērijas mačā zaudējot tikai ar viena punkta starpību... Rūgtumu izdevās noskalot ar sezonas labākā trenera balvas saņemšanu. Vēlreiz tādu pašu atzinību Markopulos saņēma 2014. gadā, kad PAOK izcīnīja trešo vietu Grieķijas čempionātā.

C grupas tabula

Laba aizsardzība, problēmas tālmetienos

Šodien komandas aizvadīs pēdējās spēles pirmajā aplī un pamazām situācija tabulā sāk kļūt skaidrāka. PAOK šī vakara mačs ir ārkārtīgi svarīgs, lai turpinātu nopietni cīnīties par iekļūšanu izslēgšanas turnīrā. Markopulosa komandu kopumā nevar saukt par ļoti pieredzējušu un, iespējams, tas bijis par iemeslu vairākiem zaudējumiem saspringtās galotnēs.

Nevienā no sešām spēlēm rezultāta starpība beigās nav bijusi lielāka par astoņiem punktiem. Pēdējos divos mačos zaudēts ar pieciem punktiem (63:68 Klaipēdā un 52:67 Oldenburgā). Tikai pirmajā mačā, kad Radomā tika spēlēti pat trīs (!) pagarinājumi, ielaisti vairāk nekā 70 punkti. PAOK bijusi viena no labākajām aizsardzības komandām visā Čempionu līgā (vidēji ielaisti 69,5 punkti), taču uzbrukumā, kā jau minēju iepriekš, nesekmējas ar metieniem no distances (27,7% - 36. vieta starp 40 komandām), tāpat tiek pieļautas daudz kļūdas (18,0 - dalīta 3. vieta). Un tālmetienu vājā precizitāte tā nav tikai Čempionu līgas mačos, bet gan fakts kā tāds, jo arī vietējā čempionātā PAOK ar 30,2% precizitāti ir tikai 12. precīzākā no 14 komandām.

Grieķijas čempionātā aizsardzība nav bijusi tik izteikti spēcīga (ielaisti 75,3 punkti), toties situācija tabulā ir patīkamāka. Piecas uzvaras astoņās aizvadītajās spēlēs dod ceturto vietu tabulā, uzreiz aiz superklubiem "Panathinaikos" un "Olympiacos", kā arī bagātās AEK vienības.

Lai arī PAOK vairs nav tās spozmes, kas tai bija agrāk, iepriekšējo gadu augstie sasniegumi (Grieķijas čempione 1959, 1992, Eirolīgas bronza 1993, Sportas kausa čempione 1991, Korāča kausa ieguvēja 1994) ļāvuši klubam izveidot uzticīgu līdzjutēju bāzi. Mūsdienās tā īpaši tiek pamanīta Saloniku derbijā un arī nesen cīņā starp PAOK un "Aris" bija novērojams izcils šovs ne tikai laukumā, bet arī tribīnēs:

Tā gan bija izbraukuma spēle un taisnības labad jāteic, ka uz starptautisko turnīru mačiem savākt pilnas astoņarpus tūkstošu ietilpīgās tribīnes nav iespējams un pat ne tuvu tam. Grieķijas čempionāts vietējiem interesē ievērojami vairāk, lai gan arī tajā mēdz būt reizes, kad tribīnēs svilpo vējš. Tāpat kā Atēnās katram iedzīvotājam ir sava favorīte "Panathinaikos" vai "Olympiacos", arī Salonikos vietējiem ir tikai divas izvēles - PAOK vai "Aris". Un nedod Dievs, vienā ģimenē domas dalās... Lielākoties līdzjutējiem ir diezgan vienalga, kā komandai sekmējas citās spēlēs, kur nu vēl runājot par citiem turnīriem - ja tiek uzvarēts Saloniku derbijs, priekšā garas svinības un sezona ir izdevusies. Līdz nākamajam mačam, kad atkal uz spēles tiek liktas lielībnieku tiesības. Pirmo spēli PAOK negaidīti uzvarēja - pagaidām sezona izdevusies...