VEF ar spēli Ņižņijnovgorodā atsāks Čempionu līgu

7. kārtas spēles sākās vakar, kad "Peristeri" jauna galvenā trenera vadībā pieveica grupas vicelīderi "ERA Nymburk", bet Tenerife turpināja uzvaru sēriju, mājās sakaujot Bambergas komandu. Šodien norisināsies abas pārējās spēles - "Nizhny Novgorod" uzņems VEF, bet vakara vēlajā spēlē pastarīši "Mornar" mēģinās beidzot izcīnīt pirmo uzvaru, tiekoties ar turku "Gaziantep".

Pēc sāpīgā zaudējuma Tenerifei Rīgā VEF aizvadījusi trīs spēles Latvijas-Igaunijas līgā, apspēlējot Pērnavas, Liepājas un Tartu komandas. Teju mēnesi laukumā nav bijis VEF labākais rezervists Jānis Blūms (vidēji 12,2 punkti, 35,8% precizitāte trīspunktniekos), kurš arī šovakar, lai gan devies līdzi komandai, laukumā nedosies. Pieredzējušā aizsarga prombūtnē pie ekstra iespējas ticis Kristaps Mediss, un mačā pret Tenerifi guva 11 punktus. Stabilitātes gan pietrūkst - ja Čempionu līgā vidēji realizēti 1,2 tālmetieni no trīs (41,7%), tad Latvijas-Igaunijas līgā no pēdējiem 13 trīspunktniekiem realizēti vien divi, bet sezonā kopumā vien 16,7%.

Bez Blūma joprojām nespēlēs arī Oskars Hlebovickis, kuram turpinās rehabilitācija pēc krustenisko saišu plīsuma, un Verners Kohs, kura atgriešanās laukumā gan varētu notikt jau šī kalendārā gada laikā. Pārējie būs ierindā un gatavi šī vakara cīņai. Savas akcijas ar sniegumu VEF rindās cēlis amerikāņu aizsargs Lesters Medfords, vidēji gūstot 15,3 punktus un atdodot 6,2 rezultatīvas piespēles (piektais labākais visā turnīrā). Arī Artūrs Kurucs apliecinājis, ka jau 19 gadu vecumā ir gatavs izaicinājumam būt par vienu no vadošajiem Čempionu līgas komandas spēlētājiem (11,7 punkti, 3,7 bumbas, 2,3 piespēles, 1,5 pārtvertas bumbas).

Šodien jāmēģina apspēlēt komandu, ar ko daudz spēlēts iepriekšējos gados VTB Vienotajā līgā un kas savulaik nodarbinājusi arī latviešu basketbola eksportpreci - "Nizhny Novgorod". Ņižņijā augsta līmeņa basketbols tiek spēlēts kopš 2010. gada un deviņu sezonu laikā izdevies izjust pilnu emociju gammu - gan palikšanu ārpus vietējā čempionāta "play-off", gan spēlēšanu Eirolīgā. 2014./2015. gada sezonā tas notika Ainara Bagatska vadībā. Viņam asistēja Artūrs Štālbergs, kurš vēlāk kļuva par galveno treneri. Kā spēlētāji Ņižņijā spēlējuši Rihards Kuksiks, Kaspars Bērziņš un Ingus Jakovičs - visi pirms tam zināmu laiku pavadījuši tieši VEF rindās.

Pēdējās divas sezonas klubs bez VTB līgas krājis starptautisko spēļu praksi FIBA turnīros. 2017. gada septembrī kvalifikācijā tika atzīts beļģu "Giants" pārākums, bet vēlāk Eiropas kausā izdevās tikt ceturtdaļfinālā. Pagājušajā sezonā Ņižņija pārvarēja visas trīs kvalifikācijas kārtas un regulārajā sezonā spēlēja A grupā kopā ar ventspilniekiem. Septiņas uzvaras 14 mačos (pret "Ventspili" 80:75 un 82:73) ļāva tikt izslēgšanas turnīrā - astotdaļfinālā pieveikta Venēcija, bet ceturtdaļfinālā zaudēts atkal tiem pašiem beļģiem "Giants".

Šo sezonu serbu speciālista Zorana Lukiča vadītā komanda sākusi viduvēji. Čempionu līgā trīs uzvaras sešās spēlēs, bet pēdējos divos mačos zaudēts mājās Nimburkai (73:82) un viesos Gaziantepai (76:79). Krievijas čempionātā piedzīvoti jau četri zaudējumi pēc kārtas, bet kopumā astoņos mačos piecas neveiksmes un vieta tabulas otrajā pusē (10. vieta 13 komandu konkurencē, bet uzvaru tikpat, cik astotajā vietā esošajai Nursultanai). Ņižņijnovgorodas klubs uz citu Krievijas klubu fona izcēlies ar vietējo spēlētāju nodarbināšanu ne tikai fakta pēc, bet, reāli dodot krievu basketbolistiem iespēju sevi apliecināt. Piemēram, Semjons Antonovs tieši Ņižņijā sevi pieteica kā Krievijas izlasei vērtīgu spēlētāju un pēc atzīstama snieguma pie Bagatska noslēdza līgumu ar CSKA.

Nizhny Novgorod 2020

Šosezon NN nav izmantojusi pat visas pieejamās leģionāru kvotas, un šobrīd klubam ir līgums ar trim ārzemniekiem. Viens no viņiem ir arī rezultatīvākais komandā - 30 gadus vecais aizsargs Brendons Brauns vidēji guvis 13,7 punktus un atdevis 5,8 piespēles (septītais labākais visā turnīrā). 23 gadus vecais centrs Darals Viliss pievienojis 13,3 punktus un 7,7 bumbas pie groziem. Iepriekš visaugstākajā līmenī (ACB līga) spēlējušais spēka uzbrucējs Aleks Brauns vidēji guvis 8,6 punktus, realizējis 43,8% trīspunktnieku un izcīnījis 4,6 bumbas. No Šavona Luisa (vidēji 11,3 punkti, pagājušo sezonu pavadīja Tallinas "Kalev/Cramo") klubs šķīries. Izņemot Aleku Braunu, abi pārējie savās karjerās spēlējuši zemāka līmeņa turnīros un nokļūšana "Nizhny Novgorod" viņiem ir iespēja atsperties augstākam karjeras lidojumam. No vietējiem kadriem visai nelielā spēles laikā (nepilnas 16 minūtes) CSKA audzēknis Ivans Strebkovs guvis 8,8 punktus, uzbrucējam Antonam Astapkovičam krietni lielāka loma (25,4 minūtes) un 7,8 punkti, bet pieredzējušais aizsargs Jevgeņijs Baburins vidēji iemetis 7,0 punktus un izcīnījis 4,6 bumbas.

Ņižņijai galvenais uzdevums ir iekļūšana "play-off" kā VTB līgā, tā Čempionu līgā, un abos turnīros šobrīd komanda balansē uz izslēgšanas turnīru robežas. VEF līdz "play-off" Čempionu līgā šķir jau trīs uzvaru tiesa, turklāt savstarpējos mačos zaudēts visiem tiešajiem konkurentiem, ar ko līdz šim spēlēts. Šovakar cīņa ar nākamo tieši konkurentu. Jāatgādina, ka šosezon nolikums mainīts - ja pagājušajā sezonā piektā un sestā vieta ļāva turpināt sezonu FIBA Eiropas kausa "play-off", šosezon šādas iespējas vairs nebūs.

Spēles sākums 18:00, tiešraide kanālā "Best4Sport TV".

C grupa

C grupas spēles 7. kārtā

VEF spēles ČL grupu turnīrā