12 uzvaras līdz Pekinai

Var dažādi noteikt atskaites punktus, kad sākās Latvijas sieviešu basketbola valstsvienības ceļš dalībai 29. Olimpiādes spēlēs Pekinā. Varbūt 1976. gadā, kad Uļjana Semjonova ieguva zelta medaļu pirmajā Olimpiskajā sieviešu basketbola turnīrā Kanādas pilsētā Monreālā. Varbūt 1991. gadā, kad Latvija atjaunoja neatkarību. Taču pašreizējās paaudzes ceļu līdz panākumam var iedalīt divos laika periodos – 1) līdz 2006. gada vasarai 2) un pēc tās.

Ja pirmais periods bija sākums, otrajā var runāt par mērķtiecīgu ceļu. 2005. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijā un finālturnīrā Latvija pārsteidza sevi un citus, ielaužoties pirmajā sešniekā. Līdz piektajai vietai, kas pavērtu ceļu uz 2006. gada pasaules čempionātu Brazīlijā, aizsniegties neizdevās. Arī automātiska kvalificēšanās nākamajam Eiropas finālturnīram gāja secen – lasi, vēlreiz nācās kāpt no pašas apakšas.

No 2006. gada 3. septembra līdz 2008. gada 13. jūnijam Eiropas čempionāta kvalifikācijā, finālturnīrā un Olimpiskās kvalifikācijas turnīrā Latvijas valstsvienība aizvadīja 16 spēles, izcīnot 12 uzvaras (75%). No četriem zaudējumiem tikai vienā gadījumā – pret Čehiju – nebija nekādu izredžu uzvarēt. Neveiksmes pirmajā kvalifikācijas spēlē pret Slovākiju un Eiropas bronzas spēlē ar Baltkrieviju tika piedzīvotas ar nelielu punktu starpību, turklāt esot savainotiem izlases „motoriem”. Eiropas pusfinālspēlē ar Krieviju latvietes līdz Guntas Baško savainojumam kontrolēja cīņas gaitu un arī līdz pirmā puslaika beigām sāncenses nekur tālu atlaistas netika.

Un tagad – par patīkamāko jeb 12 uzvarām, kas latvietes aizvedīs līdz Ķīnas galvaspilsētai.

Pirmā uzvara, 2006. gada 9. septembris, Rīga. Latvija - Beļģija 71:67

Otrā uzvara, 2006. gada 16. septembris, Rīga. Latvija – Slovākija 71:63

Trešā uzvara, 2006. gada 20. septembris, Kortrijka. Latvija – Beļģija 70:63
Uzvara izbraukumā un vairāk nekā 2000 Beļģijas līdzjutēju priekšā Latvijai ļāva izcīnīt pirmo vietu kvalifikācijas grupā.

Ceturtā uzvara, 2007. gada 24. septembris, Vasto. Latvija – Turcija 73:62
Pēc Eiropas čempionāta apakšgrupu turnīra beigām Turcijas galvenais treneris atzina, ka galvenā gatavošanās notikusi spēlei ar Latviju.

Piektā uzvara, 2007. gada 25. septembris, Vasto. Latvija – Izraēla 77:73 Izraēla Eiropas čempionāta apakšgrupu turnīra pirmajā spēlē kapitulēja Čehijai, koncentrējot spēkus nākamajai cīņai ar Latviju.

Sestā uzvara, 2007. gada 28. septembris, Vasto. Latvija – Lietuva 76:46
Iepriekšējās abu komandu tikšanās pagāja līdzīgās cīņās, šoreiz dienvidu kaimiņienēm variantu nebija vispār.

Septītā uzvara, 2007. gada 30. septembris, Vasto. Latvija – Beļģija 69:66
Beļģijas „kaķi” Lorāna Bufāra un Annas Voutersas vadībā uzvarēja pirmajās četrās Eiropas finālturnīra spēlēs pēc kārtas. Latvija šai sērijai pielika punktu.

Astotā uzvara, 2007. gada 2. oktobris, Vasto. Latvija – Vācija 60:47
Latvija pārliecinoši kontrolēja spēles gaitu, beigās iesaistot rezervistes.

Devītā uzvara, 2007. gada 4. oktobris, Kjeti. Latvija – Francija 66:62
Francija pārliecinoši soļoja pusfināla virzienā. Latvija nolaida no sliedēm šo TGV ātrvilcienu, kas pēc tam vēl nav atkopies, izlases potenciālajām līderēm atsakoties spēlēt 2009. gada EČ kvalifikācijā.

Desmitā uzvara, 2008. gada 9. jūnijs, Madride. Latvija – Senegāla 94:34
Pirmā iepazīšanās klātienē ar Rietumāfrikas basketbolu beidzās ar pārliecinošu uzvaru pār Senegālas „lauvenēm”.

Vienpadsmitā uzvara, 2008. gada 11. jūnijs, Madride. Latvija – Japāna 83:69
Japānas stratēģija tika veidota Latvijas sakaušanai. Uzlecošās Saules zemes pārstāves tika uzveiktas arī bez Zanes Tamanes, varoņdarbu paveicot Ievai Tārei, kura japāniešu grozā raidīja visus četrus tālmetienus.

Divpadsmitā uzvara, 2008. gada 13. jūnijs, Madride. Latvija – Angola 84:26
Izšķirošo pārsvaru izdevās iegūt jau pirmajā puslaikā, teicami nostrādāja Latvijas aizsardzība.

John Williams, Summon the heroes (Olimpiskā tēma)