Hjūstonā zibens nesper, Karalis Henrijs kaļ tēraudu kamēr karsts

Pagājušajā sezonā Hjūstonas "Texans" arī aizcīnījās līdz izslēgšanas spēļu otrajai kārtai, tomēr spēles sākums pret Losandželosas "Chargers" komandas uzbrukumam izvērtās ļoti smagnējs. Uzbrukumā teksasiešiem līdz pat spēles 27 minūtei nesanāca teju pilnīgi nekas sakarīgs, kamēr "Chargers" savus pirmos sešus punktus guva ar Kamerona Dikera spērieniem vārtos. Pie dzīvības "Texans" komandu turēja lieliskās aizsardzības spēlētāju darbības.

Teksasiešu uzbrukumam dzirksteli piešķīla epizode, kurā Sīdžejs Strauds (pas: 1TD, 1INT, 282 jardi; rush: 42 jardi) bija piespiests pie savas zonas, bet centrs izpildīja sliktu bumbas izspēli. Tā vietā, lai "Texans" kvoterbeks pieļautu sevis noķeršanu gala zonā, kas maksātu divus punktus, Strauds izlīda no kabatas un veica piespēli Zeivjeram Hačinsonam. Šī epizode atvēra uzbrukuma slūžas, bet jau minūti pirms pirmā puslaika beigām Niko Kolinss (rec: 1TD, 122 jardi) ar piezemējumu ļāva pārņēmt vadības grožus Hjūstonas komandai, kas vēl pēdējās puslaika sekundēs pamanījās tikt līdz spērienam vārtos un uzvarēt puslaiku ar 10:6.

Īpaši čābīga karjeras otrā play-off spēle izvērtās "Chargers" saspēles vadītājam Džastinam Herbertam (pas: 1TD, 4INT, 242 jardi) izvērtās brīdī, kad viņa mesto bumbu pārtvēra teksasiešu drošībnieks Ēriks Marejs, aiznesot bumbu līdz gala zonai. Divas no kopumā četrām Herberta pārtvertajām piespēlēm savās rokās noķēra malējais aizsargs Dereks Stinglijs.

Vienīgais patiesi efektīgais uzbrukuma mirklis Losandželosas komandai nāc brīdī, kad spēles liktenis pēc būtības jau bija izšķirts. Noslēdzošajā ceturtdaļā tačdaunu pāri teju visam laukumam veica debitants Leds Makkankijs (rec: 1TD, 197 jardi), kurš uzstādīja pirmgadnieka rekordu NFL izslēgšanas spēļu turnīra vienā mačā sakrājot gandrīz 200 noķerto piespēļu jardus. Punktu uz "i" pirmajā sezonas play-off spēlē uzlika Džo Miksona (rush: 1TD, 1FUM, 106 jardi) veiktais piezemējums, izkārtojot beigu rezultātu 32:12.

UNREALLLL THROW FROM CJ7 🤯

📺: @Nickelodeon and @NFLonCBS pic.twitter.com/PLl8uTifWK

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 11, 2025

YEAHHHHH 1️⃣2️⃣ 🙌

📺: @Nickelodeon and @NFLonCBS pic.twitter.com/xC0kXz1OKi

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 11, 2025

ABSOLUTELY ELECTRIC ‼️

📺: @Nickelodeon and @NFLonCBS pic.twitter.com/XO4Op75vRa

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 12, 2025

LADD MCCONKEY 86 YARDS TO THE 🏠

(via @NFL) pic.twitter.com/RhklCle8rb

— SportsCenter (@SportsCenter) January 12, 2025

YESSIRKSIIIIIIIII 🚀

📺: @Nickelodeon and @NFLonCBS pic.twitter.com/OOt2Ic9bi4

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 12, 2025

Otrajā spēlē tikās divas Amerikas futbola konferences Ziemeļu divīzijas komandas - Baltimoras "Ravens" un Pitsburgas "Steelers". Kraukļi jau savā pirmajā spēles uzbrukumā atrada ceļu līdz gala zonai, kad Lamārs Džeksons (pas: 2TD, 175 jardi; rush: 81 jards) ar rezultatīvu piespēli uzmeklēja Rašodu Beitmenu, kuram spēles gaitā tikai divas reizes tika adresēta bumba. Pirmā puslaika turpinājumā pa tačdaunam guva Deriks Henrijs (rush: 2TD, 186 jardi) un Džastiss Hils, ļaujot Baltimoras komandai lielajā pārtraukumā iet ar ļoti pārliecinošu pārsvaru - 21:0.

Tikai otrajā puslaikā "Steelers" pieredzējušais saspēles vadītājs Rasels Vilsons (pas: 2TD, 270 jardi) sāka likt punktu uz tablo arī viesu komandas pusē. Starp Vana Džefersona un Džordža Pikensa notvertajām piezemējumu bumbām savu otro skriešanas tačdaunu veica Karalis Henrijs, nedodot Pensilvānijas komandai patiesas cerības uz uzvaru. Spēle noslēdzās ar rezultātu 28:14, tādējādi Merilendas komandai otro sezonu pēc kārtas iekļūstot izslēgšanas spēļu divīziju kārtā.

"Ravens" savus gaidāmos pretiniekus uzzinās jau šī vakara agrajā spēlē, kad astoņos vakarā Bufalo "Bills" tiksies ar Denveras "Broncos". Ja uzvarēs favorīte "Bills" vienība, tad kraukļi lidos uz Ņujorkas štatu. Savukārt pārsteidzošas zirgu uzvaras gadījumā Šona Peitona trenētā komanda dosies cīņā pret Kanzassitijas "Chiefs", bet Baltimora varēs uzņemt spēli pret Hjūstonas "Texans".

PUT UP THE BATE SIGNAL 🦇🦇

Tune in on Prime! pic.twitter.com/8UgPtjQuJr

— Baltimore Ravens (@Ravens) January 12, 2025

👑 TOUCHDOWN 👑

Tune in on Prime! pic.twitter.com/inC28sqic9

— Baltimore Ravens (@Ravens) January 12, 2025

MAKE IT HAPPEN!!!!!!!!!!!!

Tune in on Prime! pic.twitter.com/iYlYVAfgku

— Baltimore Ravens (@Ravens) January 12, 2025

3️⃣ ➡️ 1️⃣1️⃣ for 6️⃣

📺: #PITvsBAL on @NFLonPrime pic.twitter.com/sPGUKhICDb

— Pittsburgh Steelers (@steelers) January 12, 2025

MR. DERRICK HENRY!!!!!!!!!!

Tune in on Prime!! pic.twitter.com/YDZs4YK3wB

— Baltimore Ravens (@Ravens) January 12, 2025

.@DangeRussWilson 🎯 GP for the tuddie

📺: #PITvsBAL on @NFLonPrime pic.twitter.com/C6VZll6mC8

— Pittsburgh Steelers (@steelers) January 12, 2025

Trīs izslēgšanas spēļu cīņas tiks aizvadītas līdz pirmdienas rītam. Šovakar astoņos Bufalo "Bills" sacentīsies ar Denveras "Broncos". Pusstundu pirms pusnakts Filadelfijas "Eagles" uzņems pie sevis Grīnbejas "Packers" vienību, bet trijos naktī Floridā Tampabejas "Buccaneers" par priekšpēdējo brīvo vietu otrajā izslēgšanas spēļu kārtā sacentīsies ar Vašingtonas "Commanders".

Naktī uz otrdienu pulksten 3:00 pēc Latvijas laika sāksies pēdējā pirmās kārtas cīņa. Losandželosas "Rams" sacentīsies ar Minesotas "Vikings". Tomēr postošo Losandželosas ugunsgrēku dēļ pieņemts lēmums šo spēli neaizvadīt Losandželosā, bet gan Arizonas štatā, izmantojot Arizonas "Cardinals" stadionu. Šī ir tikai otrā reize NFL 105 gadu vēsturē, kad nācies pārcelt izslēgšanas spēļu turnīra mača izspēles vietu. Pirmo reizi tas notika 1936. gadā, kad toreizējās Bostonas "Redskins" spēle pret Grīnbejas "Packers" tika pārcelta no Bostonas uz Ņujorku. Taču tas nebija dēļ nepārvaramas varas apstākļiem, bet gan slikto biļešu tirdzniecības rādītāju dēļ.

Izslēgšanas spēļu "wild card" nedēļa