Top 5 Latvijas hokejistu debijas NHL: trīs vārtsargi, Ozoliņš un Zemgus

1991. gada 8. novembris - Artūrs Irbe

Sanhosē "Sharks" - Edmontonas "Oilers" 6:2

Artūrs Irbe debiju NHL piedzīvoja brīdī, kad līgas debitante Sanhosē "Sharks" pirmajās 16 spēlēs bija piedzīvojusi 15 zaudējumus. Vēl vairāk - līdz 8. novembra vakaram "haizivis" bija zaudējušas 13 mačos pēc kārtas. Diez vai mājinieku līdzjutēji loloja lielas cerības, kad pret pagājušās sezonas Stenlija kausa finālisti Edmontonas "Oilers" vārtos tika sūtīts augumā nelielais latvietis. Taču Irbe, kurš sezonu bija iesācis IHL komandā Kanzassitijas "Blades", tovakar "Cow Palace" arēnā atvairīja 30 no 32 metieniem, palīdzot "Sharks" pārtraukt neveiksmju sēriju.

1992. gada 8. oktobris - Sandis Ozoliņš

Sanhosē "Sharks" - Vinipegas "Jets" 4:3

Nepilnu gadu pēc Irbes debiju NHL piedzīvoja arī viņa komandas biedrs "Sharks" rindās Sandis Ozoliņš. Tovakar "Cow Palace" arēnā mājinieku vārtu drošība bija uzticēta Džefam Heketam, kamēr Artūrs sezonu sāka Kanzassitijā. Sezonas pirmajā mačā Ozoliņš jau 11. minūtē nopelnīja savu pirmo rezultativitātes punktu, asistējot Aivonam Korivo, kurš tobrīd panāca izlīdzinājumu 1:1. Latviešu aizsargs šajā mačā bija laukumā vēl divas reizes, kad "haizivis" guva vārtus, ieskaitot papildlaika 4. minūti, kurā Kellijs Kisio izrāva mājiniekiem uzvaru. Tādējādi 20 gadus vecais Ozoliņš debijas spēli pabeidza ar lietderības koeficientu +3.

2013. gada 2. oktobris - Zemgus Girgensons

Bufalo "Sabres" - Detroitas "Red Wings" 1:2

Zemgus Girgensons ir pirmais un pagaidām vienīgais Latvijas hokejists, kurš NHL debitējis vēl tīņa vecumā (19 gadi un 270 dienas). Tāpat viņš ir vienīgais, kuram jau pirmajā spēlē izdevies gūt vārtus - trešā perioda 13. minūtē Zemgus izmantoja "Red Wings" vārtsarga Džimija Hovarda kļūdu, samazinot rezultāta starpību (1:2). Kopumā šajā mačā viņš uz ledus pavadīja 11 minūtes un 23 sekundes, izpildīja vienu spēka paņēmienu, nopelnīja lietderības koeficientu +1 un tika atzīts par spēles trešo zvaigzni.

2014. gada 11. aprīlis - Kristers Gudļevskis

Tampabejas "Lightning" - Kolumbusas "Blue Jackets" 3:2

21 gadu vecais Kristers Gudļevskis tosezon jau bija paspējis uzspēlēt ECHL un AHL, bet Soču olimpiskajās spēlēs viņš ceturtdaļfinālā "stāvēja uz galvas" pret Kanādas izlasi (1:2). Aprīļa vidū Kristeru gaidīja vēl viens izaicinājums – debija NHL. Mačā pret Kolumbusas "Blue Jackets" viņš tika galā ar 36 no 38 pretinieku metieniem un nopelnīja spēles pirmās zvaigznes godu.

2020. gada 19. janvāris - Matīss Edmunds Kivlenieks

Kolumbusas "Blue Jackets" - Ņujorkas "Rangers" 2:1

Pirms desmit gadiem savu NHL debiju tieši "Madison Square Garden" pret Ņujorkas "Rangers" piedzīvoja Kaspars Daugaviņš. Pagājušajā naktī vienā no pasaules slavenākajām sporta arēnām hokeja Mekā debitēja arī 23 gadus vecais vārtsargs Matīss Edmunds Kivlenieks. Lai gan pirmās trešdaļas pēc Breidija Šeja metiena Kolumbusas "Blue Jackets" nonāca iedzinējos, otrajā periodā latvietis vairākas reizes glāba komandu no vārtu zaudējuma, bet pēdējā trešdaļā Olivers Bjorkstrands nodrošināja Kivleniekam uzvaru NHL debijā (2:1). Matīss šajā mačā atvairīja 31 metienu un tika atzīts par spēles otro zvaigzni.

P.S. Jāpiebilst, ka Kivlenieks ir pirmais, kuram NHL debijā līdzās bijis tautieša plecs kolēģa Elvja Merzļikina personā. Līdz šim trim latviešiem bija sanācis debitēt līgā mačos pret cita Latvijas hokejista komandu. 2000. gada pavasarī Kaspars Astašenko debitēja Tampabejas "Lightning" ar zaudējumu Sergeja Žoltoka Monreālas "Canadiens" (1:3). 2015. gadā Vankūveras "Canucks" kreklā NHL pirmo maču aizvadīja Ronalds Ķēniņš, kuram pretī stājās Zemgus Girgensons un Bufalo "Sabres". Bet Merzļikins šosezon debijas spēlē tikās ar Pitsburgas "Penguins" un Teodoru Bļugeru, kurš turklāt iemeta Elvim vienu no septiņām ripām tajā vakarā.