VEF neiespējamā misija Himkos

Ceturtdaļfināli līdz trīs uzvarām

"Žalgira" un "Lietuvos rytas" kompānijā

VEF bija nepieciešamas četras sezonas un 50 spēles, lai pirmo reizi nokļūtu VTB līgas “play-off”. Maija pirmajā nedēļā rīdzinieki uzsāka izslēgšanas spēļu maratonu, astotdaļfināla sērijā līdz divām uzvarām atspēlējoties no 0-1 pret divkārtējiem Kazahstānas čempioniem “Astana” un pirmo reizi vēsturē iekļuva turnīra “Top 8”.

Ceturtdaļfinālos iekļuva seši Krievijas klubi un tikai divas ārzemju komandas – VEF un Kauņas “Žalgiris”. Pirms gada situācija bija līdzīga, vienīgi rīdzinieku vietā astoņniekā spēlēja un trešo vietu savā laukumā izcīnīja Viļņas “Lietuvos rytas”. Savukārt “Žalgiris” pie bronzas tika līgas pirmajā “Četru Finālā” 2010. gada janvārī Kauņā. Finālos spēlējuši tikai Krievijas klubi.

Rīga pret Krieviju

VEF bilance cīņās pret Krievijas klubiem ir 7-17 (šosezon 5-5), kamēr pret pārējo valstu komandām izdevies panākt pozitīvu uzvaru un zaudējumu attiecību: 17-12 (šosezon 8-3). Rīdziniekiem nav izdevies pārspēt trīs krievu klubus, kuri veidojuši pirmo trīs sezonu finālpārus – CSKA (0-2), Kazaņas “Unics” (0-4) un Maskavas apgabala “Khimki” (0-6).

Tieši “Khimki” ir vienīgā VTB līgas komanda, ar kuru VEF ceļi krustojušies katrā sezonā. Pārsvars vienmēr bijis tradicionālo Krievijas vicečempionu pusē. Vislabāk to apliecina komandu rezultāti pārējos starptautiskajos turnīros – kamēr VEF bija tuvu iekļūšanai Eiropas kausa “Top 8”, pretinieki gandrīz to pašu paveica Eirolīgā.

Vēl interesantāku dueli padara fakts, ka pretiniekus vada VEF treneris 2011. gada sezonā, lietuvietis Rims Kurtinaitis. Pērn viņš kļuva par vienu no treneriem, kurš Eiropas kausa izcīņā pratis uzvarēt ar diviem dažādiem klubiem (“Lietuvos rytas”, “Khimki”), šogad cīnījās Eirolīgā.

Savā laukumā gandrīz neuzvarami

2013. gada sezonā Himku mājas spēļu bilance ir 24-3 (Eirolīgā 10-2, VTB līgā 9-0). Līdz 15. februāra spēlei pret Eirolīgas čempioniem “Olympiacos” Kurtinaiša vīri savā laukumā svinēja 20(!) uzvaras pēc kārtas. Pārējie divi klupieni bijuši Krievijas čempionāta spēlē pret “Nizhny Novgorod” un Vitorijas “Caja Laboral”.

Himku upuru saraksts Eirolīgas mājas spēlēs: ACB līgas līderi un Eirolīgas finālisti “Real Madrid”, Ļubļanas “Union Olimpija”, Stambulas “Fenerbahce”, Itālijas “Cantu”, Atēnu “Panathinaikos”, Karaļa kausa ieguvēji “FC Barcelona Regal”, “Maccabi Tel Aviv”, Stambulas “Bešiktaš”, “Montepaschi Siena” un vēlreiz “Fenerbahce”. Decembrī krita arī Maskavas CSKA.

Kurtinaitis par VEF

Pretinieki pēdējo reizi spēlējuši 8. maijā, Krievijas čempionāta pēdējā spēlē viesos pārspējot Eiropas kausa ieguvējus “Lokomotiv-Kubaņ”. Nedēļa veltīta, lai sagatavotos cīņai pret VEF un, ņemot vērā rīdzinieku veselības problēmas, “Khimki” ir pāra neapšaubāmi favorīti.

Kurtinaitis par vefiešiem izsakās ar cieņu. “Ceturtdaļfinālā mums būs darīšana ar spēcīgu komandu. Rīdzinieki sasniedza labus rezultātus regulārajā sezonā. Tieši VEF bija pirmais klubs, kurš pirms Jaunā gada pārspēja “Žalgiri” brīdī, kad Kauņas klubs atradās uz vadošā zirga un sagādāja grūtības visiem pretiniekiem Eirolīgā. Komanda ieguvusi labu pieredzi Eiropas kausā. Labs sastāvs, taču, galvenais, viņi spēlē stabili. Tajā ir liels galvenā trenera Ramūna Butauta nopelns. Rīdzinieki spēlē ātru, agresīvu aizsardzības basketboliu, visi labi met no distances.”

Garo deficīts

VEF pirmajās divās spēlēs nevarēs palīdzēt pamata centra spēlētājs Antans Kavaļausks. Ārā no ierindas ir spēka uzbrucējs Kaspars Bērziņš, pārtraukta sadarbība ar Džastinu Hamiltonu. Rīdzinieku priekšējā līnija noplicināta līdz minimumam, kamēr pretinieku rīcībā ir tādi vīri kā Deiviss, Lončars, Augustīns un Žukaņenko. Ārā situācija ir labāka, taču Ramūna Butauta rīcībā nav viens no aizsardzības balstiem Artūrs Strēlnieks. Rezervi veido 17-18 gadus veci spēlētāji – Anžejs Pasečņiks, Dāvis Geks un Ivars Žvīgurs.

Khimki 2013

Galvenais treneris Rims Kurtinaitis (Lietuva)