VEF, Ventspils un vēl četri pretendenti cīņā par LBL medaļām

Valmieras komanda sezonu aizvadīja ļoti dažādām emocijām. Tikai no latviešu spēlētājiem veidotajai komandai ilgu laiku traucēja savainojumi (Veselovs, Butjankovs), bija negaidīti zaudējumi (U18 izlase, "Turība") un arī lieliskas spēles pret favorītiem Ventspili un VEF. Regulārā čempionāta noslēgums tomēr pienāca uz pozitīvas nots – ierindā veiksmīgi atgriezušies savainotie spēlētāji, kas kopā ar komandas papildinājumiem sezonas gaitā ļaus galvenajam trenerim Varim Krūmiņam veiksmīgi variēt ar sastāvu. Pēdējās sešās spēlēs komanda izcīnījusi tikai uzvaras, pie tam četras – diezgan pārliecinoši, gūstot vairāk kā 90 punktus.

Komandas stiprā puse ir disciplinēta spēle aizsardzībā. Par valmieriešiem mazāk punktus ielaiž vienīgi abi līderi, tikmēr Vidzemes komanda ir labākā cīņā zem groziem (42,82 vidēji spēlē). Valmierieši kļūdās vismazāk līgā (13,32), tomēr tai pat laikā savāc diezgan daudz piezīmes (23,03, otrā vieta). Valmieras uzbrukums gan nav spīdošs – komanda ir sestā rezultatīvākā līgā ar 81,4 punktu vidēji mačā, pie tam ar līgas līmenim diezgan viduvēju metienu precizitāti (49,59% divpunktu metienu, piektā vieta; 32,66% tālmetienu, astotā vieta).

Starp Valmieras kluba līderiem noteikti jāizceļ uzbrucējs Jānis Bērziņš, kurš LBL šosezon izcēlies ar 16,2 punktiem (4.vieta līgā) un 7,3 atlēkušajām bumbām vidēji spēlē. Komandas saspēli diriģē pieredzējušais Raimonds Gabrāns, palīdzot uzbrukumam ar 10 punktiem un 4,7 rezultatīvām piespēlēm (3.vieta līgā). Noteikti jāpiemin arī komandas jaunpienācējs Agnis Čavars, kurš astoņās spēlēs izcēlies teju ar "double-double" vidēji mačā ar 12,8 punktiem un 9,6 bumbām zem groziem. Veiksmīgi ierindā atgriezies arī Pāvels Veselovs, katrā mačā komandas pūrā pievienojot vismaz 10 punktus, bet pēdējā spēlē liepājniekiem saberot pat 27 ačus.

Latvijas Universitātes komanda sezonu iesāka sparīgi, tostarp ar uzvarām pār ambiciozo Jēkabpili un vēl bez iespaidīgajiem papildinājumiem spēlējošo "Barons kvartālu". Sezonas vidū studenti ar skaļiem pārsteigumiem neizcēlās, lai gan LU spēle kopumā atstāja patīkamu iespaidu. Visbeidzot, regulārajam čempionātam ieejot finiša taisnē, LU spēja sasparoties – martā un aprīlī studenti pārspēja Valmieru, Liepāju, Jēkabpili, baronus un "Turību", un izcīnīja sesto vietu līgā.

Komandas uzbrukums sezonas gaitā nav bijis tas spožākais – gūti 77,88 punkti vidēji spēlē, kas ir trešais sliktākais rādītājs līgā. Tomēr studentu ofensīvai var būt dažas raksturiezīmes. Pirmkārt, komanda labi spēj pacīnīties par uzbrukuma bumbām – LU ir trešie labākie uzbrukuma atlēkušo bumbu savācēji. Lai arī studenti uzbrūk salīdzinoši neprecīzi (3p. – 29,23%, 11.vieta līgā; 2p. – 47,58%, 7.vieta), tomēr dara to daudz (66,59 metieni no spēles vidēji mačā, 2.vieta). LU labprāt spēlē ciešu basketbolu abos laukuma galos – studenti ir otri naskākie piezīmju provocētāji līgā ar 23,88 piezīmēm, kā arī trešie labākie bumbu pārtvērēji pēc VEF un Ventspils komandām (8,44 vidēji spēlē).

Ja runājam par komandas līderiem, pirmais, kas nāk prātā, protams, ir Žanis Peiners. Līgas rezultatīvākais uzbrucējs ar 21,1 punktu vidēji mačā ir LU līderis arī virknē citu statistikas rādītāju, tostarp rezultatīvajās piespēlēs, pārtvertajās bumbās, bloķētajos metienos un izprovocētajās piezīmēs. Lai to visu sasniegtu, Peiners arī ir daudz spēlējis – LU līderim ir trešais lielākais spēles laiks visā līgā ar nedaudz vairāk nekā 31 minūti vidēji mačā. Zem jautājuma zīmes ir cita nozīmīga spēlētāja atgriešanās – Kristaps Dārgais, kurš 28 spēlēs izcēlās ar 12,9 punktiem un 8,3 atlēkušajām bumbām vidēji mačā, šobrīd ārstē ceļgala savainojumu, un vēl nav skaidrs, vai uzbrucējs varēs palīdzēt savas komandas cīņā ar Valmieru. Papildus abiem uzbrucējiem, LU rindās var izcelt vēl aizsargu Mārci Vītolu, kuram 8,3 punkti, 2,3 atlēkušās bumbas un divas rezultatīvas piespēles vidēji mačā, kā arī Hariju Rubeni, kurš komandas labā guvis vidēji 9,7 punktus un izcīnījis 4,4 bumbas zem groziem.

"Baronam" sezona izdevās ļoti spilgta – LBL pirmajās septiņās spēlēs rīdzinieki izcīnīja tikai divas uzvaras, tomēr kopš decembra sākuma komandas seja pilnībā izmainījās. Sākumā baronu rindas papildināja bijušais vefietis Tailers Keins, vēlāk pievienojās arī aizsargs Džamārs Digss un Viļņas "Lietuvos Rytas" basketbolists Deivids Duļķis – neizpalika arī rezultāti. Sezonas gaitā baroni spējuši sarūgtināt arī Ventspili, tomēr līdz kārotajai trešajai vietai komanda netika, piedzīvojot negaidītus zaudējumus Liepājas un abām studentu komandām marta otrajā pusē un aprīļa sākumā. Uz izšķirošo spēli par sava laukuma priekšrocībām un savdabīgu ceturtdaļfināla ģenerālmēģinājumu rīdzinieki gan spēja savākties un Jēkabpilī uzvarēja ar 86:79.

"Barona" komandas statistika lielā mērā atbilst tās vietai turnīra tabulā – rīdzinieki ir piektie labākie punkti guvēji (81,7 vidēji spēlē), aizsardzībā tikmēr ielaižot vien 77,5 punktus (4.vieta līgā). Arī metienu precizitāte un cīņa zem groziem ir līdzīgā līmenī. Zīmīgi, ka baroni ir labākie provocētāji līgā ar 25,29 izprovocētām piezīmēm, tomēr šo potenciālu izmantot spēj ne vienmēr – Rīgas klubam ir vājākais soda metienu procents (65,79%). Baroni arī daudz kļūdās (17,12 vidēji spēlē) – vairāk brāķa pieļauj tikai U18 izlase.

Kopš leģionāru pievienošanās komandai skaidri ir izkristalizējušies četri līderi. Māris Gulbis ir komandas rezultatīvākais spēlētājs ar 19,4 punktiem un 5,9 atlēkušajām bumbām. Tailers Keins ne tikai pievieno vidēji "double-double" spēlē ar 16,2 punktiem un 10,8 atlēkušajām bumbām, bet ir arī labākais komandas bumbu pārtvērējs (1,5) un labākais bloķētājs (1,9). Džamārs Digss vidēji spēlē gūst 15 punktus, izcīna 4,5 bumbas zem groziem un atdod 5,4 rezultatīvas piespēles, tikmēr Deivids Duļķis pievieno 11,8 punktus, 3,2 atlēkušās bumbas un divas rezultatīvas piespēles vidēji spēlē. Jāatzīmē, ka lietuvietis spēj veiksmīgi uzņemties iniciatīvu īpaši smagās, šķietami bezizejas situācijās.

Jēkabpiliešiem sezona iesākās smagnēji, kas arī nebija nekāds pārsteigums – komandai vajadzēja laiku, lai saspēlētos. Pēc pirmajām astoņām spēlēm (divas uzvaras) Jēkabpils turpināja ar četru uzvaru sēriju, arī sezonas turpinājumā apliecinot sevi kā samērā stabilu komandu. LBL debitanti iztika bez lieliem pārsteigumiem, lai gan Jēkabpilij izdevās divreiz pārspēt Valmieru.

Jēkabpils izpildījumā vairāk dominēja uzbrukuma basketbols – komanda bija ceturtā rezultatīvākā līgā ar 82,6 punktiem vidēji mačā, tomēr tā dēļ nedaudz cieta aizsardzība (ielaisti vidēji 80,3 punkti, 6.vieta). Arī atlēkušo bumbu savākšanā jēkabpilieši salīdzinoši naskāki bija uzbrukuma zonā - uzbrukuma bumbas 15,71 (1.vieta), aizsardzības bumbas 27,68 (5.vieta). Komandas spēku zem groziem apliecina arī augstais bloķēto metienu skaits – 2,88 vidēji mačā, kas ir trešais labākais rādītājs. Jēkabpilieši ļoti labprāt uzbrūk no tālās distances, tiesa, kvantitātei nenāk līdz kvalitāte – tiek iemesti 31,99% (9.vieta) no 869 tālmetieniem (2.vieta).

Pie komandas galvenajiem vilcējiem neapšaubāmi jāpieskaita vismaz trīs spēlētāji. Jēkabpils tornis Tods O'Braiens 34 spēlēs ir savācis teju "double-double" vidēji mačā, gūstot 15,7 punktus un izcīnot 9,5 bumbas zem groziem. Lielisks atbalsts no distances viņam ir abi aizsargi – Pīdžejs Hils 15,4 punktiem pievieno 4,3 atlēkušās bumbas un 3,4 rezultatīvas piespēles, savukārt Rinalds Sirsniņš gūst 14,1 punktu un atdod 5,7 rezultatīvas piespēles vidēji spēlē. O'Braienam groza tuvumā labi palīdz Jurijs Aleksejevs ar 12 punktiem un 7,8 atlēkušajām bumbām vidēji spēlē.