Kurš kļūs par Stenlija kausa MVP: Dautijs, Kopitars vai Viljamss?

"Esmu ar viņu spēlējis kopā pietiekami ilgi un viņš ir atvairījis pietiekami daudz tādu metienu, lai tagad tas nebūtu šokējoši, drīzāk paredzami," par Losandželosas "Kings" vārtsarga Džonatana Kvika atlētisko spēles stilu sarunā ar Yahoo! Sports teica komandas kapteinis Dastins Brauns. Tiesa, kad abi pārstāvēja Amerikas Savienotās Valstis olimpiskajās spēlēs, Brauns ievēroja, ka arī paši pieredzējušākie spēlētāji neslēpa sajūsmu par kārtējo fantastiskā stilā atvairīto metienu, par kārtējo situāciju, kurā komanda glābta no ielaistajiem vārtiem.

Uzaudzis stundas brauciena attālumā no Ņujorkas, Kviks nekad nebija spēlējis "Rangers" mājvietā - pasaulē slavenākajā arēnā "Madison Square Garden". Debija pienāca Nacionālās hokeja līgas Stenlija kausa fināla trešajā mačā, un amerikāņu vārtsargs iespēju izmantoja ar uzviju - 32 atvairīti metieni, sausā spēle un Losandželosas "Kings" uzvara ar 3:0. Kad Kviks rāda labāko sniegumu un karaļiem talkā nāk veiksme, tā kļūst par nepārspējamu kombināciju.

Un Losandželosas "Kings" visus trīs vārtus guva ar veiksmes palīdzību. Rezultātu atklāja Džefs Kārters, pēc kura metiena ripa trāpīja Ņujorkas "Rangers" aizsargam Denam Džirardi un atrada ceļu sāncenšu vārtos mazāk nekā vienu sekundi pirms pirmās trešdaļas noslēguma. Pārsvaru ar metienu no zilās līnijas dubultoja Džeiks Mazins, bet ripa pa ceļam trāpīja Martēnam Senluī. Savukārt "Rangers" cerībām punktu pielika Maiks Ričardss, kurš pretuzbrukumā mēģināja izdarīt piespēli, taču ripa pēc rikošeta nonāca atpakaļ uz nūjas lāpstiņas, turklāt mājinieku vārtsargs Henriks Lundkvists jau bija pārvietojies uz pretējo stūri.

Losandželosas "Kings" Stenlija kausā pēdējoreiz uzvarēja 2012. gadā, un par izslēgšanas spēļu vērtīgāko spēlētāju tika atzīts tieši Kviks, kurš 20 mačos atvairīja 94,6% sāncenšu metienu un vidēji spēlē ielaida 1,41 ripu. Tuvākajos gados rādītāji varētu tikt apdraudēti tikai tādā gadījumā, ja tiek izgudrota laika mašīna un pirmais to lietot drīkst 2012. gada Kviks.

Taču amerikānis nebūs vērtīgākais spēlētājs 2014. gadā. Pirms diviem gadiem viņš nevienā mačā neielaida četrus vai vairāk vārtus, bet šoreiz bijuši astoņi gadījumi. Bieži vien talkā nācis rezultatīvais Losandželosas "Kings" uzbrukums, kas pusfinālā ņēma virsroku pret regulārajā čempionātā visvairāk vārtus guvušo komandu Čikāgas "Blackhawks". Un izslēgšanas spēļu labākais snaiperis ar 13 precīziem metieniem ir slovāks Marians Gaboriks, kurš vienībai pievienojās sezonas noslēgumā. Bet arī viņa izredzes iegūt MVP balvu ir mazas. Toties ir trīs līderi.

Labākais līgas aizsargs 2014. gada izslēgšanas spēlēs ir Drū Dautijs. Kad Losandželosas "Kings" izdevās iepriekšējā kārtā izslēgt pašreizējo čempioni Čikāgas "Blackhawks", tieši kanādietis kļuva par galveno panākuma kaldinātāju, jo viņš bija uzdevumu augstumos, kamēr pretējā laukuma galā cits Kanādas olimpiskās izlases spēlētājs Dankans Kīts izšķirošajos brīžos biežāk pievīla nekā glāba vai demonstrēja meistarību, kas liktu neticībā berzēt acis.

Lai gan finālu Dautijs sāka ar rupju kļūdu, kas "Kings" maksāja zaudētus vārtus, pēcāk izdevās reabilitēties ar fantastisku vārtu guvumu un neizšķirta panākšanu. Savukārt trešajā mačā viņš izdarīja labāko noteikumu pārkāpumu vēsturē, neatļauti kavējot un nogāžot Riku Nešu, kurš būtu iemetis tukšos vārtos. Tādējādi Dautijs lietderību pierādījis abos laukuma galos un visdažādākajās situācijās, tāpēc dažos Kanādas medijos viņa pielūgšana nonākusi līdz jautājumam: vai Dautijs ir labākais spēlētājs pasaulē?

Taču sacensībā par vērtīgākā spēlētāja balvu viņam priekšā redzu vismaz divus spēlētājus - slovēņu centra uzbrucēju Anži Kopitaru un aukstasinīgo kanādieti Džastinu Viljamsu, kurš snieguma virsotnē uzkāpj pašos svarīgākajos mirkļos.

Kopitars ir izslēgšanas spēļu rezultatīvākais spēlētājs un Losandželosas "Kings" pirmās maiņas motors. Pirmajā kārtā viņam pretī stājās Logans Kutūrs no Sanhosē "Sharks", otrajā - Raiens Geclafs no Anaheimas "Ducks", trešajā - Džonatans Teivss no Čikāgas "Blackhawks". Tikai pirmais netika iekļauts Kanādas olimpiskās izlases sastāvā, viens no pirmajiem paliekot aiz strīpas. Tomēr uzslavas slovēnis pelnījis nevis par sniegumu uzbrukumā, bet gan par paveikto aizsardzībā.

Piemēram, pirmajā spēlē pret Ņujorkas "Rangers", laukumā atrodoties Kopitaram, Losandželosas "Kings" izdarīja deviņus metienus, kamēr sāncenši - nevienu. Tāpat centra uzbrucējs vienatnē atņēma vairāk ripu nekā visa "Rangers" komanda kopā. Un visam pa virsu fakts, ka tikai piecās no 24 izslēgšanas spēlēm Kopitars nav guvis vismaz vienu punktu.

Sēriju sestajās un septītajās spēlēs Kopitars sakrājis deviņus punktus, bet viņam priekšā ar desmit punktiem ir Viljamss. Pateicoties lieliskajam sniegumam izšķirošajos brīžos, viņš ticis pie iesaukas "Misters Septītā Spēle"; tam ir pamats, jo Viljamss ir rezultatīvākais spēlētājs Nacionālās hokeja līgas septīto spēļu vēsturē. Tomēr galvenais iemesls, kāpēc viņu uzskatu par galveno kandidātu vērtīgākā spēlētāja balvai, ir sniegums finālsērijā - viņš ir Losandželosas "Kings" labākais spēlētājs.

Pirmajā mačā Viljamss noķēra pa gaisu lidojošu ripu, iekaroja Ņujorkas "Rangers" aizsardzības zonu un sagaidīja partnerus, piespēlēja Dautijam, kurš panāca 2:2. Tas nebija viss, jo Viljamss pagarinājuma piektajā minūtē izmantoja pretinieku kļūdu un guva uzvaras vārtus. Otrajā spēlē, kurā Losandželosas "Kings" trīs reizes nonāca iedzinējos ar trīs vārtu deficītu, Viljamss rezultatīvi piespēlēja pirmajos trīs vārtu guvumos, bet trešajā mačā izcila piespēle Kārteram uzvaras vārtu guvumā.

Lai kādi izcilnieki būtu Dautijs un Kopitars, Viljamsa pienesums ir pārāk svarīgs, lai viņu neapbalvotu ar vērtīgākā spēlētāja jeb MVP trofeju. Vismaz pēc Stenlija kausa fināla pirmajām trīs spēlēm.

Džastins Viljamss noķer piespēli un rezultatīvi asistē Drū Dautijam

Džastins Viljamss gūst uzvaras vārtus pagarinājuma piektajā minūtē

Džastina Viljamsa piespēle ļauj Losandželosas "Kings" samazināt deficītu līdz minimumam

Džastina Viljamsa trešā piespēle otrajā mačā

Džastins Viljamss atrod Džefu Kārteru un piespēlē Losandželosas "Kings" uzvaras vārtos