Gulbim cīņa par pusfinālu

Ernestam Gulbim Krievzemē pirmajos divos mačos paveicies ar ļoti vājiem pretiniekiem. Gan ranga 949. numurs Mihails Jelgins (6:0, 6:1), gan Igaunijas labākais tenisists Jirgens Zops (6:3, 1:6, 6:3) tika uzveikti ļoti viegli.

Patiešām – viegla uzvara Gulbim bija arī pār šobrīd ranga 302. vietā esošo Zopu, neskatoties uz to, ka otrais sets tika zaudēts ar 1:6. Gulbis acīmredzami zaudēja koncentrēšanos, ko atzina pēcspēles intervijā: "2. setā neizdevās koncentrēties. Visu maču spēlēju aizsardzības tenisu, jo fiziski jūtos labi. Kortu vēl tik labi nejūtu, lai varētu spēlēt savā stilā un vairāk uzbrukt. Tāpēc gaidīju Zopa kļūdas, 2. setā viņš kļūdījās mazāk. Bet 3. setā pašam vajadzēja dažās epizodēs labi nospēlēt, ieguvu breiku un viss. Nospēlēju tieši tik daudz, cik bija nepieciešams uzvarai."

Kad Gulbis bija pabeidzis savu 2. kārtas maču, vēl nebija zināms, ar kuru pretinieku viņš tiksies šodienas ceturtdaļfinālā – krievu Jevgeņiju Donskoju vai spāni Roberto Bautistu Agutu. Ernests atzina, ka izvēlētos pirmo variantu: "Labāk ar Donskoju, jo man tas Bautista ne pārāk..."

Šoreiz Gulbja vēlmēm nav lemts piepildīties, jo būs jāspēlē tieši ar Spānijas tenisistu. Arī viņam nestabils sniegums, gūstot uzvaru ar rezultātu 2:6, 6:1, 7:6(5). Noslēdzošajā setā spānis neiztika bez nevajadzīgas drāmas – vispirms izlaists breika pārsvars, pēc tam atspēlēta mačbumba (pie 4:5 un savas serves izdevās lielisks uzbrukums, pretiniekam nedodot variantus), bet taibreikā izniekotas divas mačbumbas, līdz trešās mačbumbas izspēlē Donskojam nepiespiestā kļūda.

Tas, kāpēc Gulbis labprāt sev šodien tīkla otrajā pusē labāk redzētu Donskoju, ir skaidrs. Krievijas tenisists spēlē agresīvu tenisu, neielaižoties garās izspēlēs. Turpretī Bautista Aguts, kā jau vairumam spāņu pieklājas, neiebilst pret garām izspēlēm, var ļoti daudz skriet, ir grūti apspēlējams uz gala līnijas utt. Respektīvi, tāds pretinieks, kādi Gulbim mēdz sagādāt visvairāk problēmu.

Lai arī Bautistam Agutam ir jau 25 gadi, spānis tikai šogad aizvada pirmo pilno sezonu ATP tūrē. Ieiešana jaunā kvalitātē notika tieši Sanktpēterburgas turnīrā, kur viņš pirms 12 mēnešiem sasniedza savu pirmo ATP ceturtdaļfinālu – uzvaras pār Jensunu Lu un Teimurazu Gabašvili, bet zaudējums Fabio Foņīni. Šī gada janvārī Roberto Indijā sasniedza savu pagaidām vienīgo finālu, kurā trīs setos zaudēja Janko Tipsarevičam – 6:3, 1:6, 3:6.

Pirms tam viņam trīs setos izdevās šokēt Tomāšu Berdihu (7:5, 2:6, 6:3) un arī uzveikt Benuā Pēru – 3:6, 6:1, 6:4. Bautista Aguts līdz šai sezonai vēl ne reizi nebija ticies ar Top 10 spēlētājiem, visus piecus mačus (1-4) iekrājot kopš gadu mijas. Bez pieminētajiem mača pret Berdihu un Tipsareviču zaudēts Novakam Džokovičam, kā arī divreiz nācies piekāpties Davidam Fereram. Savam tautietim abos gadījumos izdevās atņemt vienu setu.

Bautista Aguts vienlīdz labi spēj darboties uz visiem segumiem, par ko liecina sezonas rezultāti – "hard" fināls Indijā, zāliena ceturtdaļfināls Nīderlandē, māla pusfināls Vācijā un tagad telpu "hard" ceturtdaļfināls Krievijā. Pats spānis par savu labāko sitienu nosaucis "forehand". Roberto daba nav devusi iespaidīgu servi, tāpēc pie viegliem punktiem viņam izdodas tikt reti. Toties, kā jau minēju, garajās izspēlēs viņš nav ar pliku roku ņemams. Spānis pašreiz reitingā ieņem 62. vietu, bet rekordu sasniedza jūlijā, kad tika līdz 48. pozīcijai.

Gulbis ar Bautistu Agutu līdz šim ticies vienreiz, spānim pērn Orleānas "Challenger" turnīrā uz tāda paša seguma, kāds šonedēļ Sanktpēterburgā, zaudējot ar 6:7(7). Ernests jau mača sākumā guva ceļgala savainojumu, pēc pirmā seta zaudēšanas nolemjot izstāties. Šodienas mačā, protams, favorīts ir latvietis. Ja Gulbim izdosies uzvarēt, viņš sasniegs savu karjeras vienas sezonas uzvaru rekordu ar 32 panākumiem viena gada laikā. Vērā ņemti tikai ATP pamatturnīru un Deivisa kausa mači. Šogad gūtā 31 uzvara ir atkārtots 2010. gadā uzstādītais vienas sezonas rekords.

Gulbis Sanktpēterburgā pusfinālā jau reiz spēlējis, to sasniedzot debijas turnīrā 2006. gadā. Gulbis apzinās, ka šoreiz ir iespēja tikt ne vien tik tālu, bet pat uzvarēt turnīrā. Tas rada uztraukumu: "Līdz pat finālam visi pretinieki atrodas zemāk rangā, tāpēc uz katru spēli izeju favorīta statusā. Dažreiz ir vēlme uzvarēt ātrāk, ar to arī izskaidrojams uztraukums."

Lai arī daudziem tenisistiem šajā sezonas daļā lielu mērķu vairs nav [kā tas bieži vien ir pēc ceturtā "Grand Slam"], Gulbim atlikušajos turnīros ir skaidra motivācija, kuru jācenšas realizēt tādos iespēju turnīros kā šonedēļ: "Uzdevums ir tikt 32 izsēto pulkā uz "Australian Open". Tam man pietrūkst aptuveni 100 punktu. Tam, ar kādu numuru – 25. vai 29. – būšu izsēts, lielas nozīmes nav."

Gulbja un Bautistas Aguta spēle varētu sākties ap plkst. 14:00 jeb pēc Mihala Pšisieznija un Lukaša Rosola cīņas, kuras sākums paredzēts plkst. 12:00. Piebilstams, ka gadījumā, ja pirmā spēle nenotiks vai beigsies ātri ar kāda tenisista izstāšanos, Gulbis kortā nebūs ātrāk par plkst. 13:00. Turnīru tiešraidē piedāvā Krievijas kanāls NTV Tennis. Tāpat tiešraides pieejamas daudzviet internetā, piemēram, šeit.