Gulbim gada pirmā vienspēle uz zāliena pret francūzi De Šeperu

Pārejas laiks no māla kortiem uz zālienu tenisistiem dots pavisam īss. Dažiem pat varētu teikt, ka tā nav vispār. Šajā kategorijā šoreiz varētu likt arī vadošo Latvijas tenisistu Ernestu Gulbi. Pēc lieliskas deviņu uzvaru sērijas (četri panākumi līdz titulam Nicā un pieci “Roland Garros” kortos) Ernests garantēja ielaušanos ATP ranga desmitniekā – šonedēļ 10.vieta. Pusfinālu pret Džokoviču latvietis nospēlēja vien aizvadītajā piektdienā, iegūstot dažas brīvdienas. Jau pirmdien viņš bija ceļā uz Lielbritāniju, lai piedalītos savā vienīgajā turnīrā pirms Vimbldonas – “Aegon Championships”.

Vēsturski šis turnīrs zināms kā “Queen's Club Championships” – nosaukumā ietverta tā norises vieta, bet pēdējos gados sacensību nosaukums mainās atkarībā no sponsora. Norises vieta gan paliek nemainīga – Londona. Jau sesto gadu turnīram ir ATP 250 kategorija, bet no nākamās sezonas tas kļūs par ATP Tour 500 turnīru. Sacensībās piedalās 56 sportisti – pirmajiem astoņiem izliktajiem 1.kārta ir brīva.

Gulbis šajā turnīrā ir piedalījies jau piecas reizes. Pie uzvarām gan izdevies tikt tikai vienā no turnīriem – 2008.gadā tika uzveikts beļģis Krištofs Flīgens un itālietis Andreass Seppi, bet zaudēts britam Endijam Marejam. Pārējos gadījumos 1.kārta palikusi nepārvarēta. 2007.gadā neveiksme pret amerikāni Robertu Kendriku, 2009. pret spāni Alberto Martinu, 2011.gadā pret francūzi Adrianu Manarino, bet 2012. pret itālieti Simoni Bolelli. Pērn Ernests šajā nedēļā spēlēja turnīrā Hallē (Vācija), pieveicot kiprieti Markosu Bagdati, bet zaudējot mājiniekam Tomijam Hāsam. Pirms gada iegūtie punkti (20) Ernestam reitinga punktu kopsummā šobrīd nemaz netiek skaitīti, līdz ar to par to aizstāvēšanu lielu satraukumu nav.

Pirmo reizi Londonā latvietis ticis izlikto astoņu sportistu vidū (6.numurs), kas deva brīvu 1.kārtu. Otrajā pretiniekos stāsies Francijas sportists Kenijs De Šepers. 27 gadus vecais tenisists šogad sasniedzis savus rekordu ATP ranga vietu izteiksmē – aprīlī viņš bija 62.pozīcijā, bet šobrīd ir nedaudz zemāk – 66. Bordo dzimušais sportists ir kreilis un gara auguma – 2,03m. ATP tūrē (pamatsacensībās) spēlējis salīdzinoši maz, kopumā tikai 42 mači, no kuriem uzvarēti 13. Šīs sezonas bilance: četras uzvaras un astoņi zaudējumi.

Pēdējā no uzvarām gūta Londonā, 1.kārtā ar 6:4, 7:5 pieveicot indieti Somdevu Devarmanu (ATP 119.). De Šepers šajā spēlē izpildīja 14 neatvairāmas serves, bet pretiniekam nedeva nevienu breikbumbu. Bez šī panākuma šogad apspēlēti arī spānis Alberts Montanjess (“French Open” 1.kārtā spānis izstājās pie 1:3 pirmajā setā), turks Marsels Ilhans (Barselonas ATP 1.kārta) un ķīnietis Di Vu (“Australian Open” 1.kārta). ATP līmenī labākais sasniegums ir pērn ceturtdaļfināls Stokholmā (uzvara pār Kevinu Andersonu), kā arī pērn Vimbldonā, kur tikts līdz 4.kārtai...

Nevar noliegt, ka šis panākums netika sasniegts bez veiksmes palīdzības. 1.kārtā francūzis uzveica māla spēlētāju, itālieti Paolo Lorenci, pēc tam tika tālāk bez cīņas, jo no mača atteicās horvāts Marins Čiličs, bet 3.raundā viņam izdevās tikt galā arī ar argentīnieti Huanu Monako. 4.kārtā De Šeperu apturēja spānis Fernando Verdasko, kurš kārtu iepriekš bija uzveicis arī Gulbi. Zāliena segums francūzim kopumā ir visai veiksmīgs. Kvalifikācija Vimbldonā izieta arī 2011. un 2012.gadā, bet “Queens Club” kortos uzvarēts sešās no deviņām spēlēm (ieskaitot kvalifikāciju). Pērn tikts līdz 3.kārtai (atkal izmantojot sekmīgu izlozi – pieveikti Radživs Rams un Rohans Bopanna). Francūža kopējā bilance uz zāliena (ieskaitot “Challenger” turnīrus un ATP kvalifikācijas – 27:11).

Labo rezultātu pamatā ir serve. Pērn Vimbldonā ieservēti 40 eisi trijos mačos. Tāpat De Šepers piekopj "serve&volley" taktiku, pēc serves dodoties pie tīkla un cenšoties ātri noslēgt izspēli. Šogad uz zāliena viņš aizvadījis vēl trīs mačus, tiekot līdz ceturtdaļfinālam Notingemas čelendžerī.

Gulbim vienīgā piešaude uz šī specifiskā seguma iznāca vakar, kad kopā ar ukraini Aleksandru Dolgopolovu tika pārvarēta dubultspēļu turnīra 1.kārta. Divos setos (abos ar 6:4) tika apspēlēts francūža Žila Simona un soma Jarko Nieminena duets. Kopumā Ernestam uz šī seguma vienspēlēs izdevies aizvadīt 21 maču, no kuriem uzvarēti vien astoņi. Jāsaka gan, ka atšķirībā no francūža ne kvalifikācijas turnīros, ne “Challenger” līmenī latvietis uz zāliena nav cīnījies.

Pēc “French Open” Gulbis paziņoja, ka lielus panākumus šajā turnīrā no viņa nevajadzētu gaidīt – tas būšot tikai kā sagatavošanās un spēļu prakses iegūšanas vieta pirms Vimbldonas. Bukmeikeru skatījumā latvietis ir visai izteikts cīņas favorīts, līdz šim abiem savstarpējās cīņas nav izdevies aizvadīt. Šodienas mača sākums 14:30 pēc Latvijas laika. Tas notiks otrajā nozīmīgākajā kortā (Court 1), no kura šodien paredzētas arī videotranslācijas. Turnīru tiešraidē translē arī Eurosport TV kanāls, bet reālākā iespēju skatīties Ernesta spēli būs internetā. Skatīšanās iespējas: Unibet TV. Bezmaksas strīmi pieejami šeit vai šeit.