Vītoliņš: "No pārmaiņām nevajag baidīties"

Harijs Vītoliņš, atbildot uz jautājumu, kad parādījās variants izlases kolektīvam piesaistīt Villi Peltonenu, norādīja, ka viņi abi pazīstami jau sen: "Kad biju Davosā, tuvāk sapazināmies, bieži aprunājāmies un turpinājām kontaktēties."

"Viņam ir ļoti liela pieredze hokejā, uzskatu, ka viņš ļoti palīdzēs Latvijas izlasei," turpināja Vītoliņš, kura vadībā Latvijas izlase iepriekšējā gadā guva lielāko panākumu savā vēsturē, izcīnot bronzu PČ. "Nevajag baidīties no pārmaiņām, ja tās ir kvalitatīvas."

"Es Villi pazīstu jau vairākus gadus, zināju, ka viņš ir atbildīgs treneris," sacīja Latvijas izlases galvenais treneris, kuram ar LHF ir aktīvs līgums līdz 2025. gadam. "Lai motivētu spēlētājus, bija nepieciešamas pārmaiņas, un viņš ir tāda persona, kas nāk ar savu leģendas auru, kas šo motivāciju sniegs. Viņam ienākot ģērbtuvēs, spēlētājiem būs respekts un vēlme pierādīt sevi no jauna. Hokejisti vēlēsies sevi vēlreiz apliecināt, arī tie, kas iepriekš netika sastāvā, un tas pats attieksies arī uz mums, treneriem."

Izlases treneru kolektīvā Peltonens nomainīs Arti Ābolu, valstsvienības ilggadējo treneri. Atbildot uz jautājumu, kādēļ Ābola vairs nebūs izlasē, Vītoliņš norādīja, ka tas ir tikai un vienīgi tādēļ, ka ticis piesaistīts Peltonens: "Treneru vietas jau ir ierobežotas - ja kāds nāk klāt, loģiski, ka kādam jāpaiet malā. Arta pienākumus tagad pārņems Peltonens, kurš to ir darījis arī Somijas un Vācijas izlašu sastāvos, esmu pārliecināts, ka šīs izmaiņas nesīs rezultātus. No pārmaiņām nevajag baidīties, atkārtošos vēlreiz."

Peltonens papildus darbam Somijas un Vācijas izlasēs kā treneris strādājis arī Šveices augstākās līgas klubos un iepriekšējās trīs sezonās vadīja Somijas spēcīgākās līgas klubu HIFK. Peltonens ir saņēmis IIHF pagodinājumu, tiekot iekļauts Hokeja slavas zālē. Savā hokejista karjerā viņš NHL aizvadīja gandrīz 400 spēles, kļuva par pasaules čempionu, izcīnījis astoņas PČ medaļas un četras olimpiskās medaļas.