USHL čempions un Latvijas U20 izlases kapteinis - Ralfs Bergmanis

2020./21. gada sezonu Ralfs Bergmanis aizvadīja Somijas kluba Vāsas "Sport" junioru komandā, taču viņa mērķis bija nākamajā sezonā doties pāri okeānam un būvēt ceļu pretī vietai koledžā. Pirmais solis bija pievienošanās ASV spēcīgākās junioru līgas USHL komandai "Sioux City Musketeers", ar kuru izdevās triumfēt Klārka kausā. Kopā ar viņu komandu pārstāvēja uzbrucējs Pēteris Purmalis.

Pirms viņiem triumfēt Klārka kausa izcīņā bija izdevies tikai diviem latviešiem – uzbrucējiem Zemgum Girgensonam (2011. gadā) un Eduardam Tralmakam (2017. gadā).

"Spēlēju daudz un darīju savu darbu. Sezonas sākumā biju vairākumā, bet sezonas beigās jau vairāk veicu melno darbu – spēlēju mazākumā, biju uz ledus atbildīgajos momentos. Komanda mums bija ļoti spēcīga, un katram ir savas stiprās puses. Daudzi varēja spēlēt vairākumā, bet ne visi bija gatavi mazākumam un metienu bloķēšanai. Es to biju gatavs pieņemt," sarunā ar portālu Sportacentrs.com stāstīja Bergmanis.

Regulārajā sezonā viņš 50 spēlēs iekrāja 14 punktus, bet desmit izslēgšanas mačos tika pie vieniem vārtiem un trim piespēlēm. Bergmanim azotē arī 183 soda minūtes. "Vienmēr esmu spēlējis asāk, bet Eiropā soda minūtes tā nekrājās. Nometīsi cimdus, varēsi izlaist trīs spēles. Amerikā gan – gadās kāds asāks moments, visi nomet cimdus, tad pasēž uz noraidīto soliņa un atgriežas laukumā. Pirmā sezona, kad drīkstēju laukumā izlādēties," sacīja Bergmanis, smejoties atzīstot – kā par brīnumu, neviens kautiņš viņam nav beidzies īpaši sāpīgi.

Nākamais solis aizsarga karjerā gaidāms jau rudenī, kad viņš juniora karjeru nomainīs pret studijām Vermontas Universitātē. "Ģimenē jau agrāk runājām – ja ir varianti, tad koledžas ceļš ir īstais. No Somijas mani patiesībā negribēja laist prom. Palaida tikai tāpēc, ka braucu uz Ziemeļameriku. Reizē vari spēlēt un mācīties. Nezini taču, cik ilga būs karjera, tāpēc vienmēr jāpatur galvā plāns B."

Bergmanis piedāvājumus saņēmis no vairākām skolām, taču nolēmis nevilcināties un pieņemt Vermontas piedāvājumu. Aizsargs jau bijis vizītē uz pilsētu, ko nākamos četrus gadus sauks par mājām.

Iepriekšējās divas sezonas Vermontas Universitātē pavadīja uzbrucējs Raimonds Vītoliņš, taču nākamajā sezonā viņš komandu vairs nepārstāvēs. Zīmīgi, ka tieši Vītoliņš bija U20 izlases kapteinis decembrī notikušajā pirmās divīzijas pasaules čempionātā, kamēr Bergmanis būs kapteinis turnīrā, kas sāksies šovakar.

"Kapteiņa uzšuve varbūt bērnībā ir bijusi, bet pēdējos gados – ne. Tā labi sakrita. Bija komandas balsojums, kurā izvēlējās mani," teica Bergmanis, kurš pats savu balsi atdevis tieši par Vītoliņu. Viņš būs viens no kapteiņa asistentiem, pie otras uzšuves tiekot Martinam Laviņam.

Pēc ierašanās Edmontonā Latvijas izlase aizvadīja divas pārbaudes spēles. Pirmajā mačā ar 2:4 nācās atzīt austriešu pārākumu, un lielu lomu spēlējis nogurums, bet nākamajā dienā ar 3:1 pārspēta Vācijas U20 izlase.

"Nelidojām visi kopā, bet trīs dažādos reisos. Kāds varēja ierasties laicīgāk, kāds atlidoja vēlāk. Čaļi bija knapi izgulējušies, laika joslas bija sajukušas. Neteikšu, ka spēlējām slikti, drīzāk bija haoss. Pret Vāciju nospēlējām kopā kā komanda, kompakti, pēc plāna, ko treneri prasīja. Ir vēl nianses, pie kurām vajadzēja piestrādāt, bet kopējo bildi esam sapratuši," teica Bergmanis.

Jau pirmajās divās spēlēs priekšā stāv nopietni pārbaudījumi – Somija, bet 24 stundas vēlāk jāspēkojas pret mājinieci Kanādu. "Neviena spēle nebūs nekāda pastaiga," teica Bergmanis. Pēc viņa domām, Somijas izlase ir fiziski ļoti spēcīga. "Visi ir lieli, stipri un agresīvi."

"Katrai spēlei gatavojies par 100% un gribi nospēlēt pēc iespējas labāk. Vienalga, Kanāda vai kāds cits pretinieks. Bet, ierodoties Kanādā, uzreiz bija jūtams, kur esi atbraucis – te hokejs ir pirmajā vietā, par pilnīgi visu ir padomāts. Sagaidīja mūs ļoti patīkami," stāstīja komandas kapteinis.

Pēc dueļiem pret Somijas un Kanādas junioriem Latvijas U20 izlasei apakšgrupā pretī stāsies arī Slovākijas un Čehijas jaunā maiņa. Četras labākās vienības iekļūs ceturtdaļfinālā, bet apakšgrupas vājākā komanda dosies mājās un varēs gatavoties decembrī gaidāmajam turnīram.

Visas Latvijas spēles sāksies pulksten 1:00 un tiešraidē būs vērojamas TV6. Komandas spēlēs Nacionālās hokeja līgas kluba Edmontonas "Oilers" mājvietā.

Kalendārs

Sastāvs