Pārsteidzošā Portlenda un 13 pretendentes uz 8 vietām

„Trail Blazers” lieliskais sezonas ievads

Pirms regulārā turnīra sākuma par Rietumu konferences spēcīgākajām vienībām tika uzskatītas Oklahomsitijas „Thunder”, Sanantonio „Spurs”, Losandželosas „Clippers”, Hjūstonas „Rockets” un Goldensteitas „Warriors”, jo šīs komandas bija, vai nu saglabājušas saspēlētos un spēcīgos sastāvus no aizvadītās sezonas vai pastiprinājušās ar jauniem līderiem (Hovards pievienojās „Rockets”, Igudala – „Warriors”). Savukārt Portlendas „Trail Blazers” tika minēta starp tām vienībām, kas visu sezonu būs uz robežas starp tikšanu un netikšanu „play-off” turnīrā, cīnoties par 8.vietu ar „Grizzlies”, „Nuggets”, „Timberwolves” un „Mavericks”. Tomēr realitāte izrādījusies krietni citādāka.

Galvenais treneris Terijs Stots, kurš otro sezonu vada „Trail Blazers” vienību, spējis izveidot lielisku komandas ķīmiju, kas palīdzējusi komandas līderiem Lamarkusam Oldridžam un Demienam Lilardam progresēt un kļūt par vadošajiem līgas spēlētājiem savās pozīcijās. Komandas panākumu pamatā ir ne tikai līderu veiksmīgais sniegums, bet arī visa pamatsastāva lieliskā spēle.

Pamatsastāva spēlētāji - Oldridžs, Lilards, Veslijs Metjūss, Nikolas Batums, Robins Lopezs – kopumā vidēji gūst 85,0 punktus, savukārt visa Portlendas vienība ar vidēji spēlē 108,6 gūtajiem punktiem ir rezultatīvākā visā līgā. Tāpat arī „Trail Blazers” spēlētāji izcīna vidēji 46,2 atlēkušās bumbas (3.vieta līgā), kas ir vēl viens no panākumu faktoriem. Visi komandas spēlētāji ir arī nesavtīgi, par ko liecina 24,0 rezultatīvās piespēles vidēji spēlē, ierindojot komandu 4.vieta līgā.

Visbeidzot – ir vēl viens svarīgs faktors, kas atšķir Portlendas vienību no citām NBA vienībām. Visi pamatsastāva spēlētāji piedalījušies visās 30 sezonas spēlēs, veiksmīgi izvairoties no savainojumiem. Pagaidām veiksme ir stāvējusi klāt „Trail Blazers” pamatpiecinieka spēlētājiem, tomēr, vai tā stāvēs klāt visu sezonu, rādīs laiks, jo aizvadīt pilnu 82 spēļu regulāro sezonu bez nopietniem savainojumiem ir grūti, ja esi komandas līderis, kas katru spēli pavada laukumā 30 un vairāk minūtes. Tādēļ, iespējams, kādā no regulārās sezonas otrās daļas mačiem, Stots dos atpūtu kādam no līderiem, lai nepārslogotu to.

Oldridžs šosezon pierādījis, ka pašlaik ir karjeras pilnbriedā un ir viens no labākajiem spēka uzbrucējiem līgā. 28 gadus vecais basketbolists vidēji spēlē gūst 23,4 punktus (metienus no spēles realizē ar 47,2% precizitāti) un izcīna 10,9 atlēkušās bumbas. Lai arī jau pagājušajā sezonā Oldridžs bija starp labākajiem savā pozīcijā visā līgā (vid. 21,1 p., 9,1 AB), tomēr komandas kopējais sniegums nebija veiksmīgs, jo trūka spēlētāju, kas brīžos, kad spēka uzbrucējam spēle nevedās, spētu gūt punktus.

Otrgadnieks Lilards aizvadītajā sezonā pierādīja, ka pat debijas sezonā spēj būt starp labākajiem saspēles vadītājiem NBA, savukārt šosezon viņš jau ieguvis stabilitāti un tandēmā ar Oldridžu pamazām ved „Trail Blazers” pretī izslēgšanas turnīram, kurā pagājušajā sezonā komandai neizdevās iekļūt. 23 gadus vecais Lilards, kurš pagājušajā sezonā tika atzīts par līgas labāko pirmgadnieku, vidēji spēlē gūst 21,1 punktu (realizē metienus no spēles ar 41,3% precizitāti, tostarp tālmetienus ar 43,1% precizitāti), iekrāj 5,8 rezultatīvas piespēles un izcīna 3,6 atlēkušās bumbas. Decembra vidū Lilards pamanījās divos mačos pēc kārtas (pret „Pistons” un pret „Cavaliers”) pēdējās sekundēs realizēt metienus, kas komandai atnesa uzvaru. Kaut kas tāds ilgu laiku nevienam līgas spēlētājam nebija izdevies.

Pārējo trīs pamatsastāva spēlētāju nopelni komandas panākumos ir ne mazāk izceļami, īpaši atzīmējot viņu metienu precizitāti. Metjūss (vid. 16,6 p.) no spēles realizē 50,0% metienu, Batums (14,1) – 46,8%, bet Lopezs (9,8) – 54,4%. Viens fakts gan ir skaidrs - visas sezonas garumā šādu precizitāti būs ļoti grūti saglabāt, tādēļ kādā brīdī varētu notikt kritums „Trail Blazers” sniegumā.

Par patīkamu pārsteigumu noteikti jāatzīst arī Fīniksas „Suns” vienības stabilais sniegums sezonas sākumā. Džefs Hornačeks, kuram šī ir debijas sezona galvenā trenera amatā, spējis izveidot komandu, kura pat bez izteiktām zvaigznēm demonstrē atzīstamu sniegumu un negriež ceļu nevienai no līgas labākajām vienībām.

Komandas divi labākie spēlētāji ir aizsargi – Eriks Bledso (vid. 18,4 p., 5,9 rez. p.) un Gorans Dragičs (vid. 18,1 p., 5,8 rez. p.). Līdz šim lieliski spēlējuši arī spēka uzbrucēji dvīņu brāļi Markīfs (12,3 p., 6,1 AB) un Markuss (11,1 p., 4,4 AB) Morisi, kuri iesaistās mačos no rezervistu soliņa. Savukārt centrs Mailzs Plamlī, kurš starpsezonā maiņas darījuma rezultātā no Indiānas nonāca Fīniksā, karjeras otrajā sezonā kļuvis par stabilu pamatsastāva spēlētāju, vidēji gūdams 10,1 punktu (realizē 52,2% metienus no spēles) un izcīnīdams 9,2 atlēkušās bumbas.

Braienta nedienas un „Warriors” nestabilais sniegums

Līdzīgi kā Austrumu konferencē ir savs „nelaimes putns” – Deriks Rouzs -, kas cīnās ar atkārtotiem savainojumiem, arī Rietumu konferencē tāds ir. Un tas ir Kobe Braients, kurš decembra sākumā atgriezās laukumā pēc smagā Ahilleja cīpslas savainojuma. Braients vien paspēja aizvadīt sešas spēles, jo mačā pret „Grizzlies” guva ceļgala kaula savainojumu, kas liegs viņa iziet laukumā vēl vismaz līdz janvāra vidum.

Līdz ar Braienta izkrišanu no sastāva Losandželosas „Lakers” galvenais treneris Maiks D’Antoni ne tikai pazaudēja komandas līderi un spēlētāju, kuram jebkurā spēles epizodē var uzticēt bumbu, bet arī iedzīvojās galvassāpēs, jo atkal nācās izmanīt komandas taktiku. Bez Braienta „Lakers” ir pavisam citādāka komanda nekā ar pieckārtējo līgas čempionu ierindā, tādēļ Losandželosas klubam sezona izvērtusies saraustīta, jo nemitīgi tiek mainīts komandas pamatsastāvs daudzo savainojumu dēļ.

Pirmās 19 sezonas spēles „Lakers” aizvadīja bez „melnās mambas”, gūstot 10 uzvaras. Savukārt ar Braientu ierindā sešās spēlēs klubs guva divas uzvaras. Pēc tam, kad Kobe guva ceļgala savainojumu, „ezernieki” aizvadījuši sešas spēles, no kurām pēdējās piecās ciesti zaudējumi. Bet ne jau tikai Braients šosezon vairāk laika pavadījis dziedējot savainojumus, nekā spēlējot basketbolu, arī Stīvs Nešs jau ilgu laiku muguras problēmu dēļ nav izgājis laukumā, un vēl joprojām nav zināms, kad kanādietis varētu atgriezties ierindā. Tāpat arī citi divi saspēles vadītāji – Stīvs Bleiks un Džordans Fārmars – savainojumu dēļ izlaiduši vairākus mačus (Bleiks nepiedalījies deviņās spēlēs, Fārmars - 10).

Kad Braients atgriezīsies laukumā, D’Antoni atkal būs jāmaina spēles plāns, kas nozīmē, ka kāds laiks paies, lai komanda saspēlētos, bet komandas kopējo sniegums labvēlīgi tas neietekmēs. Domājot par iespēju spēlēt izslēgšanas turnīrā, laiks posms, ko komanda aizvadīs bez Braienta, ir ļoti svarīgs. Ja turpināsies zaudējumu sērija, tad brīdī, kad 35 gadus vecais aizsargs atgriezīsies laukumā, „Lakers” iespējas spēcīgajā Rietumu konferencē izcīnīt vismaz 8.vietu nebūs spožas.

Pēc aizvadītajā izslēgšanas turnīrā demonstrētā snieguma Goldensteitas „Warriors” vienība pierādīja, ka ir starp Rietumu konferences labākajām vienībām, un labākas apstākļu sakritības gadījumā jau pagājušā sezonā varēja aizcīnīties vismaz līdz konferences finālsērijai („Warriors” piekāpās „Spurs” konferences pusfinālsērijā ar 2:4). Starpsezonā „kareivju” rindām pievienojās pieredzējušais un joprojām atlētiskais Andrē Igudala, tādēļ komandas cerības uz uzvaru rietumos tikai pieauga. Tiesa, sezonas pirmā trešdaļa nav izvērtusies tik veiksmīga, kā cerēts.

Goldensteitas spēlētājus nav saudzējušas traumas, jo jau pieminētais Igudala 12 spēles, tas ir, teju trīs nedēļas nespēlēja augšstilba muskuļa savainojuma dēļ. Komandas līderim un vienam no līgas labākajiem saspēles vadītājiem Stefanam Karijam, par laimi, vien trīs spēles šosezon nācies noskatīties no rezervistu soliņa sāpošas potītes un galvas traumas dēļ. Savukārt perspektīvajam otrgadniekam Harisonam Bārnsam sezonas ievadā četras spēles nācās izlaist kājas pirksta savainojuma dēļ.

Taču ne jau tikai savainojumi ir pamatā nestabilajai komandas spēlei, bet arī lielais kļūdu skaits (vid. 16,9 kļūdas spēlē, 29.v. līgā) un vairāki zaudējumi pret tiešajiem pretiniekiem turnīra tabulā (divi zaudējumi Memfisai un Hjūstonai, pa vienam zaudējumam pret „Lakers”, „Mavericks” un „Suns”) un pret relatīvi vājākām vienībām („Warriors” izbraukumā ar 111:115 piekāpās „Bobcats”). Komandai, kas vēlas cīnīties par uzvaru konferencē, jābūt noskaņotai jau spēles sākumā iekrāt ievērojamu pārsvaru, lai nodrošinātu uzvaru (atspēlējās no 27 punktu deficīta un pieveica „Raptors” savā laukumā), tomēr šādas noskaņošanās Goldensteitai vairākos mačos ir trūcis.

Ir arī pāris pozitīvas iezīmes „Warriors” sniegumā – lieliskais līderu trio sniegums un cīņa par atlēkušajām bumbām. Karijs (vid. 23,4 p.), Klejs Tompsons (19,5) un Deivids Lī (18,3) trijatā vidēji spēlē gūst vairāk nekā pusi komandas punktu (61,2 no 103,1), un no mača uz maču visi trīs ir labākie spēlētāji komandā. „Kareivju” lielo cīņassparu pierāda fakts, ka seši spēlētāji vidēji spēlē izcīna vismaz četras atlēkušās bumbas, bet divi pat vairāk nekā deviņas – Lī (9,8, 11.v. līgā) un Endrjū Boguts (10,4, 9.v.). Ja Goldensteitai sezonas turpinājumā izdosies demonstrēt tādu sniegumu, kādu tā demonstrējusi abos mačos pret Rietumu konferences labāko vienību „Thunder” (uzvara mača galotnē un zaudējums tikai papildlaika izskaņā), tad Marka Džeksona vadītā vienība var cerēt uz labiem panākumiem ne tikai regulārajā sezonā, bet arī „play-off” turnīrā.

Viegli apspēlējamu pretinieku nav

Tik spēcīga, cik Rietumu konference ir šosezon, tā nav bijusi krietnu laiku. Pat nosacītās konferences pastarītes „Kings” un „Jazz” savā laukumā spēj sagādāt zaudējumus „play-off” kalibra komandām. Sakramento ar zaudējumiem pametušas tādas vienības kā „Heat”, „Suns”, „Mavericks” un „Rockets”. Savukārt Andra Biedriņa pārstāvētajai Jūtai savā laukumā izdevies pieveikt Dvaitu Hovardu un „Rockets”.

Deviņām Rietumu konferences vienībām līdz šim izdevies uzvarēt vismaz 50 procentos aizvadīto spēļu. „Mavericks” un „Lakers” vienības jeb astoto no 13.vietas šķir vien četras uzvaras un tāds pats atstatums ir starp pirmo un piekto vietu jeb „Thunder” un „Rockets” komandām.

Tik saspringta situācija turnīra tabulā norāda uz to, ka katrai komandai pirms mača jābūt 100 procentīgi koncentrētai un klubu līderi sev nedrīkst dot nekādas atlaides. Labākais piemērs ir līgas rezultatīvākais spēlētājs Kevins Durants (vid. 28,5 p., no spēles realizē vid. 49,6% izdarīto metienu), kurš 15 (!) no 30 spēlēm ir guvis vismaz 30 punktu. Tieši Duranta rezultativitāte ļāvusi „Thunder” kopš sezonas sākuma būt starp līdervienībām rietumos, tomēr ne Oklahomsitija, ne kāda no citām līdervienībām nedrīkst „gulēt uz lauriem”, jo pārējās konferences vienības lūkos izmantot ikkatru vājuma brīdi, lai gūtu uzvaru.

Rietumu konferences turnīra tabula (pēc 29.decembra spēlēm)

Austrumu konferences apskats atrodams šeit: Austrumi: "Pacers" un "Heat" divvadība un...

Izmantotie resursi:
NBA.com
NBA - National Basketball Association Teams,...