Pusdienās pie Maikla Džordana

Desmitajā martā kārtējo reizi ir divas iespējas.

„Pasaules slavenākajā arēnā” Ņujorkas 34. ielā jeb „Madison Square Garden” paredzēts NCAA „Lielo Austrumu” konferences čempionāta sākums. Savukārt divsimt kilometrus uz ziemeļaustrumiem, pusceļā uz Bostonu, izvietojusies Anetes Jēkabsones-Žogotas gaidāmā WNBA kluba Konektikutas „Sun” mājvieta.

Jau iepriekš izšķiros par labu otrajam variantam, jo turnīra pirmā diena aizraujošus dueļus nesola un amerikāņu apskatnieki vārdos nesaudzē šāgada „Big East” finālu neveiksmīgo formātu.

Amerikā labi zināmas Grēku pilsētas – Lasvegasa Rietumos un Atlantiksitija valsts Austrumkrastā, taču tiesības celt „spēļu elles” ir arī indiāņu rezervātu teritorijās un Ņujorkai blakus esošā Konektikutas pavalsts nav izņēmums. 1990-ajos gados austrumu Konektikutā tika uzcelti divi lielākie kazino pasaulē – Foxwoods Casino un netālu esošais Mohegan Sun Casino. Pēdējais kļūst par mana dienas ceļojuma mērķi.

Mohīgenas Saules kazino komplekss, viesnīca un stāvvietu laukumi izvietoti Temzas upes krastos (turpat arī Ņūlondonas pilsēta), nepilnus divdesmit kilometrus no Longailendas šauruma, kas netālu pāriet Atlantijas okeānā. Formāli kazino atrodas Ankasvilas pilsētā ar četrpadsmit simtiem iedzīvotāju, reāli tā ir nošķirta teritorija, kas sasniedzama tikai ar auto un pat uz upi neved neviena taka.

Katrs kazino apmeklētājs saņem vaučeri spēles uzsākšanai 15 dolāru vērtībā. Divās minūtēs tiku no tā vaļā. Stāvot pie kazino kartes, mani iztraucēja kāds miesās ražens azartspēļu upuris, sākot žēlabainu stāstu par nespēju nokļūt mājās. Neklausījos vīra vaimanās un, iegrūdis viņa rokās vaučeri, devos spēļu zāļu virzienā.

Auč! Priekšā pavērās sirreāls skats. Vairākās milzīgās zālēs pie spēļu automātiem, blekdžeka un pokera galdiem darbojās pāris tūkstošu pensionāru, kā arī japāņu un ķīniešu tūristu, visu pavadot datorspēlēm līdzīgam troksnim, kurš atgādināja akmeņu ripošanu čalojošā strautā.

„Vai šī publika apmeklē arī „Sun” spēles?” bija viena no pirmajām domām, kas iešāvās prātā. Minējumu apstiprināja „Sun” preses direktors Bils Tavaress, laipni izrādot todien slēgtās „Sun” arēnas telpas. Zāle ar deviņarpus tūkstošiem skatītāju vietu nedaudz atgādina „Siemens” arēnu Viļņā, izņemot faktu, ka tās vienā galā izvietota skatuve ar priekškaru. Pērn arēna izpārdota trīs reizes un „Sun” var lepoties ar vienu no labākajiem apmeklētības rādītājiem WNBA.

Paliekot vienaldzīgs pret azartspēlēm, devos novērtēt citus kazino teritorijā esošos labumus. Tādu nebija mazums, jo kazino kompleksā ir trīs labas lietas.

Pirmkārt, izmeklēti veikali ar interesantu preču klāstu.

Otrkārt, plaša maksas un bezmaksas koncertu pieejamība. Kamēr Vegasu par savām otrām mājām izvēlējies Eltons Džons, Toms Džonss un Selīna Diona, „Mohegan Sun” ir iekļauta gandrīz visu vadošo mākslinieku tūrēs un jau tuvākajā laikā te paredzēta tādu bliču kā „The Killers”, „No Doubt” un citu uzstāšanās, par visādām Britnijām nemaz nerunājot.

Treškārt, daudz labu restorānu ar pirmklasīgu virtuvi un izciliem šefpavāriem.

Nebija ilgi jāmeklē, kad uzdūros Konektikutas Universitātes sieviešu basketbola komandas trenerim Džīno Auremmam piederošajam ātrās ēdināšanas restorānam „Geno`s fast break” ar UConn Huskies spēlētāju plakātiem un attēliem, basketbola tematikā ieturētam interjeram u.c. Turpat netālu vesels gaitenis noklāts ar gaismas uzrakstiem, kuru autors bija...neviens cits kā leģendārais Ziemeļkarolīnas Universitātes un Čikāgas „Bulls” spēlētājs Maikls Džordans.

Tālāk atradās veseli trīs Džordanam piederoši restorāni – MJ Steiku nams "Michael Jordan`s Steak House", TexMex restorāns "SolToro" un Džordana sporta kafejnīca "Michael Jordan`s 23 Sportscafe". Pēdējā uz baltām platformām varēja sekot vairāk nekā pieciem dažādiem sporta kanāliem, blakus ieejai atradās suvenīru stūris, bet visa malējā siena bija noklāta ar „Sports Illustrated”, „ESPN” un citu žurnālu vākiem ar izcilo basketbolistu.

Turpinājums sekos...

P.S. Nākamajā bloga ierakstā tiks publicēti konkursa jautājumi. Uzvarētājs savā īpašumā iegūs jaunāko „Slam” numuru ar Dveina Veida plakātu, atbildot papildjautājumu bonusā buklets ar Bekijas Hammonas oriģinālo autogrāfu.

First we take Manhattan, then we take Berlin. Leonard Cohen