Edvardss, Vaizmens vai Bols? Kurš kļūs par drafta pirmo izvēli?

Cerība, ka 18. novembrī NBA draftā varētu tikt izvēlēts Latvijas spēlētājs izgaisa pirms desmit dienām. Spānijas klubā "Baskonia" spēlējošais Artūrs Kurucs, NBA klubu intereses trūkuma dēļ, nolēma savu vārdu no šī gada jauno spēlētāju izvēles sarakstiem svītrot. Tas gan nenozīmē, ka jaunākā Kuruca sapnis par basketbola Meku ir izsapņots, jo iepriekš arī Kristaps Porziņģis un Artūra vecākais brālis Rodions Kurucs pirmajā peigājienā atsauca dalību darftā, liekot savas kārtis galdā gadu vēlāk. Porziņģim šāds manevrs bija ļoti sekmīgs, no prognozēm pirmās kārtas otrajā pusē uzlecot līdz ceturtajai izvēlei. Savukārt Rodionam, ļoti iespējams, šāds solis maksāja pirmo kārtu, noslīdot no prognozēm pirmās kārtas beigās uz izvēli ar 40. numuru gadu vēlāk. Nākamgad savu vārdu starp drafta ceremonijā nosauktajiem cerēs izdzirdēt ne tikai Artūrs Kurucs, bet arī Artūrs Žagars, kurš savu agro kandidatūru atsauca jau pavasarī.

NBA draftētie latvieši

2020. gada drafta klase kopumā tiek uzskatīta par vienu no vājākajām pēdējā desmitgadē. Šī gada prospektiem velkamas potenciālas paralēles ar 2013. gadu, kurā arī nebija izteiktas vienprātības par spēlētājiem, ar pirmo numuru tiekot izvēlētam Entonijam Benetam, kurš pilnībā izgāza savu NBA karjeru un nespēja dot pienesumu arī Eirolīgā. Taču drafta dziļumā allaž ir atrodami kādi slīpējami dimantiņi. Tā 2013. gadā pārsteidzoši augstu tika izvēlēts Jannis Adetokunbo, kuram dotā uzticība Milvoki komandai atmaksājās ar uzviju divkārtējā MVP personā.

Atšķirībā no citu gadu draftiem, kad ir kāds izteikts favorīts uz pirmo izvēli kā Entonijs Deiviss, Kalrs Taunss vai Zaions Viljamsons, šogad pat drafta dienā nav skaidrs kāda izvēle tiks veikta ar pirmo numuru. Katram no galvenajiem favorītiem ir gan savas labās īpašības, gan pamatīgi trūkumi, kas liek apšaubīt šo spēlētāju efektivitāti NBA laukumos. Džordžijas universitātes perimetra spēlētājs Entonijs Edvardss izceļams ar lieliskām fiziskajām īpašībām, kas Edvardsam ļautu būt starp elitāriem "spārna" spēlētājiem NBA. Taču 19 gadus vecajam basketbolistam ir pamatīgas jautājuma zīmes par metienu no perimetra un spējām nesavtīgi spēlēt komandas interesēs, ko Džordzijā neizdevās pierādīt. Tikmēr 216 cm garais centra spēlētājs Džeimss Vaizmens apveltīts ar augumu, lai varētu būt labs groza sargs un uzbrukuma ierocis dankojot pēc divu vīru sadarbībām. Taču Vaizmenu spēlējam nopietnā līmenī neviens nav varējis novērtēt, jo jau pēc trīs NCAA turnīrā aizvadītām spēlēm centra pozīcijas basketbolistu "noņēma no trases" Memfisas universitātē konstatēto rekrūtēšanas pārkāpumu dēļ. Vaizmena spēles izpratne ir zem lielas jautājuma zīmes, ar lielu potenciālu apveltītajam spēlētājam regulāri apmaldoties laukuma savā pusē un pieņemot vājus lēmumus uzbrukumā.

Neticamas darbības ar bumbu rokās spēj veikt daudz aprunātais Lamelo Bols, kurš spējīgs ar zibenīgām piespēlēm atrast komandas biedrus. Brīžiem Bols izskatās pēc basketbola burvja, bet citbrīd liek saķert galvu neizpratnē. Ja Lamelo brālis Lonzo sevi pierādījis NBA kā solīdu aizsardzības spēlētāju, tad Lamelo, par spīti savam priekš saspēles vadītāja lielajam augumam, ir pliks uzbrukums, bez centības aizsardzības pusē. Jaunākais no trīs brāļiem Boliem (vidējais Liandželo Bols sevi NBA kontekstā nepieradīja) jau kopš agra tīņa vecuma bijis interneta zvaigzne, taču klusais raksturs liek šaubīties par basketbolista spējām būt līderim ģērbtuvēs, kas priekš saspēles vadītāja ir ļoti svarīgs aspekts. Pēc spēku izmēģināšanas Lietuvas basketbolā un vairākiem tēva dīvainajiem eksperimentiem, Bols aizvadītajā sezonā spēlēja Austrālijas līgas vājākajā komandā.

Drafta pirmajām izvēlēm esot ar lielām jautājumu zīmēm, komandām kas draftēs spēlētājus nedaudz zemāk, ir iespēja atrast labus spēlētājus, kuri var sekmīgi iekļauties komandu rotācijās, taču ir bez superzvaigznes potenciāla. Aiovas štata universitātes augumā raženajam saspēles vadītājam Tairīsam Haliburtonam ir īpašības, lai būtu stabils sākumsastāva saspēles vadītājs NBA otrā vai trešā ešelona komandās. Deitonas spēka uzbrucējs Obi Topins ir NBA gatavs spēlētājs, kurš aizvadītajā sezonā tika atzīts par labāko NCAA basketbolistu. Savukārt vēl zaļajam Floridas štata universitāts uzbrucējam Patrikam Viljamsam, kurš ir jaunākais spēlētājs draftā, ir īpašības, lai kļūtu par elitāru NBA aizsardzības spēlētāju.

Tāpat starp potenciālajām pirmajām Top-10 izvēlēm ir arī divi interesanti Eiropas prospekti. Telavivas "Maccabi" basketbolists Deni Avdija var segt pretspēlētājus čatrās pozīcijās un pieradījis sevi kā labu spēles lasītāju un veidotāju no uzbrucēja pozīcijas. Serbu izcelsmes Izraēlas basketbolists 19 gadu vecumā šogad tika atzīts par Izraēlas līgas MVP. Kamēr Eiropas basketbolu tik labi nepārzinošie amerikāņi jau grib vilkt paralēles ar Luku Dončiču, slovēņu brīnumbērna augstumus Avdijam nevajadzētu solīt, taču kļūt par visu laiku labāko Izraēlas basketbolistu NBA Avdija pavisam noteikti var. Arī Kilians Hejss, kura tēvs bija amerikāņu profesionālais basketbolists Eiropā, apveltīts ar fundamentāliem pamatiem. Francijā uzaugušais spēlētājs pērn spēlēja Vācijas čempionātā. Hejss sevi parādījis kā vienu no gudrākajiem spēles veidotājiem, taču viņa klupšanas akmens varētu būt elitāra atlētisma trūkums, kas varētu sarežģīt basketbolista spēli caurgājienos. Tikmēr drafta melnais zirdziņš ir septiņas pēdas garais serbs Aleksejs Pokuševskis, kurš spēlē Grieķijas otrajā līgā "Olypiacos" farmklubā. Augumā kalsnais Pokuševskis apveltīs ar savam augumam neraksturīgām īpašībām, bet spēlei NBA līmenī 18 gadus vecais jaunietis pagaidām gatavs noteikti nav.

2020. gada drafta pirmās izvēles

Šīs nakts drafts solās būt intiģējoš tādēļ, ka nav skaidrs kādus spēlētājus drafta augšgalā komandas izvēlēsies. Pie tam vēl pirmās trīs drafta izvēles var tikt iesaistītas maiņas darījumos. Pirmā pika īpašniece Minesotas "Timberwolves" nešķiet iemīlējusies kādā no top kandidātiem. Vaizmena kandidatūra Minesotā nerada objektīvu pamatu, jo viņa pozīcijā priekšā jau ir Taunss. Zināmu brīdi par favorītu uz pirmo izvēli tika uzskatīts Bols, taču arī viņam priekšā jau ir D'Andželo Rasels. Loģiska varētu šķist Edvardsa izvēle ar pirmo numuru, taču tikai nupat Minesotai izdevās atbrīvoties no Endrū Viginsa, kas pēc dažādiem parametriem izskatās visai līdzīgs Edvardsam. Tādēļ nav izslēgta potenciālā pirmā numura aizmanīšana, ja Minesota saņems pietiekami labu piedāvājumu.

Tāpat aizmainīta varētu tikt Goldensteitas "Warriors" otrā izvēle. Pozicionāli ļoti loģiska šķistu Vaizmena iekļaušanās Sanfrancisko komandā, taču jaunajā sezonā "Warriors" cer atgriezties cīņā par NBA čempiontitulu, tādēļ pirmgadnieka integrēšana komandā varētu nebūt Goldensteitas galveno interešu lokā. "Warriors" maiņas darījumā varētu meklēt komandas kodolu pastiprinošu veterānu vai iegūt zemāku izvēli draftā, lai izvēlētos Avdiju, kurš Goldensteitas vadībai iepaticies daudz labāk par Vaizmenu.

Vaizmenu ļoti vēloties Šarlotas "Hornets", kas centra spēlētājā saskata vienu no saviem nākotnes komandas pamatakmeņiem. Taču bailes par Vaizmena nonākšanu citā komandā varētu piespiest "Hornets" veikt maiņu, lai iegūtu basketbolistu ar pirmās vai otrās izvēles tiesībām. Pirmais drafts kā Čikāgas "Bulls" galvenajam lēmumu pieņēmējam būs lietuvietim Artūram Karnišovam, kurš sāks veidot komandu pēc saviem ieskatiem.

Pēc piektās izvēles tiesībām, kas pieder pēc Lebrona Džeimsa aiziešanas nīkuļojošajai Klīvlendas "Cavaliers", sekos Atlantas "Hawks", Detroitas "Pistons", Ņujorkas "Knicks" un Vašingtonas "Wizards" izvēles. Ar desmito numuru izvēlēties varēs nupat kā Krisu Polu maiņas darījumā ieguvusī Fīniksas "Suns". Savukārt pirmo reizi kopš 1997. gada drafta loterijas izvēle ir Sanantonio "Spurs" rīcībā, kas Tima Dankana ērā nekad nebija ārpus izslēgšanas spēļu turnīra. Trīs pirmās kārtas drafta izvēles pieder Bostonas "Celtics" komandai, kuras rindās gan ir tik daudz parakstītu spēlētāju, ka trīs pirmgadiniekus nemaz nav iespējam iekļaut. Tādēļ Bostona noteikti būs aktīva maiņu darījumos.

Ņemot vērā Covid-19 pandēmiju, šogad drafta ceremonija netiks aizvadīta klātienē. To uzņems autoratīvais Ziemeļamerikas sporta medijs ESPN, noturot draftu attālināti, bez spēlētāju kāpšanas un līgas komisāra Adama Silvera rokas paspiešanas uz skatuves.