"VEF Rīga" trīspadsmit uzvaru sērija un cīņa par "play-off". Bet kur ir fani?

“VEF Rīga” ir pēdējās desmitgades Latvijas titulētākais basketbola klubs. Jau kopš 2010. gada komanda nav izlaidusi nevienu Latvijas Basketbola līgas (LBL) fināla sēriju, turklāt piecos gadījumu VEF spēlētāji virs galvas cēluši čempionu kausu. Ja neskaita Latvijas Universitātes studentus, tad ar galvaspilsētas atslēgām vairs nav jādalās, jo jau otro sezonu pēc kārtas VEF ir vienīgais profesionālais klubs, kas pārstāv Rīgu Latvijas basketbola spēcīgākajā sabiedrībā.

Šāds īss rezumē varētu šķist ļoti ievērojams un pievilcīgs jebkuram basketbola līdzjutējam. Izceļams arī fakts, ka komanda visu šo sezonu laikā Latvijas vārdu nesusi ārpus valsts robežām viesojoties tuvākās un tālākās zemēs. Rīgu regulāri apciemo Krievijas basketbola flagmaņi CSKA, “Unics” un “Khimki”. Savukārt nedaudz senākā pagātnē, kad “VEF Rīga” vārds bija atrodams ULEB Eiropas kauss turnīra dalībnieču pulkā, komandas fani vaigā varēja raudzīt spāņu “Valencia” (2012., 2013.) un “Bilbao Basket” (2013.) spēlētājus.

Arī pašu VEF kreklus ir rotājuši un rotā latviešu spēlētāju uzvārdi, ar kuriem basketbola fans ir iepazinies jau Latvijas nacionālās izlases spēlēs. Ja vēl tam visam pievieno faktu, ka līdz 20. marta spēlei Ņižņijnovgorodā kalendārā gada ietvaros rīdzinieki vēl nebija cietuši zaudējumu uzvarot visās 13 aizvadītajās spēlēs, tad varētu šķist, ka ap VEF vārdu vajadzētu valdīt kaut nelielai ažiotāžai, kas rezultējas spēļu apmeklējuma pieaugumā. Taču 450 sanākušie skatītāji “Arena Rīga” tribīnēs svētdienas pievakares spēlē pret Kazaņas “Unics”, kuru apmeklēja arī šo rindu autors, ne par ko tādu neliecināja. Ārpus konteksta, taču interesanti, ka tās pašas nedēļas ceturtdienas vakarā Ulbrokas vidusskolas pārpildītās sporta halles tribīnes Latvijas florbola čempionāta ceturtdaļfināla ietvaros uzņēma vien par astoņiem līdzjutējiem mazāk. Kā izskaidrot esošo situāciju un kādas domas šajā sakarā ir “VEF Rīga” kluba direktoram Gatim Jahovičam?

Aina tribīnēs šķērsgriezumā

Kā jau ierasts, lai nokļūtu kādā kultūras vai sporta pasākumā, nepieciešams iegādāties ieejas biļeti. Jau ierasta prakse Latvijā ir biļešu tirdzniecība internetā. Viena no Latvijas populārākajām interneta saitēm, kas sniedz šādu pakalpojumu, ir Biļešu Serviss. Vēl pagājušajā sezonā zem sadaļas “Sports” gozējās “VEF Rīga” mājas spēļu virtuālie plakāti, kas aicināja apmeklēt rīdzinieku spēles klātienē. Taču, lai gan portāla piedāvāto basketbola pasākumu pulkā atrodamas biļetes uz Ventspils, Liepājas un pat Kauņas “Žalgiris” spēlēm, melnbaltā trīs burtu kombinācija VEF no biļešu servisa rindām ir pazudusi. “VEF Rīga” kluba direktors Gatis Jahovičs skaidro, ka šajā sezonā klubs ir mainījis biļešu tirdzniecības pārstāvi. Tas gan nenozīmē, ka vefiņa biļetes ir atstājušas interneta vidi. Ieejot kluba mājas lapā, vien pāris klikšķu attālumā iespējams nonākt līdz “Arena Rīga” tribīņu plānojumam ar iespēju rezervēt sēdvietu izvēlētajā spēlē. Tā arī ir lieta, ko izceļ Gatis Jahovičs: “Sekojam līdzi laikam, liekot uzsvaru uz biļešu tirdzniecību tiešsaistē. Mūsdienās teju viss notiek ar datora vai telefona starpniecību.. Šādā veidā biļešu iegāde mūsu spēļu apmeklētājiem ir vienkāršāka, ērtāka un arī lētāka.” Neatkarīgi no nolūkotās sēdvietas cena par biļeti ir nemainīga. Apmeklējot spēli arēnā, biļetes cena ar studentu, skolēnu vai kādu citu VEF piedāvāto atlaidi izmaksās 5,70 EUR, bet pilnas biļetes cena būs 9,20 EUR. Savukārt, ja mačs norisinās “Elektrum” Olimpiskajā centrā, cenas būs attiecīgi 3,50 EUR un 6 EUR par personu.

Ierodoties uz maču klātienē, pirmie, kas pievērš uzmanību, ir jaunās atvases, kas tribīnēs nav retums. Vairums no viņiem pāri virsdrēbēm ir pārvilkuši basketbola kreklus vai jakas, kuri vēsta par jaunieša piederību kādai no basketbola skolām.Gatis Jahovičs norāda, ka redzamā aina nav nejaušība: “ Ja kāda basketbola skola izrāda interesi apmeklēt mūsu basketbola spēles, neatsakām. Dāvinām ielūgumus uz mūsu spēlēm, kurus topošie basketbola censoņi un viņu vecāki labprāt izmanto. Līdzīgā veidā sadarbojamies arī ar Latvijas bērnu namiem. Šajos jautājumos esam viegli sasniedzami, un bieži tiekam uzrunāti ar mājas lapā norādītās e-pasta adreses starpniecību.” Spēlē pret “Unics” šo iespēju izmantoja basketbola skolas “Rīga” un “Basketbola Klase” jaunie audzēkņi. Fonu jaunajai paaudzei veido sanākušo fanu vecāki, kuri tērpušies savā ikdienas gaitu apģērbā, iztiekot bez jebkādām fanu atribūtikām. Kopējā ainā redzami arī tie apmeklētāji, kas uz spēli ieradušies bez šādu ielūgumu starpniecības. Šajā kategorijā ietilpst nelielas divu vai trīs draugu kompānijas un pāris pārīši, kuri nedēļas nogales pievakari izvēlējušies ievadīt tieši ar basketbola spēli. Pamanāmi arī garlaikoti vientuļnieki, kuri konkrētajā pasākumā šķietami iemaldījušies nejauši. Reti, taču brīžiem pazib kāds fans, kurš tērpies sarkanbaltsarkanā basketbola kreklā, taču vefiņa simboliku par izplatītu grūti nosaukt.

Vienīgā vieta arēnā, kurā redzama neliela grupiņa jauniešu tērpušies VEF kreklos ar plīvojošiem kluba karogiem un bungām rokās, ir viens no tribīņu sānu sektoriem. Ierasti šādu vietu arēnā aizpilda nacionālo izlašu vai "Dinamo Rīga" fanu klubu pārstāvji, un tas nav izņēmums arī “VEF Rīga” spēlēs. Kluba direktors paskaidro: “Pēc īsa pārtraukuma, šosezon esam atjaunojuši “VEF Rīga” fanu klubu. Šobrīd fanu kluba gaitas organizē apņēmīga jauniešu grupa, kuri tika uzrunāti no mūsu puses. Fanu klubs ir nepieciešams. Tas var radīt īpašu atmosfēru un pacilājumu tribīnēs. Fanu klubu atbalstam gan ar bungām un kluba karogiem, gan arī biļešu ielūgumiem. Kā jau minēju, šis projekts ir atdzimis no jauna, tāpēc nākotnē strādāsim, lai fanu klubu attīstītu aizvien vairāk.” Iecere un nodoms ir tiešām apsveicami, taču, ja vien saukļi un ritmiska bungu rīboņa būtu parādījusies ātrāk par spēles noslēdzošo ceturksni, tad atmosfēra tribīnēs varētu būt kaut nedaudz atbalstošāka. Taču nospraustais virziens šķiet pariez, jo bez fanu kluba var rasties nepārvaramas grūtības iedibināt fanu kultūru un līdzi jušanu jebkura līmeņa un sporta veida komandai.

Kur palika ASK un Barona ultras?

Atskatoties šķietami nesenajā, taču jau padsmit gadus vecajā vēsturē, fanu piesaiste ap 2007. gadu nebija pārāk aktuāla problēma Latvijas klubu basketbolā. Nule svaigi uzceltajā “Arēna Rīga” uz basketbola spēlēm pulcējās vairāki tūkstoši rīdzinieku, kuri regulāri kā minimums spēja aizpildīt arēnas pirmo tribīņu stāvu. Šī aina bija ierasta pateicoties tā laika smagsvaru “ASK Rīga" un “Barons/LMT” aizraujošajiem basketbola dueļiem. Lai gan šis cīniņš ilga vien nepilnas trīs sezonas un noslēdzās ar "Barona" izvākšanos no arēnas telpām, tas spilgti iespiedies daudzu basketbola fanu atmiņās. Taču kur šie fani ir tagad? Gatis Jahovičs, kurš savas spēlētāja karjeras laikā ir pārstāvējis arī “ASK Rīga", norāda, ka tie notikumi ir pārāk tālā pagātnē, tāpēc to ir grūti salīdzināt ar mūsdienām: “Budžeti un iespēja atļauties pašmāju labākos spēlētājus krietni pārsniedza Latvijas klubu tagadējās iespējas. Tajā laikā arī Valmieras un Liepājas komandas spēja nokomplektēties ļoti nopietni, līdz ar to arī visas līgas līmenis bija augstāks. Taču nevajadzētu aizmirst, ka arī pēc šo klubu ēras VEF ir spējis pulcēt gana pilnas tribīnes. Šķiet, ka paši līdzjutēji arī ir kļuvuši izvēlīgāki, un skatītāju trūkums neatspoguļojas tikai mūsu spēlēs, bet arī citos pasākumos.” Apskatot spēlētājus, kas pārstāvēja tā laika trīs lielos LBL vaļus (abi Rīgas klubi un Ventspils), ir diezgan acīmredzami, ka komandas spēja darboties rocīgāk. Kvalitatīvi leģionāri, ārzemju treneri un labākie vietējie speciālisti. To visu papildina labākie pašmāju spēlētāji, kuri aizņēma lauvas tiesu no nacionālās izlases sastāva. Tiesa, šajā desmitgadē Latvijas izlases spēlētaji ir kļuvuši par pieprasītu preci Eiropā un arī okeāna otrā pusē, tāpēc noturēt vietējos talantus pašmāju klubos ir kļuvis sarežģītāk.

Jahovičs norāda, ka atrast vienu konkrētu iemeslu, kāpēc klubu basketbols šobrīd nav tik populārs, ir praktiski neiespējami. Atbildot par to, kāpēc popularitāte ap izlasi nav pacēlusi popularitāti basketbola klubiem, Jahovičs atbild: “Lai gan izlase spēj pulcēt pilnas tribīnes, jāņem vērā tas, ka tur vienuviet redzamas visas lielākās Latvijas basketbola zvaigznes, kā arī spēles notiek salīdzinoši reti. Arī rīdzinieks ir kļuvis krietni izvēlīgāks un izvēles iespējas arī ir vairāk. Lai gan netieši, bet arī Rīgas “Dinamo” paņem daļu no mūsu auditorijas.” VEF direktors uzskata, ka nesenā kluba 13 uzvaru sērija pierādīja to, ka arī sportiskie rezultāti nerada tiešu pienesumu tribīnēs. “Uzvarējām ne tikai Latvijas-Igaunijas līgas spēlēs. Sasniedzām piecu uzvaru sēriju arī VTB līgas mačos. Tas ļāva atgriezties cīņā par izslēgšanas spēlēm, taču svētdienas spēle pret “Unics” pierādīja, ka apmeklējumu tas nav spējis ietekmēt."

"VEF Rīga" VTB mājas spēles

Rakstu sagatavoja Sportacentrs.com Jauno žurnālistu akadēmijas dalībnieks.