"Marta trakumā" piedalīsies divi latvieši, pirmās spēles Dienvidkarolīnā un Jūtā

Sievietes

Brīdī, kad tika izziņotas nacionālā čempionāta dalībnieces, Latvijā jau bija sācies 18. marts. Sieviešu komandu nosaukšana sākās divos naktī, bet lielu jaunumu nebija – Paula Mauriņa un “Saint Joseph`s University” palika pāris soļu attālumā no finālturnīra.

Nacionālais čempionāts sastāv no 6+1 kārtas – astoņām komandām sākumā jāpiedalās “First Four” spēlēs. Šajā pulkā ir arī Dagnes Apsītes pārstāvētā “Presbyterian” komanda, kurai atklāšanas kārtā 21. martā plkst. 01:00 pēc Latvijas laika jāspēlē pret “Sacred Heart” vienību. Spēle notiks Dienvidkarolīnas pavalstī, "Colonial Life" arēnā.

Formula ir vienkārša – nākamajā kārtā tiek tikai spēles uzvarētāja. Tas nozīmē, ka “First Four” dalībniecēm titula iegūšanai jāuzvar septiņās spēlēs pēc kārtas. Pārējām 60 komandām “pietiek” ar sešiem panākumiem.

Neskaitot “First Four”, spēles notiek trīs nedēļas nogales pēc kārtas. Ērtības labad, 64 komandas sadalītas četros apgabalos (regions) pa 16 komandām katrā, pēc iepriekšējiem rezultātiem izsējot tās no 1-16, kur #1 ir apgabala favorīte, savukārt #16 – pastarīte.

Otrajā nedēļas nogalē notiek apgabalu finālturnīri jeb “Sweet 16”, kur sacenšas katra apgabala četras spēcīgākās komandas. Katrā apgabalā notiek cīņa par titulu – ar iespēju nogriezt groza tīklu, ja tā vēlas komanda – un ceļazīmi uz “Final Four”.

Latviešu iekļūšana “Sweet 16”

Šogad par “Sweet 16” reāli var pacīnīties tikai Roberta Bērzes pārstāvētā “McNeese State” vienība, kura savā apgabalā izsēta ar 12. numuru. “Cowboys” stūri pērn pārņēma bijušais LSU treneris (2017-2022) Vils Veids. Viņa vadībā “McNeese” izcīnījusi 30 uzvaras – par 19 vairāk nekā pērn.

Sieviešu konkurencē lielākā intriga gaidāma “Albany 2” apgabalā. Favorītei “Iowa” un NCAA visu laiku rezultatīvākajai spēlētājai Keitlinai Klārkai ceļā uz “Final Four” jāuzvar četrās spēlēs pēc kārtas. Pakausī elpo UCLA un pašreizējā čempione “Louisiana State University” (LSU).

THE. BRACKET. ?

?: https://t.co/trJOJfc2X7#MarchMadness pic.twitter.com/nb9T5HbcK4

— NCAA March Madness (@MarchMadnessWBB) March 18, 2024

Teams by conference with multiple bids:

ACC - 8
SEC - 8
B1G - 7
Big 12 - 7
Pac-12 - 7
Big East - 3
Ivy League - 2
WCC - 2#MarchMadness

— NCAA March Madness (@MarchMadnessWBB) March 18, 2024

SIEVIEŠU TURNĪRA KALENDĀRS

Laika starpība ar ASV austrumkrastu: 6 stundas (10.-30. marts), 7 stundas (no 31. marta).

Pirmā kārta: sākums 22. martā plkst. 17:30 un 23. martā plkst. 18:00.
Otrā kārta: 24. un 25. marts.

Sweet 16: sākums 29. martā plkst. 20:30 un 30. martā plkst. 19:00.
Elite eight: sākums 31. martā plkst. 20:00 un 2. aprīlī plkst. 02:00.

Pusfināli: sākums 6. aprīlī plkst. 02:00 un 04:30.
Fināls: sākums 7. aprīlī plkst. 22:00.

Vīrieši

Roberta Bērzes komanda “McNeese State” nacionālajam čempionātam kvalificējās pirmo reizi kopš 2002. gada. “Cowboys” ar bilanci 17-1 izcīnīja pirmo vietu “Southland” konferences regulārajā sezonā, bet līgas finālturnīrā pievienoja vēl divus panākumus.

“McNeese State” pretiniece 21. martā Soltleiksitijā būs pazīstamā “Gonzaga” vienība. “Bulldogs” konferences regulārajā sezonā nopelnīja uzvaru un zaudējumu attiecību 14-2, bet “West Coast” čempionāta finālā zaudēja Kristera Zorika bijušajai komandai “Saint Mary`s”. Spēles sākums 22. martā plkst. 01:25 pēc Latvijas laika.

Ja Bērzes komanda pārvarēs pirmo kārtu, 23. martā turpat Soltleiksitijā būs jāspēlē pret “Kansas State” (22-10) un “Samford” (29-5) pāra uzvarētāju. Lielāks uzvaru skaits bilancē neko nenozīmē – komandas ar 29-30 uzvarām parasti nāk no vājākām līgām.

The bracket 🙌 pic.twitter.com/X5pG3A8PlI

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 17, 2024

VĪRIEŠU TURNĪRA KALENDĀRS

Laika starpība ar ASV austrumkrastu: 6 stundas (10.-30. marts), 7 stundas (no 31. marta).

Pirmā kārta: sākums 21. martā plkst. 18:15 un 22. martā plkst. 18:15.
Otrā kārta: 23. un 24. marts.

Sweet 16: sākums 28. un 29. martā.
Elite Eight: 30. un 31. marts.

Pusfināli: 6. aprīlī.
Fināls: 9. aprīlī plkst. 04:20 pēc Latvijas laika.

NCAA čempionāts

Marta pirmajā pusē visas komandas piedalās konferenču finālturnīros jeb “Čempionātu nedēļā”. Katras līgas uzvarētāja – pavisam 32 komandas – iegūst automātisku ceļazīmi uz NCAA čempionātu. Pārējās 32+4 komandas izvēlas atlases komiteja. “Top 5” līgas finālturnīrā ir pārstāvētas ar 5-8 komandām katra.

Nacionālais čempionāts risinās trīs nedēļas – no marta vidus līdz aprīļa sākumam. Sākumā komandas cīnās četros apgabalos (katrā 16 komandas), noskaidrojot četrus reģionālos čempionus, bet apgabalu uzvarētāji brauc uz “Četru Finālu” (Final Four). Sieviešu turnīrā apgabalu finālturnīri otro gadu pēc kārtas notiks divās (Olbanī un Portlenda), nevis četrās vietās.

Trīs izšķirošās spēles – nacionālā čempionāta pusfināli un fināls – risinās slēgtajos amerikāņu futbola stadionos, pulcējot 60-80 tūkstošus skatītāju. Vīriešu “Final Four” 2024. gada 6.-8. aprīlī uzņems “State Farm Stadium” Arizonas pilsētā Glendeilā. Sieviešu “Četru fināls” 5.-7. aprīlī notiks "Quicken Loans" arēnā Klīvlendā.

NCAA kalendārs 2024

Nākamie trīs finālturnīri sievietēm notiks “Amalie Arena” Tampā (2025. gada 4. un 6. aprīlī), “Talking Stick Resort Arena” Fīniksā (2026. gada 3. un 5. aprīlī) un “Ohio State University” Kolambusā (2027. gada 2. un 4. aprīlī).