Juniori tiek Eiropas čempionāta pusfinālā!

Šodienas mačā latviešiem bija jāiztiek bez diviem spēlētājiem - Renārs Magone turpina atlabt pēc potītes savainojuma, savukārt Artūrs Brēmers spēlē pret lietuviešiem tika pie smadzeņu satricinājuma. Desmit mačam gatavo spēlētāju vidū bija arī vairāki, kuri nebija par simts procentiem veseli. Jānim Timmam un Andrim Misteram bijušas problēmas ar vēderu, bet Artūrs Vītiņš un Kārlis Apsītis iepriekšējā spēlē sagādāja darbu izlases dakterei Baibai - abiem uzliktas šuves (Vītiņam trīs, Apsītim - septiņas).

Lai arī nedaudz apskādēti, mūsējie bija gatavi sisties viens par otru līdz galam un malām, ko labi parādīja arī mača sākums - lai arī tas nedaudz labāks padevās horvātiem (5:2), turpinājumā ar Timmas un Bertāna spēkiem izdevās atgūties un pēc Dāvja tālmetiena pie 12:7 sekoja pirmais minūtes pārtraukums, ko pieprasīja Horvātija. Pēc tā horvāti ātri guva četrus punktus, taču Latvija saglabāja vadību. Jau ar pirmo spēlētāju maiņu mūsējie pārgāja uz spēli ar mazo sastāvu (Bertāns vai Timma ceturtā numura pozīcijā). Tad savu pirmo vārdu teica Dukulis - četri pēc kārtas, bet Bertāns ar triecienu no augšas pielaboja Mistera garām aizmesto metienu un jau 18:11 četras minūtes pirms ceturtdaļas beigām. Pēc otrā minūtes pārtraukuma, šoreiz Latvijas pieprasīta, kārtējos punktus guva horvātu talants Saričs, kurš ir par diviem gadiem jaunāks un varēs spēlēt U16 čempionātā jaunnedēļ, bet Latvijai atzīmējās Bertānu nomainījušais Apsītis - 23:17 pēc desmit spēlētām minūtēm. 

Bertāns pirmo ceturtdaļu aizvadīja teicami - realizēja četrus no sešiem metieniem no spēles, tai skaitā abus izdarītos tālmetienus, kopumā savācot desmit punktus. 59 sekundes atpūties pirmās ceturtdaļas beigās, Dāvis atgriezās laukumā otrā ceturkšņa pamatpieciniekā, kad pārgāja uz ceturtā numura pozīciju, piebiedrojoties groza apakšā Dukulim. 20 sekundes pēc ceturtdaļas sākuma Vecvagars ar tālmetienu pirmo reizi panāca deviņu punktu pārsvaru (26:17). Divas nākamās minūtes pagāja visai sausā spēlē - tik gūts tikai viens punkts horvātu izpildījumā, bet tad dzīvību ienesa Apsītis, kurš pirmo reizi panāca plus desmit - 28:18. Vēl pēc mirkļa Misters pirmo reizi atzīmējās protokolā pretim gūtajiem punktiem un jau plus 11 (30:19). Ceturtdaļa vidū pirmo reizi atpūta tika dota arī Dukulim, taču tas netraucēja turpināt mūsējiem atrauties - pēc krāslavieša Timmas tālmetiena jau 40:26 un trīs ar pusi minūtes līdz puslaika pārtraukumam. Tad pienāca arī Liepājas laiks - Helmanim septiņi punkti pēc kārtas un plus 16. Pēdējo sekunžu speciālists Misters šoreiz netrāpīja tālmetienu līdz ar beigu signālu un pēc pirmā puslaika plus 15 - 47:32.

Pēc puslaika Dāvja Bertāna kontā desmit punkti, piecas atlēkušās bumbas un trīs rezultatīvas piespēles, bet Kasparam Vecvagaram deviņi punkti, četras bumbas, divas piespēles un divas pārtvertas bumbas. Tāpat Latvija domineja cīņā zem groziem - 25:16. Interesanti, ka pirmajās 20 minūtēs mūsējie uz soda metiena līnijas stājās tikai divas reizes (abas Dukulim), bet arī horvātiem šajā rādītājā līdzīgi - izdarīti četri soda metieni.

36 sekundes pēc otrā puslaika sākuma, ko Latvija saka ar pamata piecinieku, vēlreiz precīzs no trīspunktu līnijas bija Timma, gūstot 50. mūsu izlases punktu. Diemžēl nākamajā uzbrukumā Jānis kļūdījās, bet Bertāns tika jau pie trešās personiskās piezīmes tikai minūti pēc otrā puslaika sākuma. Vēl pēc minūtes Dukuļa 2+1 gājiens ļāva latviešiem pirmo reizi sasniegt vairāk nekā 20 punktu pārsvaru - 53:32. Ceturtdaļas viducī Vecvagars nopelnīja tiesības izdarīt trīs soda metienus - divi no tiem bija precīzi, taču arī horvāti bija nedaudz atguvušies un spēja pavisam nedaudz sadeldēt starpību (55:38). Uz mirkli, trāpot vienu no diviem sodiņiem, horvāti pietuvojās līdz 16 punktiem, taču nekavējoties ar trejaci atbildēja ventspilnieks Čoders - 60:41 pēc 30 spēlētām minūtēm. 

Pēdējās ceturtdaļas sākumā Horvātijai uz īsu mirkli izdevās pietuvoties, taču kopējiem spēkiem ar pamatsastāvu laukumā vājuma mirkli ātri izdevās pārvarēt. Četras minūtes pēc ceturtdaļas sākuma horvāti tika pie diviem soda metieniem, kas tika realizēti, un pie 65:48 Ziedonis Jansons paņēma minūtes pārtraukumu. Tas palīdzēja ne tikai atgūt spēkus, bet arī morālo spēku pirms pēdējām spēles minūtēm un drīz vien atkal 20 punktu pārsvars - 71:51. 26 sekundes līdz mača beigām laukumā simboliski uznāca Magone, nomainot Dukuli. Spēles beigu rezultāts - 78:56.

Šī būs tikai trešā reize, kad Latvijas juniori spēlēs Eiropas čempionāta pusfinālā - pirmo reizi tas notika 1998. gadā (Kristaps Valters, Kristaps Janičenoks, Raitis Grafs u.c.), bet otro reizi Vara Krūmiņa vadībā 2007. gadā tika izcīnīta bronza (Dairis Bertāns, Jānis Strēlnieks, Jānis Kaufmanis, Lauris Blaus, Kristers Zeidaks u.c.).

Eiropas U-18 čempionāts basketbolā

Latvija - Horvātija 78:56 (23:17, 24:15, 13:9, 18:15)
Latvija: Bertāns 17+10AB+4RP, Timma 16+6AB, Dukulis 14+10AB, Vecvagars 13+6AB+3RP, Helmanis 7+4AB, Apsītis 4, Misters 4, Čoders 3+3AB, Rostovs, Magone.