U18 izlase: no Nīderlandes ar 3.vietu un vērtīgu rūdījumu
Basketbola akadēmijas Rīga komanda, kurā spēlē liela daļa U18 izlases kandidātu, starptautiskā turnīrā Nīderlandē U20 grupā četrās spēlēs izcīnīja divas uzvaras un sešu komandu konkurencē ieguva trešo vietu. Talantīgākā jaunā spēlētāja balvu saņēma Dāvis Geks, bet Andžejs Pasečniks ieņēma otro vietu tālmetienu konkursā.
Apakšgrupas turnīrā jaunie latvieši zaudēja Kauņas Žalgiris dublieriem (75:82), bet uzvarēja Nīderlandes komandu Eiffel Towers (87:50). Pusfinālā nācās atzīt Dānijas kluba BMS Basketball pārākumu (74:95), bet mačā par trešo vietu pārspēja Belgradas vienību (96:87). Pirmo vietu izcīnīja Žalgiris, kas finālā pieveica Dānijas vienību (85:70).
Galvenais treneris Nikolajs Mazurs:
„Turnīrā bijām paši jaunāki: septiņi puiši dzimuši 1995., četri – 1996.gadā, Pāvels Gromovs – 1994. Piemēram, pusi Žalgira sastāva veidoja 1994.gadā dzimušie spēlētāji, kuri pērn izcīnīja otro vietu Eiropas čempionātā, otra puse bija vēl gadu vecāki. Arī citās komandās bija U20 vecuma spēlētāji – 1993./1994.dzimšanas gads.
Savainojumu dēļ šoreiz ierindā nebija Kristaps Gludītis, Ivars Žvīgurs un Armands Ginters. Bija lielas problēmas trešā numura pozīcijā, kuras spēcīgākie pretinieki prata izmantot. Daudz spēlējām ar trim „mazajiem”, bieži izmantoju deviņdesmit sestos – Mežnieku, Čavaru, Strādnieku. Prieks, ka Ervīns Mežnieks labi izmantoja savas izdevības un parādīja, ka spēj palīdzēt gan aizsardzībā, gan uzbrukumā. Kopumā daudziem puišiem bija ļoti labas spēles, tiesa, ne visas pēc kārtas, tāpēc katrā mačā bija vajadzīgs laiks, lai atrastu virknējumu, kam tobrīd spēle iet no rokas
Ar Žalgiri cīnījāmies punkts punktā, taču galotnē pretinieki bija veiksmīgāki un precīzāki. Pret nīderlandiešiem lielo pārsvaru sakrājām pamazām. Dāniju pārstāvēja interesanta komanda – daži dāņi, daži serbi, bosnieši utt. Pusfinālā viņiem bija fiziskais pārsvars, ar kuru netikām galā. Mačā par trešo vietu ar serbiem desmit punktu pārsvars pārmaiņus bija te vienai, te otrai komandai. Mums ļoti labi darbojās saikni Kristaps Pļavnieks un Iļja Gromovs, no tālienes labi trāpīja Dāvis Geks, kurš sameta 31 punktu. Ceturtās ceturtdaļas sākumā izvirzījāmies vadībā un nosargājām uzvaru.
Patīkami, ka atsevišķās spēlēs no labākās puses sevi parādīja gandrīz visi spēlētāji – gan pamatspēki, gan puiši, kuri nāca uz maiņu. Ieguvām labu pieredzi.
Tagad jātiek skaidrībā par savainoto spēlētāju veselības stāvokli, lai izlemtu, kādā sastāvā dosimies uz Baltijas jūras kausa izcīņas turnīru Tallinā.”
U18 izlases kandidāti 2.janvārī sapulcēsies uz treniņu, bet 3.janvārī dosies uz Tallinu, kur spēļu secībā jātiekas ar Somijas, Zviedrijas un Igaunijas U18 izlasēm.
Latvijas komandas sastāvā Nīderlandes turnīrā spēlēja Kristaps Pļavnieks, Edgars Lasenbergs, Jorens Duļevskis, Dāvis Geks, Roberts Pāže, Jēkabs Paipa, Rauls Avenītis, Ervīns Mežnieks-Zahars, Rūdolfs Strādnieks, Klāvs Čavars, Iļja Gromovs un Andžejs Pasečniks.