"Super Bowl" sesto reizi Pitsburgai

Pirms cīņas izskanējušās prognozes, ka Pitsburgas līdzjutēji Reimonda Džeimsa stadiona 72500 skatītājus ietilpinošajās tribīnēs būs vairākumā, neviens neapšaubīja. Tomēr realitāte izrādījās Arizonas līdzjutējiem vēl daudz skarbāka - gandrīz visos stadiona sektoros dominēja dzeltenā un melnā krāsa. Pēc aptuvenām aplēsēm, "Super Bowl" apmeklējuši vismaz desmit reizes vairāk Pitsburgas nekā Arizonas līdzjutēju...

Pirmā spēles ceturtdaļa lielā mērā kļuva par saspēles vadītāja Bena Retlisbergera benefici. Atlētiskais uzbrucējs vispirms precīzi izpildīja divas tālas piespēles partneriem Hainsam Vordam un Hītam Milleram, kopā iegūstot 59 jardus, bet tad trešajā mēģinājumā pats uzņēmās iniciatīvu un centās izlauzties līdz gala zonai, ko šķietami arī sasniedza, ar bumbu rokās vairāku spēlētāju mudžeklī burtiski pārveldamies līnijai. Sākotnēji Retlisbergera mēģinājums pat tika ieskaitīts kā veiksmīgs, tomēr Arizonas "Cardinals" treneris Kens Vizenhants izšķīrās apstrīdēt šo lēmumu. Viņa protests pēc videoieraksta noskatīšanās tika apmierināts, un "Steelers" izvēlējās neriskēt un sist bumbu vārtos, nevis mēģināt ar pēdējo mēģinājumu pieveikt atlikušo attālumu. Sitējam Džefam Rīdam šāda iespējas izmantošana, protams, grūtības nesagādāja - pirmie trīs punkti šajā spēlē Pitsburgas kontā. Arī nākamajā uzbrukumā Retlisbergers kādā epizodē brīnumainā kārtā izglābās no Arizonas aizsargiem un paspēja precīzi piespēlēt bumbu Milleram, ļaujot "Steelers" turpināt uzbrukumu. Pa to laiku Arizonas vienīgais mēģinājums uzbrukt padevās pagalam samocīts - saņemts sods uzbrukumā par turēšanu un samērā nevainīgā situācijā gandrīz zaudēta bumba.

Arī otro ceturtdaļu gandrīz uzreiz rezultatīvi uzsāka Pitsburga - turpinot iepriekšējā ceturtdaļā aizsākto uzbrukumu, ar trešo mēģinājumu ielauzties gala zonā un gūt piezemējumu izdevās Gerijam Raselam. Tomēr šoreiz Arizonai izdevās atbildēt uz "Steelers" nu jau itin bīstamo atrāvienu - kamēr "Steelers" veltīja visas pūles Lerija Ficdžeralda un Ankvana Boldina neitralizēšanai, "Cardinals" pēc nokļūšanas Pitsburgas laukuma pusē pietika ar pāris uzbrukumiem, lai augstu piespēlētu bumbu gala zonā iegūtu komandas balsta uzbrucējs Bens Patriks - 10:7 "Steelers" labā. Dramatiska izvērtās puslaika izskaņa - "Cardinals" pēc bumbas pārtveršanas visai negaidīti ieguva iespēju uzbrukt un aizspēlējās teju līdz gala zonai, taču Kurta Vornera neuzmanīgo piespēli manīgi pārtvēra "Steelers" aizsargs Džeimss Herisons, fantastiskā veidā to atgādājot pāri visam laukumam un līdz ar puslaika beigu signālu gūstot piezemējumu jau "Steelers" - 17:7! Veiksmīgo uzbrukumu apstiprināja arī epizodes ieraksta noskatīšanās.

Trešo ceturtdaļu ar uzbrukumu uzsāka "Cardinals", kam nu bija vismaz jāatkārto "Super Bowl" rekords - atspēlēts 10 punktu deficīts - lai tomēr spētu izlīdzināt spēli. Daudz netrūka, lai uzbrukums atkal aprautos - "Steelers" aizsargs Džeimss Feriors laukuma vidū šķietami izsita bumbu no Vornera rokas, tomēr pēc videoatkārtojuma noskatīšanās tiesneši pareizi apstiprināja, ka patiesībā Vorners jau metis bumbu uz priekšu un tādēļ jāfiksē vienīgi neprecīza piespēle. Tomēr nekas Arizonai neizdevās tik un tā, un bumbu atkal ieguva "Steelers". Sekoja ilgs (vairāk kā astoņarpus minūtes) Pitsburgas uzbrukums, kuram piedevām ar pārkāpumiem palīdzēja Arizonas aizsargi, un Rīda uzbrukuma noslēgumā gūtie otrie vārti spēlē jau deva Pitsburgas komandai samērā drošu pārsvaru - 20:7.

Spēles pēdējo ceturtdaļu "Cardinals" uzsāka, apzinoties, ka nu vairs nav, kur atkāpties. Pēc vairākām veiksmīgām epizodēm aizsardzībā ieguvuši tiesības uzbrukt, Arizonas komanda, beidzot atrodot iespējas iespēlēt bumbu Lerijam Ficdžeraldam, ar piecām piespēlēm zibenīgi šķērsoja laukumu un nokļuva tā saucamajā "sarkanajā zonā" (20 jardus no gala zonas), un šeit trīs uzbrukumus vēlāk Ficdžeralds beidzot deva arī savu artavu komandas punktu ailītē, gala zonas stūrī notverot Vornera piespēli līdzīgā stilā kā iepriekš Patriks. Septiņarpus minūtes līdz spēles beigām "Cardinals" beidzot bija izdevies atkal pietuvoties pretiniekiem viena piezemējuma attālumā.

Vēlreiz veiksmīgi apturot Pitsburgas uzbrucējus, Arizonas komanda bumbu pavisam drīz ieguva vēlreiz, taču šoreiz neko izveidot neizdevās. Pirmā puslaika izskaņas varoņa Herisona nesavaldība gan piespieda "Steelers" savu uzbrukumu sākt no savas viena jarda līnijas, un tas tiem trešajā mēģinājumā pēc centra Hārtviga pārkāpuma gala zonā maksāja divus punktus un zaudētu bumbu... Tomēr tas vēl nebija nekas, salīdzinot ar Vornera sekojošo piespēli Ficdžeraldam, pēc kuras saņemšanas pēdējais aizbēga no Pitsburgas aizsargiem, un Arizona jau vadībā - 23:20! "Steelers" uzdevums nu atlikušajās divās minūtēs bija nokļūt vismaz līdz attālumam, no kāda var gūt vārtus. Iznāca vēl labāk, un Santonio Holmsa veiksmīgā spēle vairākās epizodēs vainagojās ar veiksmīgu piezemējumu, ko gan (jau ierasti...) nācās pārbaudīt ar videoieraksta palīdzību - 27:23! Arizonai ko mainīt pietrūka laika un veiksmes, jo Vornera pēdējais mēģinājums atkal beidzās ar zaudētu bumbu, un šoreiz tiesneši lēma par labu Pitsburgas komandai...

43. "Super Bowl" finālspēle.
Pitsburgas "Steelers" - Arizonas "Cardinals" 27:23 (3:0, 14:7, 3:0, 7:16)
1. ceturtdaļa:
3:0 Džefs Rīds ("Steelers"), vārti no 18 jardu attāluma
2. ceturtdaļa:
10:0 Gerijs Rasels ("Steelers", Džefa Rīda realizācijas sitiens veiksmīgs), 1 jarda skrējiens
10:7 Bens Patriks ("Cardinals", Nīla Rekersa realizācijas sitiens veiksmīgs), 1 jarda piespēle
17:7 Džeimss Herisons ("Steelers", Džefa Rīda realizācijas sitiens veiksmīgs), 100 jardus atgriezta pārtverta bumba
3. ceturtdaļa:
20:7 Džefs Rīds ("Steelers"), vārti no 21 jarda attāluma
4. ceturtdaļa:
20:14 Lerijs Ficdžeralds ("Cardinals", Nīla Rekersa realizācijas sitiens veiksmīgs), 1 jarda piespēle
20:16 Džastins Hārtvigs ("Steelers", pārkāpums savas komandas gala zonā)
20:23 Lerijs Ficdžeralds ("Cardinals", Nīla Rekersa realizācijas sitiens veiksmīgs), 64 jardu piespēle
27:23 Santonio Holmss ("Steelers", Džefa Rīda realizācijas sitiens veiksmīgs), 6 jardu piespēle
Galvenais tiesnesis: Terijs Makolijs
Skatītāji: 72500