Valančūns un Motejūns debitēs NBA

01:00 Raptors (0-0) – Pacers (0-0)

Jons Valančūns (Utena/210/1992) profesionāli sāka spēlēt sešpadsmit gadu vecumā, neilgi pēc Lietuvas U16 izlases uzvaras Eiropas čempionātā. Pusotru gadu viņš nospēlēja Viļņas “Perlas” sastāvā, bet 2010. gada janvārī pievienojās divkārtējiem Eiropas kausa ieguvējiem “Lietuvos rytas”, kurus pārstāvēja divarpus sezonas.

2011. gada 23. jūnijā Valančūnu NBA draftā ar piekto kārtas numuru izvēlējās Kanādas klubs “Toronto Raptors”. Uzreiz pēc drafta ceremonijas Valančūns devās uz Liepāju, kur kopā ar Lietuvas valstsvienību sāka cīņas U19 Pasaules čempionātā. Pēc divām nedēļām lietuvieši izcīnīja zelta medaļas, bet 19 gadus vecais centra spēlētājs tika atzīts par turnīra MVP.

Valančūns jau pērn gribēja doties uz NBA, taču “Lietuvos rytas” noteica 2,5 miljonu ASV dolāru izpirkuma maksu. Toronto, saskaņā ar NBA noteikumiem, bija gatava samaksāt pusmiljonu, savukārt Valančūns pauda apņēmību segt starpību no savas aizokeāna algas. Beigās Viļņas klubs neatļāva viņam pārcelties uz Ziemeļameriku līdz 2013. gada sezonai. Aizvadītajā gadā Valančūns tika atzīts par 2011. gada Eiropas labāko jauno spēlētāju un Eiropas kausa uzlēcošo zvaigzni. Valstsvienības sastāvā viņš uzvarēja Olimpiskās kvalifikācijas turnīrā Venecuēlā un debitēja 30. Olimpiādes spēlēs Londonā.

Gaidāms, ka spēlē pret Austrumu konferences pusfinālistiem Valančūns laukumā dosies “rāpuļu” starta piecniekā. “ Viņš to ir nopelnījis,” teica Toronto treneris Dveins Keisijs. “Valančūns ir ļoti talantīgs spēlētājs. Vai viņš pieļauj kļūdas? Jā, taču kļūdās visi jaunie. Tas ātri mainās. Pienācis laiks sajust spēles garšu. Valančūns ir mūsu nākotne. Pārējie spēlētāji ir profesionāļi un pieauguši, viņi to sapratīs.”

Sešās pirmssezonas pārbaudes spēlēs Valančūns piecas reizes laukumā devās starta piecniekā, vidēji 23 minūtēs gūstot 8,3 punktus, izcīnot 6,8 atlēkušās bumbas un bloķējot 1,8 pretinieku metienus.

Cits “Raptors” lietuvietis, 27 gadus vecais uzbrucējs Lins Kleiza pārbaudes spēlēs vidēji 14 minūtēs savāca 5 punktus un 2,5 atlēkušās bumbas.

2012. gada sezonā “Raptors” finišējā vienpadsmitajā vietā Austrumu konferencē, savācot bilanci 23-43.

Valančūna aģents Šarūns Broga septembrī un oktobrī bija kopā ar spēlētāju.

01:30 Pistons (0-0) – Rockets (0-0)

Atšķirībā no Valančūna, nepilnus divus gadus vecākais Donāts Motejūns (Kauņa/213/1990), kurš var spēlēt kā spēka uzbrucējs un centrs, šovasar nespēlēja Lietuvas valstsvienībā. Pāri okeānam viņš devās divus mēnešus ātrāk un Amerikā trenējas jau ceturto mēnesi.

No 2006. līdz 2009. gadam Motejūns spēlēja Lietuvas jaunatnes izlasēs. Tāpat kā Valančūnam, viņa kolekcijā ir Eiropas U18 čempionāta vērtīgākā spēlētāja tituls, vienīgi 2008. gadā lietuvieši finālspēlē atzina Grieķijas vienaudžu pārākumu.

Arvīda Saboņa basketbola skolas audzēknis 2007. gadā Kauņas “Žalgira” junioru komandas sastāvā uzvarēja jaunatnes Eirolīgā. Pieaugušo komandā viņš debitēja Baltijas Basketbola līgas spēlē pret “ASK Rīga”, 22 minūtēs gūstot 15 punktus.

2009. gada sezonā Motejūns pārstāvēja Kauņas “Aiščiai” vienību, bet nākamos divus gadus pavadīja slavenajā Itālijas klubā “Benetton Treviso”. 2011. gada pavasarī – gadu pirms Valančūna – viņš tika atzīts par Eiropas kausa uzlēcošo zvaigzni, bet starpsezonā pārcēlās uz lietuvieša Toma Pačesa trenēto Eirolīgas klubu “Asseco Prokom”.

2011. gada NBA draftā Motejūnu ar 20. kārtas numuru izvēlējās savulaik Gundara Vētras pārstāvētais klubs “Minnesota Timberwolves”. Maiņas darījumā viņš kopā ar Džonu Flinnu tika aiztirgots uz Hjūstonu, kura pretī deva Bredu Milleru un drafta divdesmit trešo numuru Nikolu Mirotiču no Spānijas.

2012. gada 6. jūlijā Motejūns parakstīja četru gadu līgumu ar “Rockets” 4,23 miljonu dolāru vērtībā. Vasarā viņš spēlēja NBA vasaras līgā, vidēji 25 minūtēs tiekot pie 16,3 punktiem un 7,8 izcīnītām bumbām zem groziem. Pirmssezonas spēlēs viņš vidēji 18,8 minūtēs savāca 9,8 punktus un 4,3 atlēkušās bumbas.

“Rockets” pērn ar bilanci 34-32 finišēja devītajā vietā Rietumu konferencē.

Lietuvieši NBA

NBA ir spēlējuši Šarūns Marčuļonis, Arvīds Sabonis, Židrūns Ilgausks, Darjušs Songaila, Šarūns Jasikēvičs, Arvīds Macijausks un Martins Andruškēvičs. Līgumus ar NBA klubiem noslēdza Eurēlijs Žukausks un Virgīnijs Praškevičs, taču oficiālās spēlēs viņi nepiedalījās.

Izmantotie resursi:
NBA.com