"Pūķu māte" pirmo reizi kļūst par WNBA MVP

Otrdien pār “Sun” nolija balvu lietus. Kurts Millers tika atzīts par sezonas labāko treneri (COTY). Briona Džonsa nopelnīja visvairāk progresējušās spēlētājas balvu (MIP), savukārt Džonkvela Džonsa pirmo reizi tika pie sezonas vērtīgākās spēlētājas atzinības.

Džonsa 27 spēlēs vidēji 31,7 minūtēs guva 19,4 punktus, izcīnīja 11,2 atlēkušās bumbas un izdarīja 2,8 rezultatīvas piespēles. Spēka uzbrucēja pārķēra 1,3 bumbas un bloķēja 1,3 metienus, kā arī realizēja 51,5% metienu no spēles, tai skaitā 36,2% trīspunktu metienu.

Jūnijā Džonsa debitēja Eiropas čempionātā, palīdzot Bosnijai izcīnīt piekto vietu. Džonsa vidēji guva 24,3 punktus un izcīnīja 16,8 atlēkušās bumbas, abos rādītājos tālu apsteidzot konkurentes. Bosnija ieguva tiesības spēlēt Pasaules kausa kvalifikācijā.

Atgriezusies Ziemeļamerikā, basketboliste turpināja spēlēt tikpat iespaidīgi. “Sun” no 9. jūlija līdz 19. septembrim izcīnīja 14 uzvaras pēc kārtas, uzrādot labāko sezonas finiša spurtu līgas vēsturē. Konektikutas klubs vienīgo neveiksmi piedzīvoja 12. augustā Komisāra kausa finālā pret “Storm”.

“If you guys don’t know my story, she sponsored a little girl from the Bahamas who wasn’t even good enough to make the varsity team …” pic.twitter.com/i7tAQrTYij

— Connecticut Sun (@ConnecticutSun) September 29, 2021

"Jonquel Jones, the First of Her Name, Breaker of Records and Mother of Dragons" 🐲🐉

📊 29 PTS | 24 REB* | 39 EFF

An incredible, record-setting performance for 🇧🇦's star @jus242! 🔥#EuroBasketWomen | @BFBiH pic.twitter.com/ahJA4Tttbp

— FIBA Women's EuroBasket (@EuroBasketWomen) June 24, 2021

Congratulations to Jonquel Jones, 'The Mother of Dragons' on being named the 2021 WNBA MVP! 🏀🇧🇸 pic.twitter.com/smELcNVwps

— REV (@cablebahamas) September 29, 2021

Trešdien atskaite sākās no jauna. “Sun” savā laukumā 50 minūšu cīņā piekāpās Džeimsa Veida trenētajai Čikāgas “Sky” ar 95:101 (21:24, 25:23, 17:19, 21:18, 7:7, 4:10). Pamatlaiks beidzās neizšķirti – 84:84. Uzvarētāju neizdevās noskaidrot arī pirmajā pagarinājumā – 91:91.

Kortnija Vanderslūta – Džonsas komandas biedre Jekaterinburgas UGMK rindās – kļuva par otro spēlētāju WNBA vēsturē, kura “play-off” spēlē nopelnījusi “triple-double”. Čikāgas saspēles vadītāja 12 punktiem pievienoja 10 atlēkušās bumbas un 18 rezultatīvas piespēles (līgas rekords).

Kendisa Pārkere nāca talkā ar 22 punktiem, piecām bumbām un sešām piespēlēm. Snaiperes Alijas Kviglijas rēķinā 19 punkti. Džonsa, kura šogad tika pie iesaukas “Pūķu māte”, atbildēja ar 26 punktiem un 11 izcīnītām bumbām zem groziem. "Pūķenes" ir Bosnijas izlases iesauka.

Lasvegasas “Aces” pirmajā spēlē savā laukumā pārspēja Fīniksas “Mercury” ar 96:90, sērijā līdz trīs uzvarām izvirzoties vadībā ar 1-0. Rikuna Viljamsa izcēlās ar 26 punktiem, savukārt Kelsijas Plamas rēķinā 25 punkti. Britnija Grainere viešņu rindās tika pie 24 punktiem.

WNBA izslēgšanas spēles

Piektdiena, 24. septembris, pirmā kārta
Chicago Sky – Dallas Wings 81:64 (Wintrust arena)
Phoenix Mercury – New York Liberty 83:82 (Grand Canyon University)

Svētdiena, 26. septembris, otrā kārta
Seattle Storm – Mercury 80:85P (Angel of the Winds Arena)
Minnesota Lynx – Sky 76:89 (Target Center)

Trešdiena, 29. septembris, pusfinālu sākums
Connecticut Sun – Sky 95:101 P2 (Mohegan Sun)
Otrā spēle: 1. oktobris, plkst. 05:00
Trešā spēle: 3. oktobris, plkst. 20:00

Las Vegas Aces – Mercury 96:90 (Michelob ULTRA)
Otrā spēle: 1. oktobris, plkst. 03:00
Trešā spēle: 3. oktobris, plkst. 22:00

Fināli plānoti 10.-19. oktobrī.

Izspēles kārtība

WNBA vadība 2016. gada 28. janvārī apstiprināja jaunu izspēles kārtību.

1) Izslēgšanas spēlēm kvalificēsies astoņas labākās komandas, neatkarīgi no konferences.

2) Komandas tiks izsētas, ņemot vērā regulārās sezonas bilanci.

3) Izslēgšanas spēles notiks četrās, nevis trīs kārtās. Regulārās sezonas divas spēcīgākās komandas automātiski iekļūst trešajā kārtā (pusfinālā), savukārt trešās un ceturtās vietas īpašnieces “play-off” sāks no otrās kārtas.

4) Pirmajā un otrajā kārtā cīņa notiks līdz vienai uzvarai. Pirmajā kārtā #5 spēlēs pret #8, savukārt #6 tiksies ar #7. Otrajā kārtā #3 spēlēs pret zemāk izsēto pirmās kārtas uzvarētāju, bet #4 sacentīsies ar citu pirmās kārtas uzvarētāju.

5) Pusfinālos cīņas notiks sērijās līdz trīs uzvarām, tai skaitā #1 spēlēs pret zemāko palikušo izsēto komandu, bet #2 tiksies ar otru palikušo komandu. Augstāk izsētās komandas pirmo, otro un, ja nepieciešams, piekto spēli aizvadīs savā laukumā. Finālā cīņa ritēs līdz trīs uzvarām.

Aizkulisēs izskan informācija, ka nākamgad WNBA varētu atteikties no pašreizējās sistēmas, atgriežoties pie četrām ceturtdaļfināla sērijām (1-8, 2-7, 3-6, 4-5). Šajā gadījumā pirmās divas komandas nevarēs “play-off” sākt no pusfināla, bet nākamās divas vienības nebūs atbrīvotas no pirmās kārtas spēlēm. Līga nav komentējusi iespējamās pārmaiņas.