Mīlestība un basketbols: ASV lielākais laikraksts vēsta par latviešu jauniešiem

“New York Times”, “Washington Post” un “Wall Street Journal” uzskatāmi par ietekmīgākiem izdevumiem, taču “USA Today” mājas tirgū var lepoties ar lielāku lasītāju skaitu. Laikraksta drukātā tirāža ir 727 tūkstoši eksemplāru, “online” versijai ir 504 tūkstoši abonentu, bet kopējais lasītāju skaits tiek lēsts 2,6 miljonu apjomā.

“Texas A&M” basketbolistes piektdien, 19. martā, gaidīja PCR testa rezultātus. Centra spēlētāja Anna Dreimane un viņas komandas biedres īsināja laiku, skatoties vīriešu čempionāta pirmās kārtas spēli starp “Oral Roberts” un “Ohio State” vienībām.

Dreimanes un pārējo kliedzienu pavadībā “Buckeyes” centās panākt pagarinājumu, taču, noskanot finālsvilpei, “Oral Roberts” kļuva par devīto ar 15. numuru izsēto komandu, kura iekļuva 32 labāko vienību pulkā. Dreimane pielēca kājās, apskāva un nobučoja televizora ekrānu.

Apskāviens un buča tika veltīti viņas draugam, “Oral Roberts” starta piecinieka uzbrucējam Francim Lācim. “Texas A&M” tviterī publicēja notikuma video – Lācis teica, ka tā bijusi labākā lieta, ko viņš redzējis pēc uzvaras.

“Uzvaras emocijas bija lieliskas, taču pēc tam redzēju video, kuru varēju atkārtoti noskatīties nākamajā dienā un tas joprojām silda sirdi,” Lācis teica sarunā ar “USA Today Sports”.

Abi jaunieši vidusskolas gados spēlēja “Rīdzenē”. Viņi nebija draugi, taču tas mainījās 2016. gada sagaidīšanas ballītē pie Dreimanes komandas biedres. Trīs mēnešus vēlāk viņi kļuva par pāri. Tagad abi atrodas NCAA burbuļos Indianapolē un Sanantonio, fanojot viens par otra uzvarām.

Elpceļu vīrusa protokoli padara tikšanos ar ģimeni un draugiem gandrīz neiespējamu, taču abiem tas nav nekas jauns. Dreimane sāka studiju gaitas “Colorado State” universitātē astoņus mēnešus pēc attiecību sākuma. Pērnvasar abi pavadīja kopīgu laiku Latvijā, taču pēc atgriešanās ASV viņi satikušies tikai divas reizes.

Congrats @ORUMBB! We got your biggest fan over here ❤️? @annarezijaa | @FrancisLacis pic.twitter.com/mhzQJ1xebD

— Texas A&M Women's Basketball (@AggieWBB) March 19, 2021

Viņi pārsvarā sazinās ar “FaceTime” palīdzību. Abi uzmundrina viens otru un, protams, runā par basketbolu. Saņemot jautājumu, kurš ir labāks spēlētājs, Dreimane teica, “Kā jūs domājat?” Lācis uzreiz atbildēja, “Anna ir nezvērs”

Lācis piedalās neticamā stāstā, jo “Oral Roberts” ir tikai otrā ar 15. numuru izsētā komanda (nosacīti 57.-60. vieta turnīra rangā), kura sasniegusi apgabala pusfinālu jeb “Sweet 16”. Sākot no turnīra paplašināšanas 1985. gadā, iepriekš to paveica tikai “Florida Gulf Coast” universitāte.

“Golden Eagles” izjauca gandrīz visas prognozes, taču Dreimane nebija pārsteigta, redzot, kā viņas drauga komanda piesaista studentu basketbola pasaules uzmanību.

“Es tiešām domāju, ka viņi uzvarēs. Kad viņi uzvarēja nākamajā spēlē un iekļuva “Sweet 16”, zināju, ka tā notiks, jo pēc “Ohio State” pieveikšanas iespējams ir pilnīgi viss.”

Dreimanes pārstāvētā “Aggies” vienība pabeidza regulāro sezonu ar bilanci 23-2, izcīnīja pirmo vietu spēcīgās “Southeastern” līgas (SEC) pamatturnīrā un pieskaitāma favorītu lokam ceļā uz otro nacionālo titulu (pirmā trofeja tika izcīnīta 2011. gadā – Sportacentrs.com).

“Texas A&M” savā apgabalā netika izsēta ar pirmo numuru, taču Lācis domā, ka “Aggies” uzvarēs NCAA čempionātā. “Manuprāt, neviens nevar viņas apturēt. Zinu, ka neveiksme SEC čempionātā bija sāpīga, taču...nelabvēļi mani motivē. Domāju, ka viņām ir līdzīga motivācija.”

NCAA atļāvusi pēdējā kursa studentēm spēlēt vēl vienu gadu, jo 2020. gada sezona palika nepabeigta. Lācis ir trešā kursa students, bet Dreimane vēl nav pieņēmusi lēmumu par nākamo sezonu. Lācis apmeklē mazu kristīgo koledžu Oklahomas pavalsts pilsētā Talsā, kamēr Dreimane atrodas vairāk nekā astoņu stundu brauciena attālumā Teksasas pilsētā Koledžsteišenā.

“Tā ir lieta, kuru citi pāri var nesaprast – treniņu nozīme un ceļā pavadītais laiks, kā arī fakts, ka nevari vienkārši paņemt brīvdienu, lai pavadītu laiku kopā,” teica Lācis.

Francis Lacis of @ORUMBB and Anna Dreimane of @AggieWBB aren’t just basketball players vying for a national title. They’re also one hell of a couple.

Read about this real life love and basketball story, by me:https://t.co/DNqNq9itGh

— Jordan Mendoza (@jord_mendoza) March 24, 2021

Neraugoties uz attiecību izaicinājumiem, viņi neprātīgi mīl viens otru.

“Viņš vienmēr ir ārkārtīgi pozitīvs,” teica Dreimane. “Man patīk, cik ļoti pozitīvs viņš ir un kā mani atbalsta grūtībās. Piemēram, sakot, “nē, Anna, tev izdosies. Koncentrējies labajām lietām.””

“Anna notur mūsu attiecības uz zemes,” teica Lācis. “Man patīk, ka viņa nevairās norādīt uz manām kļūdām. Patīk, ka viņa vēlas, lai kļūstu labāks, tāpēc pasaka, ko daru nepareizi. Ļoti novērtēju to un nemainītu pret neko citu.”

Izmantotie resursi:
https://eu.usatoday.com/story/sport...