Autors: Valdis Bērziņš

Abos "Fed Cup" pusfinālos pēc pirmās dienas neizšķirts

"Fed Cup" pusfinālu pirmajā dienā visās četrās vienspēlēs uzvarēja reitingā augstāk esošās spēlētājas, tāpēc gan Austrālijas un Baltkrievijas mačā Brisbenā, gan Francijas un Rumānijas cīņā Ruānā ir rezultāts 1:1.

Austrālijas un Baltkrievijas mačā uz "hard" seguma pirmajās divās spēlēs pašreizējās Top 10 tenisistes uzvarēja bijušās pirmā desmitnieka spēlētājas – 10. vietā esošā Arina Sabaļenka ar 7:5, 5:7, 6:3 pieveica Samantu Stousuru (WTA 77.), un devītās pozīcijas īpašniece Ešlija Bārtija ar 7:6(2), 6:3 apspēlēja Viktoriju Azarenku (WTA 61.).

Sabaļenka pēc seta un 2:0 pārsvara iegūšanas uzvaru nodrošināja tikai ar papildus seta spēlēšanu, tādējādi kortā pavadot nepilnas trīs stundas (2:47). Sabaļenka uzvarēja, neskatoties uz 15 dubultkļūdām, nestabilo servēšanu kompensējot ar pietiekami sekmīgu spēli uzbrukumā. Viņa sakrāja 37 tīri uzvarētas izspēles un 52 reizes piespieda pretinieci kļūdīties.

Bārtija savā pirmajā mačā kopš iekļūšanas Top 10 (tas notika pēc uzvaras Maiami "Premier Mandatory" turnīrā) izturēja Azarenkas sistemātisko spēlēšanu uz austrālietes vājo "backhand" pusi. Bārtija 1. setā divreiz atspēlēja breiku un kritiskā situācijā 11. geimā pie rezultāta 5:5 servi nosargāja no 0:40, neļaujot Azarenkai iegūt iespēju servēt par uzvaru setā.

Bārtijai tā ir 12. uzvara pēc kārtas izlases spēlēs, pozitīvā noskaņojumā dodoties svētdien gaidāmajā abu komandu pirmo numuru duelī. Viņai ir 1-2 bilance pret Sabaļenku, tiesa, vienīgā uzvara gūta Austrālijā notikušā mačā – 2018. gadā "Australian Open" 1. kārtā ar rezultātu 6:7(2), 6:4, 6:4. Savukārt Azarenkai, kurai sestdien bija pirmā "Fed Cup" vienspēle kopš 2016. gada, ir graujoša 9-1 bilance pret Stousuru.

Baltkrievija cenšas sasniegt otro finālu trīs gadu laikā. Baltkrievija 2017. gadā bez Azarenkas tika līdz savam pirmajam finālam, kur Minskā ar 2:3 zaudēja ASV izlasei. Tikmēr septiņkārtējā čempione Austrālija, kas pēdējo titulu izcīnīja 1974. gadā, finālā nav spēlējusi kopš 1993. gada.

Francija Rumāniju uzņem uz māla seguma. Sestdiena deva gaidītus rezultātus, jo arī šajā pusfinālā uzvaras guva abu komandu pirmie numuri. Pasaules otrā rakete Simona Halepa ar 6:3, 6:1 viegli uzveica Kristinu Mladenoviču (WTA 66.), kurai tā bija pirmā spēle kopš Naomi Osakas bijušā trenera Saša Bajina pievienošanās Francijas tenisistes komandai. Karolīna Garsija (WTA 21.) ar 6:3, 6:3 uzvarēja Mihaelu Buzarnesku (WTA 30.).

Februārī 1. kārtā pagājušā gada čempioni Čehiju pieveikusī Rumānija cenšas pirmoreiz sasniegt finālu, bet divkārtējā čempione Francija (1997, 2003) finālā pēdējo reizi spēlēja 2016. gadā.