Divu iepriekšējo olimpisko spēļu medaļnieki tiekas 1/4 finālā – Kanāda pret Somiju

Pirmajā rīta mačā Čehija spēkosies ar ASV. Jozefa Jandača trenētie čehi ieņēma pirmo vietu savā grupā, pārspējot Dienvidkoreju (2:1), Kanādu (3:2 pēcspēles metienu sērijā) un Šveice (4:1). Pateicoties trīs uzvarām, komandai bija iespēja atpūsties un labi sagatavoties ceturtdaļfinālam, kur čehus sagaida amerikāņi. Tonijs Granato jau izpelnījies kritiku par saviem uzskatiem, jo ASV izlases galvenais treneris pēc mača ar OAK pārmeta Oļegam Znarokam, ka pie rezultāta 4:0 krievu labā vairākuma izspēlei laukumā tika sūtīta pirmā specbrigāde. Taču aizvadītajā kvalifikācijas posma jeb astotdaļfināla mačā pret Slovākiju jau pats Granato aizsūtīja uz ledus labākos hokejistus vairākuma izspēlei, rezultātam esot 4:1. Pārliecinošs amerikāņu uzbrukuma līderis ir NCAA spēlētājs Raiens Donato, kurš četrās spēlēs guvis četrus vārtus, taču gan viņa, gan visas komandas sniegums nav stabils, atšķirībā no čehiem, kuri uzlaboja sniegumu no spēles uz spēli. Pieci cilvēki komandas sastāvā atzīmējās ar vārtiem un Čehija nav tik atkarīga no viena hokejista, turklāt, amerikāņiem bija mazāk par 24 stundām, lai atsvaidzinātu spēkus. Taču nedrīkst aizmirst, ka arī spēlējot šajā sastāvā tie paliek amerikāņi, kuri ir pieraduši spēlēt tādā režīmā. Mača sakums plkst. 5:10, tiešraide Eurosport2.

Daudzi eksperti, hokeja speciālisti, un arī bukmeikeri uzskata, ka uzvarētājs mačā starp OAK un Norvēģiju ir skaidrs vēl pirms spēles. Ja salīdzina komandu sniegumu grupu turnīrā, tad šādām runām ir pamatojums – OAK pēc negaidīta zaudējuma pret Slovākiju ar 2:3 sagrāva Slovēniju – 8:2 un ASV – 4:0, kamēr Norvēģija trijos grupas turnīra mačos spējusi gūt tikai divus vārtus un izcīnīt vienu punktu. Taču iespēja turpināt cīņu tika dota visām komandām, un komanda no Eiropas Ziemeļiem to izmantoja, ne bez veiksmes palīdzības, tomēr papildlaikā pārspējot Slovēniju bez diskvalificēta Žigas Jegliča ar 2:1. Spēli pret krieviem tikai ar veiksmi uzvarēt nav iespējams, un lai cik labi Patriks Tūresens zinātu 14 hokejistus no Krievijas olimpisko sportistu izlases, ar kuriem viņš spēlē kopā Sanktpēterburgas SKA, visticamāk norvēģus sagaida sagrāve, ja vien krievu vārtos nekritīs visi metieni. Arī šo maču rādīs Eurosport2, sākums plkst. 9:40.

Jau ceturtdaļfinālā liktenis saveda komandas, kuras no pēdējām divām olimpiskajām spēlēm aizbraukušas ar medaļām - Kanādai divi zelti, bet Somijai divas bronzas, kas nozīmē, ka šogad turpinājums būs tikai vienai no tradīcijām. Somi Lauri Marjamāki vadībā viegli pārspēja zemākā līmeņa pretiniekus, iemetot piecus vārtus grupu turnīra spēlēs pret Vāciju un Norvēģiju, ka arī astotdaļfināla mačā pret Dienvidkoreju, taču kad grupā trāpījās līdzīgāks pretinieks – Zviedrija, tad uzbrukums uzreiz sāka buksēt – vieni vārti un zaudējums ar 1:3. Arī šoreiz pretī stāsies stiprs pretinieks – Kanāda, kas sagrāva Šveici (5:1) un Dienvidkoreju (4:0), bet piekāpās Čehijai (2:3 pēcspēles metienu sērijā). Par abām komandām varētu teikt, ka tās izskatās ne visai pārliecinoši, un tieši tāpēc šo izlašu tikšanās notiks jau ceturtdaļfinālā. Mača sakums plkst. 14:10.

Vēl vienā cīņā Zviedrija spēkosies ar Vāciju. Arī šeit daudzi uzskata, ka pārliecinoša favorīte ir tre kronor izlase – vienīgā, kas uzvarējusi savā grupā bez punktu zaudējumiem. Vācijas ceļš bijis sarežģītāks – trešā vieta grupā un izmocīta uzvara pār Šveice astotdaļfināla. Šī būs otrā cīņa starp komandām olimpiskajā turnīrā – jau grupu turnīrā Vācija nespēja gūt vārtus un piekāpās ar 0:1. Laba spēle aizsardzībā un labs uzbrukums, astoņi gūtie un tikai vieni zaudētie vārti – tas viss ir par Zviedriju, taču komandai ir viens mīnuss – spēle vairākumā. Ir realizēts tikai viens mēģinājums, turklāt, pretinieks tajā brīdī spēlēja bez vārtsarga, tāpēc šīs vairākums neskaitās. Pagaidām tas nav traucējis zviedriem uzvarēt, bet ilgi tā turpināties nevar. Vācijas izlases treneru korpusam ar Marko Šturmu priekšgalā ir laba iespēja parādīt, vai viņi spēj mācīties no kļūdām un pielāgoties pretinieku spēles stilam. Šī spēle sāksies plkst. 14:10

Ziemas olimpisko spēļu ceturtdaļfināli, 21. februāris

Ziemas olimpisko spēļu pusfināli, 23. februāris