Labākais hokeja vārtsargs ir Elvis!

Kas tad aprīlī bija noticis? Kā tas hokejā mēdz gadīties, arī vārtsargi ir tikai cilvēki un var dabūt savainojumus. Ivars Punnenovs Šveices NLA bija nospēlējis tikai duci maču, kad pie viņa uzvārda parādījās atzīme – ārā līdz sezonas beigām. Jānis Kalniņš, kurš ekselenti spēlēja gadu mijā, sezonu gan pabeidza, taču viens ceļgals tika sačakarēts kārtīgi. Bet man taču janvārī Jānis bija 1. vietā rangā! Stulbi. Elvja Merzļikina Amerikas tūre presē jau gana plaši iztirzāta, bet šis bija gadījums, kad manas domas 100% sakrita ar Boba Hārtlija domām. Nu tas jau ir dikti labi, ka Elvis Kolumbusā trenējas un iejūtas NHL atmosfērā, bet gandrīz divus mēnešus nespēlējis vārtsargs? Risks lielāks, nekā, apņemot sievu, kā vienīgo pārbaudīto argumentu izmantojot sievasmātes jaunības dienu foto. Skaidrs, ka divos pasaules čempionātos Ķelnē un Herningā Elvis arī pie Boba bija kļuvis par karali, bet... Ieraugot 5. aprīļa LHF ziņojumu par izlases vārtsargiem, biju nelielā šokā: labi, ir Gudijs! Labi, ar nākotnes perspektīvu no Aļaskas aicināts Dāvis Gustavs Grigals, bet Niklāvs Rauza un Jānis Voris tur galīgi neiederējās. Viens maz spēlējis, otrs – ne tik labi. 16. aprīlī, kad “Akropolē” tika demonstrētas Latvijas izlases jaunās treniņspēļu formas, Voris vēl bija aptverē, bet... Droši vien, ka tauta ij nepamanīja, par kuru laiku Vori un Rauzu izlases nometnē nomainījuši divi labākie šīs sezonas pašmāju ripu ķērāji Jānis Auziņš un Rihards Cimermanis. Un abi piedalījās Viestura Koziola kārtējās “fiksās idejas” realizēšanā – abās pārbaudes spēlēs ar Igauniju. Kas tad bija noticis laikā, kamēr pirmie spēlēja Francijā? Nekas sevišķs. Kolumbusa gāja tālāk, nekā kāds bija domājis, bet Rauza un arī Voris vismaz pagaidām nav Latvijas nacionālās izlases otrais vai trešais numurs pasaules čempionātā. Ko toties sezonas divos izlašu turnīros bija parādījuši Auziņš un Cimermanis. Kuri tika pieaicināti gadījumam, ja nu Elvja blice aizspēlējas par tālu. Šis pagarais ievads arī tāpēc, lai saprastu, ka Latvijas hokejā visi esam zirgā tikai tad, ja visi puikas ir veseli un pasaules čempionātam pieejami. Aiz pirmā cipara iekavās - vieta iepriekšējā rangā, aiz uzvārda - uzvaru un zaudējumu skaits, vispirms regulārajā čempionātā, tad - "play-off" un pasaules čempionātā.

1. (2.) Elvis Merzļikins (22-18/0-4/1-3) “Lugano” (Šveice)

Kaut Šveicē Elvim nebūt nav labākā sezona un arī Bratislavā viņš nebija brīnumdaris, tomēr viņš joprojām ir pirmais. Droši vien, ka šīs sezonas cipari Šveices regulārajā čempionātā ir skaidrojami ar to, ka “Lugano” tomēr nav Alpu zemes hokeja grands. 2,44 ripas ik spēlē ir tikai astotais rādītājs NLA, kur pirmais pārliecinoši bija “Bern” vārtu vīrs Leonardo Dženoni (1,85/93,29%). Tikai salīdzinājumam: arī Bratislavā Šveices izlases pirmais vārtsargs Dženoni bija veiksmīgāks (1,99/93,80%) par Elvi (2,78/91,41%). Bet laikam jau arī Leonardo komanda kopumā bija spēcīgāka. Pasaules čempionātā, kas ir vienīgā platforma, kur sezonas beigās salīdzināt visus Latvijas hokejistus, Merzļikins joprojām bija pirmais, bet ne tik pārliecinoši kā pirms gada vai diviem.

2. (4.) Kristers Gudļevskis (9-17/2-1) DR

“Dinamo” sezonai ritot uz priekšu, likās, ka Kristers Gudļevskis pazaudē visu – kaut kāds tatātru Timurs viņu nobīda otrajā plānā, uzvaru ar Gudiju vārtos krājās pamaz un bija jau ļaudis, kas sūtīja skrīverieti uz oberlīgām, ko tauta sauc arī par joberlīgām. Taču tad Helsinkos piebremzēja Kalniņš un beigu beigās izrādījās, ka abi mūsu KHL vārtsargi KHL ir gandrīz blakus. Pat vairāk – Kristeram iznāca labāka statistika vidēji spēlē ielaistajos vārtos. PČ Bratislavā? Ļoti solīdi – gandrīz zem divām ripām spēlē. Pieredzējuši hokeja buki pat uzskata, ka pret Šveici vārtus vajadzējis uzticēt Kristeram. Bet tas daļēji no sērijas par gudrajiem pēc kara. Izlases nometnes laikā tika palaistas baumas – tā reizēm caur presi dara hokejistu aģenti - , ka Gudļevski jau nolīgusi Hrādeckrālova Čehijā. Paliks tomēr “Dinamo”.

3. (1.) Jānis Kalniņš (22-12/2-3) “Jokerit” (Helsinki)

Pirms sezonas “Jokerit” treneri bija solījuši, ka tas, kurš labāk spēlēs, arī būs Helsinku kluba pirmais vārtsargs KHL. Un Jānim izdevās nokost amerikāni Zapolski! Ap gadu miju Jāņa sniegums bija tik pārliecinošs, ja Jari Kurri piedāvāja viņam pagarināt līgumu. Diemžēl ceļgala savainojums neļāva finišēt mažorā. Un “play-off” iedot knoķi Maskavas “Dinamo”.

4. (3.) Ivars Punnenovs (4-6) “Tigers” (Langnava, Šveice)

Ivars Punnenonovs tik sen nav redzēts laukumā, ka sāk jau likties, vai tas nav pasaku tēls... Būtu jau skaisti, ja kādu pavasari Latvijas izlase treniņnometni sāktu ar Merzļikinu, Gudļevski, Kalniņu un Punnenovu uz vienas strīpas. Veselību, Ivar!

5. (6./10.) Matīss Edmunds Kivlenieks (4-4/5-3) “Monsters” (Klīvlenda, AHL)/”Wings” (Kalamazū, ECHL)

Kivlenieks 5. vietā tikai tāpēc, ka viņam tomēr 14 spēles AHL. Kārtējo reizi tika apstiprināta aksioma, ka profesionālajā hokejā otrā sezona ir pati grūtākā.

6. (6./10.) Dāvis Gustavs Grigals (2-3) “Univ. of Alaska-Fairbanks”, NCAA

Ja Aļaskas students izpelnījās godu būt trešajam vārtsargam pasaules čempionātā, tad laikam grēks viņu zemāk likt.

7. (5.) Jānis Auziņš (20-15/0-4) “Prizma”

Jānis Auziņš aizvadīja diezgan nestabilu sezonu “Prizmā” - ar varenu sākumu, iespēlēšanu Latvijas izlasē, taču tad vienubrīd kaut kas mazliet paplīsa. Taču pirms pasaules čempionāta Auziņš bija tuvu tam, lai redzētu Bratislavu. Nosvērtā spēle valsts izlasē laikam būs Jānim pavērusi ceļu uz kādu no Korejas klubiem. Tā vismaz spieto tviterī. Lai veicas!

8. Rihards Cimermanis (12-10/0-4) “Zemgale”

Vairākās spēlēs Rihards Cimermanis vilka uz priekšu “Zemgali”, tomēr “play-off” ar to bija par maz.

9. (6./10.) Ervīns Muštukovs (10-13/6-2) “Aigles” (Nica)/”Scorpions” (Milūza, Francija)

Ervīns Muštukovs aizvadīja diezgan raibu sezonu Francijā. Nicā gāja, kā gāja, toties Milūzā viss gāja no rokas. Vidējais abos klubos ielaistais ripu skaits (3.07) ir tikai astotais franču virslīgā.

10. (6./10.) Mareks Mitens (6-5)”Lake Superior State Univ.”, NCAA

Eksventspilnieks aizvadīja otro sezonu NCAA. Paturēsim puiku redzes lokā, jo mums – Latvijas izlasei – viņš kādreiz var noderēt.

Droši vien, ka kaut kur starp 8. un 10. vietu varēja būt arī Artūrs Šilovs, Māris Jučers vai kāds no abu Latvijas finālistu vārtsargiem, bet nu šis rangs ir tāds, kāds ir.