Iepazīsti komandas: melnais zirdziņš Velsa

Bez trenera, ar jaunu kapteini

Velsas izlase šā gada turnīru aizvadīs interesantā veidolā. Galvenais treneris Vorens Getlands paņēmis gadu brīvu, lai koncentrētos saviem galvenā trenera pienākumiem Britu un īru lauvu komandā, kas vasarā dosies tūrē pa Jaunzēlandi. Viņu aizvietos asistents Robs Houvlijs, kura vadībā novembra testa spēlēs Velsa, spēlēdama labākajā sastāvā, izskatījās ļoti blāvi. Fonu paspilgtināja Houvlija neveiklais tēls masu mediju starmešu gaismā, un tas viss kopā atstāja traģikomisku iespaidu. Ar saviem maciņiem balsoja arī Velsas atbalstītāji, kūtri apmeklējot novembra spēles, pat par spīti ievērojami samazinātajām biļešu cenām.

Pirms turnīra no kapteiņa pienākumiem atteicās Sems Vorbortons, kurš tos pildīja kopš 2011. gada. Lai arī par mandāta nolikšanu viņš periodiski bija runājis visus šos gadus, par šādu soli viņš izšķīrās tikai šogad. Oficiālais iemesls: lai koncentrētos uz savu sniegumu. Nudien – ir jau arī par ko iespringt, jo viņa pozīcijā Džastins Tipuriks šosezon spēlē vienkārši fenomenāli.

Kapteiņa maiņa, iespējams, nāks par labu – amatā stājies Aluns Vins Džounss, kurš šos pienākumus epizodiski jau ir pildījis. Vienu spilgtu līderi nomainījis cits – iespējams, pat vēl spilgtāks.

Bez favorītu sloga

Tas, ka Velsu šogad reti kurš min starp turnīra galvenajām favorītēm, varētu palīdzēt komandai atraisīties. Tiesa, trūks dažu spilgtu figūru. Kā jau pieminētais galvenais treneris Getlands, tāpat arī izlases rekordists aizvadītajās spēlēs Getins Dženkinss un viens no komandas lielākajiem darba rūķiem Dens Lidiets.

Par Lidieta atstāto vakanci trešajā līnijā gaidāma sīva spēkošanās. Uz to cierē gan nu jau bijušais kapteinis Vorbortons, gan sensacionālais Tomass Jangs, kuram šis būs debijas turnīrs izlasē. Jangs aizvada lielisko sezonu Anglijas premjerlīgas līdervienības "Wasps" rindās, izpelnoties treneru un ekspertu atzinību. Velsai allaž tikuši pārmesta minimālā sastāva rotācija, kas ievērojami atvieglo pretinieku dzīvi. Jangs, kurš izlasē nekad nav spēlējis, varētu kļūt par Velsas izlases džokeru šā gada turnīrā.

Par spīti Dženkinsa un Lidieta savainojumiem, Velsai izdevies pulcēt ļoti spēcīgu sastāvu. Velsas izlases sekmes lielā mērā būs atkarīgas no komandas emocionālā stāvokļa. Vēl novembrī tas bija tālu no ierastā. Komandas firmas zīme – dzelžainā aizsardzībā – bija noputējusi, līdzjutēji nesenā Eiropas čempionāta iespaidā pārbēguši uz futbolu, bet galvenais treneris vispār devies savās gaitās. Viņa asistents Robs Houvlijs, šķiet, nebūs tas, kurš spēs komandu noskaņotiem lieliem varoņdarbiem, bet jaunais kapteinis Aluns Vins Džounss gan tāds varētu būt. Starp citu, Džounss tiek minēts kā viens no favorītiem uz lauvu kapteiņa amatu, tāpēc šis turnīrs viņam būs ļoti svarīgs.

Parocīgs spēļu kalendārs

Velsai pēdējos gados ir raksturīgi smagnēji sākt turnīru. Nereti pirmajās kārtās izlieto vairs neizdodas satīrīt. Šogad kalendārs parocīgāks, jo turnīrs jāsāk izbraukumā pret pastarīti Itāliju. Tiesa, otrajā kārtā jau jāspēkojas ar Angliju, taču – savā laukumā.

Mājas spēļu priekšrocības gan šogad nebūs, bet tas, ka abas mājas spēles būs pret galvenajām favorītēm Angliju un Īriju, būs milzīgs pluss. Ja pirms pēdējās kārtas Velsa vēl saglabās cerības uz titulu, tad spēle Parīzē varētu izvērsties par īstu regbija šedevru.

Prognoze

Ar Velsu būs jārēķinās visām komandām, bet nekas šogad neliecina par to, ka tā varētu atkārtot 2012. un 2013. gada panākumus. Šķiet, ka šogad Velsa drīzāk izjauks kādas citas komandas plānus, nekā īstenos savējos. Koka karote, ko pasniedz pēdējai vietai, nedraud, taču palikšana ārpus labāko trijnieka nebūs liels pārsteigums.

Sekmes pēdējos 5 gados

Vai tu zini, ka…

- tieši Velsa izgudroja pašreizējo pozīciju sadalījumu laukumā – 8 uzbrucēji grupu cīņā, 7 aizsargi. Līdz tam uzbrucēju un aizsargu attiecība bija 9:6.
- pirms 1905. gada spēles pret Jaunzēlandi velsieši, pirmo reizi ieraudzījuši haku, atbildēja ar spontānu Velsas himnas izpildījumu. Tā tika ieviesta tradīcija pirms sporta sacensībām atskaņot valstu himnas.
- katras Velsas izlases mājas spēles neatņemams fanu rituāls ir Toma Džounsa dziesmas Delilah kopīga izpildīšana.
- Velsas nacionālais zieds ir dzeltenā narcise. Dzeltenie akcenti ir iestrādāti gan Velsas izlases formas tērpos, gan plaši izplatīti tribīnēs - fanu atribūtikas veidolā.