Laiks atriebībai: Latvijai ļoti svarīgs duelis pret vāciešiem

Latvijas izlase pie punktiem tikusi trijos no četriem mačiem, un pirms divām dienām izdevās paņemt punktu no grupas līderes Amerikas Savienotajām Valstīm, pagarinājumā piekāpjoties ar 2:3. Lai gan vēl otrajā trešdaļā komanda atradās vadībā. "Labāk punkts nekā nekas," pēc spēles teica komandu vadībā izvirzījušais Andris Džeriņš, kurš no vārtu priekšas realizēja vairākumu. Viņa sejā emociju netrūka, bet prieks nebija viena no tām.

"Gribējām trīs punktus, sliktākajā gadījumā būtu samierinājušies ar diviem. Beigās tikām pie viena, bet domāju, ka spēle mums iedeva pārliecību turpmākajiem mačiem – ka varam spēlēt ar komandu, kas par 99% veidota no NHL džekiem," norādīja Rihards Bukarts. Viņš pret amerikāņiem spēlēja vienā virknējumā ar brāli un komandas kapteini Robertu, kā arī Teodoru Bļugeru, kurš pirms spēles nebija aizvadījis nevienu treniņu kopā ar komandu. Tas netraucēja tikt pie rezultatīvas piespēles.

Nākamā spēle Latvijas izlasei būt ļoti principiāla un reizē ļoti svarīga – tās likme var izrādīties ceturtdaļfināls. Šobrīd B grupas ceturto vietu ieņem mājiniece Dānija, kurai tiek prognozēta pārliecinoša uzvara pret Dienvidkoreju. Ja prognoze piepildīsies, tad dāņiem pirms dueļa pret mūsējiem būs 11 punkti. Savukārt Latvijas kontā pašlaik ir seši punkti četrās spēlēs. Tas nozīmē, ka turpinājumā trīs mačos vajadzīgi vismaz pieci, Dānijai neiedodot nevienu.

Skaidrs, ka apspēlēt Vāciju ir krietni vieglāks uzdevums nekā kanādiešus, un tas nozīmē, ka šodien vajadzīga uzvara. Derēs arī divi punkti, jo tad Latvijai būs astoņi, un Dānijas apspēlēšana dotu vēl trīs, kā arī priekšroku, pateicoties panākumam savstarpējā cīņā. Savukārt par dueļa principialitāti nav jāstāsta nevienam. Un ja nu tomēr...

Pirms gada Latvija un Vācija satikās grupas pēdējā mačā, un bija skaidrs, ka uzvarētājs dodas uz ceturtdaļfinālu. Mūsējie bija vadībā, tomēr ielaida pusminūti pirms beigām un pēcāk zaudēja bullīšos, paliekot bešā. Tikpat sāpīga neveiksme tika piedzīvota arī 2018. gada olimpisko spēļu kvalifikācijā – vācieši pašās beigās realizēja vairākumu un tika pie uzvaras, pēcāk izcīnot Phjončhanas sudrabu.

Tāpat kā iepriekš minētajos mačos, arī šoreiz Vācijas valstsvienības līderis ir Leons Draizaitls – 22 gadus vecais uzbrucējs, kurš pārstāv Nacionālās hokeja līgas klubu Edmontonas "Oilers", šosezon 78 mačos gūstot 25 vārtus un sakrājot 70 punktus. Pērn viņš atbrauca pēc izstāšanās no Stenlija kausa izcīņas, bet šogad Draizaitls ir kopā ar komandu no pirmās dienas un četros mačos sakrājis astoņus punktus – divi vārti un sešas piespēles. Tiesa, par aizsardzību viņš pārāk daudz nedomā.

Vāciešiem turnīrs sākās ar zaudējumu bullīšos pret Dāniju, turpinājumā sekoja vēl viens punkts par neveiksmi pēcspēles metienos pret norvēģiem, sausais zaudējums pret ASV un gaidītā trīs punktu uzvara pret Dienvidkoreju. Ņemot vērā, ka vēl jāspēlē pret Somijas un Kanādas izlasēm, vāciešu izredzes neizskatās pārāk spožas.

Draizaitla tuvākais sekotājs ir viņa partneris Matiass Plahta, kurš četros mačos izcēlies ar piecām rezultatīvām piespēlēm. Viņa kaklā februārī tika kārta olimpiskā sudraba medaļa, tomēr šā pavasara modelī ir tikai desmit olimpiskie vicečempioni, kamēr 15 hokejisti dažādu iemeslu dēļ nav devušies uz Dāniju. Phjončhanā labākais ar septiņiem punktiem septiņās spēlēs bija Patriks Hāgers, un viņš aizstāv Vācijas krāsas arī Herningā. Viņa kontā ir trīs rezultatīvi metieni, bet divus vārtus viņš guva pret Dienvidkoreju.

Neskaitot Draizaitlu, Vācijas izlasē ir vēl seši spēlētāji, kuri sezonu pavadīja Ziemeļamerikā. Veterāns Deniss Zaidenbergs aizvadīja 28 mačus Ņujorkas "Islanders" rindās, un Nacionālajā hokeja līgā spēlēja arī Korbinians Holcers, kuram 16 spēles bez punktiem pie Anaheimas "Ducks". Tomēr sezonas lielāko daļu viņš pavadīja fārmkluba rindās.

Olimpiskajās spēlēs vāciešu varonis vārtos bija Denijs aus den Birkens, kurš bija komandas pirmais numurs arī iepriekšējā pasaules čempionātā. Tomēr Dānijā viņa nav, un ar aizvietotāja meklēšanu gājis kā pa kalniem. Sākotnēji kā pirmais numurs tika plānots Tīmo Pīlmaiers, tomēr labāk sevi parādījis debitants Niklass Troitle – 93,6% atvairīto metienu pret 87,9%. Aizvadītajā sezonā 27 gadus vecajam Troitlem bija labākā statistika Vācijas čempionātā.

Spēles lielo likmi zina visi, tāpēc nav šaubu, ka Latvijas izlase laukumā atstās visus spēkus. Ir pienācis laiks atriebties vāciešiem par sāpīgajiem zaudējumiem. Jāturpina cīņa par ceturtdaļfinālu.

Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā

Vārtsargi: Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice), Kristers Gudļevskis (Bridžportas "Sound Tigers", AHL), Matīss Kivlenieks (Klīvlendas "Monsters", AHL).
Aizsargi: Guntis Galviņš, Kristaps Zīle, Uvis Balinskis (visi - Rīgas "Dinamo", KHL), Edgars Siksna (Karagandas "Saryarka", VHL), Kristiāns Rubīns (Medisinhetas "Tigers", WHL), Kristaps Sotnieks (Toljati "Lada", KHL), Ralfs Freibergs (Zlīnas "Aukro Berani", Čehija) un Oskars Cibuļskis (Hradeckrāloves "Mountfield", Čehija).
Uzbrucēji: Roberts Bukarts ("Aukro Berani"), Ņikita Jevpalovs, Miķelis Rēdlihs, Miks Indrašis, Vitālijs Pavlovs, Gints Meija, Gunārs Skvorcovs, Frenks Razgals, (visi - Rīgas "Dinamo", KHL), Mārtiņš Karsums (Maskavas "Dynamo", KHL), Rodrigo Ābols ("Orebro", Zviedrija), Rūdolfs Balcers (Sanhosē "Barracuda", AHL), Rihards Bukarts (Belīnes "Eisbaren", Vācija), Andris Džeriņš ("Mountfield"), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes "Lions", Šveice) un Teodors Bļugers (Vilksbēras/Skrentonas "Penguins, AHL).

Vācijas sastāvs

B grupa

Latvijas izlases kalendārs