"Islanders" palielina pārsvaru sērijā pret "Panthers", "Predators" revanšējas "Coyotes"

Rezultāts sērijā līdz trim uzvarām starp Ņujorkas ''Islanders'' un Floridas ''Panthers'' kļuvis 2-0 ''Islanders'' labā. Trešo spēli, kas ''Panthers'' zaudējuma gadījumā Floridas vienībai var kļūt par pēdējo šosezon, abas komandas aizvadīs naktī uz ceturtdienu. Uzvara ļautu ''Islanders'' garantēt vietu Stenlija kausa izcīņā.

Spēli veiksmīgāk gan iesāka Floridas komanda, iegūstot iniciatīvu savās rokās. Pirmās trešdaļas vidū, iegūstot četru minūšu vairākumu, ''Islanders'' gan bija iespēja pagriezt spēli sev vēlamā gultnē, taču ņujorkieši to izniekoja, nopelnot noraidījumu paši, un par to samaksāja ar vārtu zaudējumu - Maika Hofmana mestā ripa no uzbrukuma zonas vidus izspruka cauri lielai burzmai un nonāca aiz vārtsarga Semjona Varlamova muguras (1:0). Nonākuši iedzinējos, ''Islanders'' hokejisti aktivizējās un tika pie teicamas iespējas vairākumā - Sergejs Bobrovskis vārtos tika izraustīts, bet Entonijs Boviljē, metot tukšā stūrī, trāpīja pa vārtu stabu.

Turpinājumā ''Islanders'' pārsvars pieauga - ņujorkieši kāpināja spēles tempu un palielināja agresivitāti, arvien vairāk darba ''Panthers'' vārtos bija Bobrovskim. Otrās trešdaļas septītajā minūtē Ņujorkas komandas spiediens vainagojās panākumiem, kad Mets Mārtins pēc teicamas Toma Kūnākla piespēles no vārtu priekšas panāca izlīdzinājumu (1:1). ''Islanders'' prieki bija īsi, jo nedaudz vēlāk Floridas komandas kapteinis Aleksandrs Barkovs skaitliskajā vairākumā atjaunoja vadību savai komandai, pārspējot Varlamovu ar metienu virs pleca (2:1).

Otro trešdaļu gan uz viļņa noslēdza ''Islanders'', pirmo reizi mačā iegūstot vadību. Vispirms Raiens Puloks vairākumā panāca 2:2, bet Džordans Eberlī vārtu tuvumā skaisti nomānīja pretspēlētāju un meistara cienīgu pauzi noslēdza ar vārtu guvumu (2:3). Arī trešajā periodā pārsvars piederēja ''Islanders'', un Eberlī, vairākumā pielabojot Boviljē metienu vārtu priekšā, guva savus otros vārtus mačā (2:4).

Nešvilas ''Predators'' un Arizonas ''Coyotes'' duelī sērijā rezultāts tagad kļuvis neizšķirts - 1-1. Nākošnakt abas komandas aizvadīs trešo savstarpējo cīņu. ''Predators'' bija tuvu tam, lai savu uzvaru varētu saukt par sagrāvi, taču spēles pēdējā minūtē pamanījās desmit sekunžu laikā zaudēt divus vārtus.

Neskatoties uz zaudējumu pirmajā spēlē, ''Predators'' galvenais treneris Džons Heinss vārtsargu izvēlē turpināja uzticēties Jūsem Sārosam, pieredzējušo Peku Rinni atstājot uz rezervistu soliņa. Neskatoties uz pirmajā trešdaļā krietni vairāk izdarītiem metieniem pa vārtiem (14 pret 5), ''Coyotes'' tā arī nespēja atslēgt Sārosa vārtus, turpretī Dārsijam Kemperam pretējā laukuma pusē nācās kapitulēt pat divreiz. Rezultātu spēles astotajā minūtē ar asu un precīzu plaukstas metienu atklāja Niks Bonino (0:1), bet nedaudz vēlāk pretiniekus par nesaprašanos aizsardzības zonā ar vārtu guvmu sodīja Raiens Džohansens (0:2).

Otrajā trešdaļā ''Predators'' hokejisti svaru kausus savā pusē nosvēra arī izdarīto metienu ziņā - desmit pret četriem, taču šoreiz guva vienus vienīgus vārtus - Kemperu pārspēja Kalle Jarnkroks (0:3). Atlikušajā laikā ''Coyotes'' pie pirmās iespējas bija jādodas uz priekšu, lai atgrieztu cerības uz pozitīvu iznākumu. Arizonas hokejisti trešās trešdaļas izskaņā izrāvās bīstamā pretuzbrukumā, spēlējot mazākumā, taču savu iespēju izniekoja un saņēma prettriecienu pretējā virzienā. Viktors Arvidsons izvēlējās nepiespēlēt partnerim, bet gan nokārtot darbiņu pats, un ar spēcīgu šķīlienu ietrieca ripu zem vārtu pārliktņa (0:4).

Uzvarētāja liktenis līdz ar to tika izšķirts, taču mača pēdējā minūtē ''Predators'' pamanījās sabojāt potenciālu sauso spēli Sārosam, zaudējot veselus divus vārtus desmit sekunžu laikā - vispirms Kleitons Kellers sodīja pretinieku aizsargus par rupju kļūdu savā zonā, ieraidot ripu Sārosam starp kājsargiem (1:4), bet pēc tam somu vārtsargs nespēja ķērājcimdā tvert Lousona Krausa metienu (2:4).

NHL Stenlija kausa izcīņas kvalifikācijas kārta

Datumi norādīti pēc Ziemeļamerikas laika

Austrumu konferences labāko četrinieks

Pēc punktiem nākamais kritērijs ir regulārās sezonas procentuālais punktu skaits

Rietumu konferences labāko četrinieks

Pēc punktiem nākamais kritērijs ir regulārās sezonas procentuālais punktu skaits