Autors: Kārlis Justovičs

Zviedri satriec amerikāņu cerības mājās izcīnīt titulu

Teksasas pavalstī notiekošajās pasaules U18 meistarsacīkstēs hokejā zelta finālu sasniedza Kanādas un Zviedrijas jaunieši, kuri pusfinālā apspēlēja attiecīgi slovākus un amerikāņus.

Abās kaujās pirmās trešdaļas noslēdzās bez vārtu guvumiem. Slovākijas jaunā maiņa septiņas no pirmajām desmit minūtēm spēlēja vairākumā, nespējot uzlauzt Džeka Ivankoviča sargāto cietoksni.

Otro cēlienu ievados vadībā izvirzījās ziemeļamerikāņi: kanādiešu labā iemeta Ksavjers Vilnēvs, bet Frisko pilsētā sanākušos ASV līdzjutējus iepriecināja Garets Lindbergs.

Turpinājumā gan scenāriji bija dažādi: Kanādas hokejisti laukumā dominēja, pēdējā cēlienā Koulam Rečnijam, Džekam Nesbitam un Raienam Rūbrekam pievienojot vārtu guvumus vairākumā, savukārt ASV un Zviedrijas kaujā savu demito ripu turnīrā iemeta zviedrs Filips Ekberjs, bet 31. minūtē viņa tautietis Ivars Stenberjs panāca 2:1, nopelnot savu 13. (8+5) punktu. Otrajā cēlienā amerikāņi gan atspēlējās, bet trešā pirmajās 14 minūtēs skandināvi ieguva 4:2 vadību, pa starpai izturot divus mazākumus. 18. (10+8) punktu sacensībās ar rezultatīvu piespēli nopelnīja Ekberjs. Ceturtdaļfinālā pret Latviju divas ripas iemetušais Kalens Poters 56. minūtē gan panāca 3:4, bet mājinieki pilnībā atgūties nespēja.

Amerikāņi veica par 18 metieniem vairāk (41-23), teicamu sniegumu vārtu sargāšanā parādot Šellefteo kluba audzēknim Lūvam Herenstamam.

Trīs kroņi izcīnījuši godalgu pēdējās septiņās U18 meistarsacīkstēs pēc kārtas. Kanādieši lūkos nosargāt pērn atgūto titulu, bet slovāki cīņā par bronzu piedalīsies jau trešajā čempionātā pēc kārtas.

Finālspēles paredzētas šovakar un svētdienas naktī.