Japāna uzvar un iekļūst astotdaļfinālā; nākamā spēle pret Paragvaju

Šī vakara mačam bija milzīga nozīme – uzvarēt tajā nozīmēja garantēt vietu labāko sešpadsmitniekā. Pirms spēles japāņi un dāņi bija izcīnījuši pa trim punktiem, taču labākas vārtu starpības dēļ otro pozīciju ieņēma Āzijas pārstāvji. Zīmīgi, ka iepriekš Japānas futbolisti pret Eiropas izlasēm PK finālturnīros spēlējuši sešas reizes, un tikai vienu reizi tumši zilie samuraji spēja plūkt uzvaras laurus.

Mačs iesākās ar nedaudz aktīvākiem dāņu uzbrukumiem – pirmajās spēles minūtēs kreisās malas aizsargs Simons Poulsens izcēlās ar enerģiskiem reidiem pretinieku laukuma pusē, tomēr atklāt rezultātu liedza neprecizitāte un organizētā japāņu aizsardzība. Nedaudz vēlāk iniciatīva pārgaja uzlēcošās saules zemes futbolistu rokās. Sākotnēji Okubo un Hasebes veiktās ofensīvas dāņiem izdevās izturēt. Pēc pāris minūtēm samuraju uzbrukumu dāņi spēja apturēt tikai ar pārkāpumu, un uz Sorensena sargātajiem vārtiem tika nozīmēts no 30 metru attāluma, un Maskavas "CSKA" spēlētājs Keisuke Honda to aukstasinīgi realizēja - 1:0 Japānas labā. Dāņi drīz centās mainīt spēles gaitu, tomēr izlīdzināt rezultātu skandināviem neizdevās. Notika pretējais - 29. minūtē Pērs Kroldrups 20 metru attālumā no sarkano vārtiem nogāza uzbrucēju Okubo, un japāņiem atkal nācās izpildīt soda sitienu. Šoreiz to izpildīja Jasuhito Endo, un "Gamba Osaka" pussargs dubultoja savas valstsvienības pārsvaru - 2:0 Japānas labā. Iedzinēji aizvien neatlaidīgāk mēģināja ielauzties japāņu vārtu tuvumā, taču veiksme bija tumši zilo formu īpašniekiem, un rezultāts atlikušajās pirmā puslaika minūtēs nemainījās.

Otrā spēles daļa sākās ar cīņu laukuma vidusdaļā. 50. minūtē tika nozīmēts soda sitiens uz Sorensena vārtiem. Pieredzējušais vārtsargs mēģināja noķert Endo raidīto bumbu, taču tā izslīdēja no Dānijas pirmā numura rokām. Par mata tiesu ziemeļniekiem izdevās izvairīties no gola ielaišanas. Tuvāko 15 minūšu laikā skandināviem bija pāris iespējas atgūt vārtus, tomēr tās netika realizētas. Cerībā atdzīvināt uzbrukuma flangu, dāņi līdz 63. minūtei bija nomainījuši trīs laukuma spēlētājus. Viens pēc otra sekoja vairāki uzbrukumi Japānas vārtu virzienā, taču tie tika neitralizēti. Tuvojās spēles beigas, bet dāņi joprojām mēģināja glābt visu, kas vēl glābjams. 79. minūtē Larsens raidīja efektīgu sitienu pa Kavašimas vārtiem, un tikai pārliktnis glāba Āzijas pārstāvjus. Divas minūtes vēlāk dāņiem, beidzot, izdevās atzīmēties ar vārtu guvumu - sava vārtsarga laukumā Hasebe nogāza Danielu Ageru, un sarkanās formās spēlējošajiem nācās izpildīt 11 metru soda sitienu. Tomasona raidījumu Kavašima atvairīja, taču pieredzējušais "Feyenoord" uzbrucējs laicīgi pievāca bumbu, un realizēja vārtu gūšanas iespēju. Dāņu cerības par vismaz viena punkta izcīnīšanu likvidēja Keisukes Hondas individuālais reids pie Sorensena vārtiem - rezultatīvais uzbrucējs pa kreiso malu lieliski apspēlēja iedzinēju aizsargus, padeva filigrānu piespēli Okazaki, un uz maiņu uznākušais spēlētājs aukstasinīgi guva vārtus - 3:1 Japānas labā. Atlikušajā laikā komandas apmainījās ar bīstamiem momentiem, taču rezultāts nemainījās, un japāņi svinēja pārliecinošu uzvaru. Austrumu zemes futbolisti, pateicoties šodien izcīnītajiem trim punktiem, garantējuši dalību ceturtdaļfinālā, kurā Japānai pretim stāsies spēcīgā Paragvajas valstsvienība.

Dānija – Japāna 1:3 (0:2)

Vārti: - Honda 17`, Endo 30`, Okazaki 87` - Tomasons 81`
Brīdinājumi: Kroldrups, K.Poulsens, Bendtners – Endo, Nagatomo
Dānija: Sorensens, S.Poulsens, Agers, Kroldrups (Larsens 56`), Jakobsens, Romedāls, K.Poulsens, Jorgensens (J.Poulsens 34`), Kālenbergs (Eriksens 63`), Tomasons, Bendtners
Japāna: Kavašima, Abe, Nakazava, Tulio, Juiči, Komano, Nagatomo, Okubo (Kono 88`), Endo (Inamoto 90`), Hasebe, Matsui (Okazaki 74`), Honda

F grupa