"Saule" lec, Taurasi "Merkurs" briesmās

Konektikutas cīņa pret Arizonu solās būt īpaši interesanta. „Mercury” basketbolistes ir WNBA Rietumu konferences līderes (bilance 13-5), „Sun” izcīnījusi četras uzvaras pēc kārtas un pakāpusies uz otro vietu Austrumos (9-6).

Puse līgas komandu aizvadījušas 50 vai vairāk % regulāras sezonas spēļu – 17 no 34 – un sākusies cīņa par labākām pozīcijām izslēgšanas spēlēs.

Iespējamie sākumsastāvi
Konektikuta (9-6): Whalen, Phillips, Holt, Jones, Gruda
Fīniksa(13-5): Johnson, Taurasi, Pondexter, Willingham, Smith

Pēdējās divas nedēļas „Sun” bijušas sekmīgas visās frontēs. Pirmkārt, izcīnītas četras uzvaras pēc kārtas. Otrkārt, uzbrucēja Eiža Džonsa piedalījās WNBA Visu Zvaigžņu spēlē un tagad kopā ar „Storm” aizsardzi Sjū Bērdu atzīta par aizvadītās nedēļas labāko spēlētāju līgā. Treškārt, komandas galvenais treneris Maiks Tibo „Mohegan Sun” arēnā godināts par 2008. gadā Pekinā izcīnīto Olimpisko zelta medaļu. Ceturtkārt, komandai arvien vairāk palīdz Jēkabsone-Žogota, Gruda, Vaita un Holta. Piektkārt, minētos notikumus Konektikutā papildinājusi „UConn Huskies” zvaigžņu atkalredzēšanās un Rebekas Lobo iekļaušana Basketbola slavas zālē uzņemamo sarakstā...

Ne mazāk svarīga bijusi atpūta. Kamēr Džonsa un Tibo iejutās Zvaigžņu spēles saimnieku lomās, pārējās „Sun” spēlētājas saņēma četru dienu atpūtu, kuru laikā treniņi nenotika. „Mohegan Sun” arēnā viesojās Beyonce un bija iespējas citādi patīkami pavadīt laiku.

Ja dzers un brauks, tad nespēlēs un nemetīs
Fīniksas grafiks izvērtās saspringtāks. Pašas vainas dēļ divu spēļu diskvalifikāciju par automašīnas vadīšanu reibumā saņēma Daiena Taurasi un rezultātā „Mercury” mājās zaudēja Minesotas „Lynx”.

Svētdienas vakarā Ņujorkā Dī bija atpakaļ laukumā. Viņas atgriešanās uzvarā pār „Liberty” 94:88 bija iespaidīga – 34 punkti un 13 izcīnītas bumbas zem groziem. Papildus arizoniešu arsenālā ir 2007. gada WNBA finālu vērtīgākā spēlētāja Kepija Pondekstere, iespaidīgajam duetam apdraudot jebkuras līgas komandas aizsardzību.

Divās iepriekšējās komandu tikšanās reizēs „Mercury” laukumu atstājušas kā uzvarētājas, taču šosezon abas vienības tiksies pirmo reizi.

„Sun” galvenais treneris Maiks Tibo uzskata, ka Anetei, kura šovakar aizvadīs devīto spēli WNBA, jāturpina pacietīgi strādāt. „Domāju, ka uzvarā par „Monarchs” 22. jūlijā brīdi redzējām, uz ko viņa ir spējīga. Ceru, viņa būs pacietīga un turpinās.”

Fīniksas „Mercury” un Latvija
Nesen pirmās pārbaudes Arizonas tuksnešos izturēja Latvijas vīriešu valstsvienības spēka uzbrucējs Kaspars Bērziņš, Fīniksas „Sun” sastāvā spēlējot NBA Vasaras līgā. Kopā ar latvietēm spēlējušas arī virkne „Mercury” spēlētāju – Le`Coe Willingham 2009. gada pavasarī kopā ar Guntu Baško spēlēja FIBA Eirolīgas finālā, Nicole Ohlde turpat Salamankā bija Lienes Jansones partnere. Taurasi jau oktobra beigās kopā ar Jēkabsoni-Žogotu spēlēs Maskavas apgabala „Spartak” sastāvā.

Protams, jāpiemin vēl trīs „Mercury” un Konektikutu saistoši fakti. Taurasi ir Konektikutas koledžu basketbola visu laiku labākā basketboliste un viņa atklāti atzīst, ka tur jūtas kā mājās. Maiks Tibo savulaik trenējis Fīniksas galveno treneri Koriju Geinsu, kurš savu skolotāju vienā ziņā jau apsteidzis, tiekot pie WNBA čempiontitula. Un Vilingema savulaik Tibo vadībā trīs sezonas spēlējusi „Sun”.

Trīs izbraukuma spēles četrās dienās
Pēc cīņas ar arizonietēm „Sun” gaida četru izbraukuma spēļu sērija, kura sāksies ar četru dienu triecienciklu. 30. jūlijā Indianapolisā sacensība ar līgas līderēm „Fever”, 1. augustā „Vēju pilsētas” Čikāgas apmeklējums un 2. augustā viesošanās Detroitā. Savukārt 7. augustā spēle Mineapolisā pret „Lynx”, kas noslēgusi līgumu ar vienu no Spānijas izlases līderēm Annu Montanjanu.

Skatoties plašākā perspektīvā, sākot no 30. jūlija 10 no 15 nākamajām „Sun” spēlēm būs izbraukumā, bet regulārā sezona tiks noslēgta 13. septembrī ar mājas spēli pret „Fever”.

Izmantotie resursi:
wnba.com