Otro reizi leģionāra ādā: Artis Ate par pārcelšanos uz Lietuvu un nākotni

''Uzzināju treniņā, ka būs jāpiedalās. Zinājām, ka no komandas piedalīsies Brendons [Tabs], jo viņš ir iemetis visvairāk trīspunktnieku. No mūsu vienības bija nepieciešams vēl viens spēlētājs. Līdz ar to aizvadījām trīspunktu metienu konkursu komandas iekšienē. Es uzvarēju un man bija jābrauc,'' par to, kā nonāca līdz dalībai Karaļa Mindauga kausa izcīņas Final Four trīspunktnieku konkursā, sacīja Artis Ate.

Iepriekšējās divās Lietuvas trīspunktnieku sacensībās uzvarēja latviešu uzbrucējs Rihards Kuksiks, kurš šajā sezonā pārstāv Spānijas otrās līgas vienību Seviljas ''Real Betis'' un pagājušajā gadā tieši kā ''Pieno Zvaigzdes'' pārstāvis izcīnīto titulu aizstāvēt nevarēja. ''Viens punkts pietrūka [līdz pusfinālam]. Sāpīgi. Tāds ir sports,'' pēc sava uznāciena Lietuvas Basketbola līgas (LKL) labāko metēju konkursā teica latviešu basketbolists.

Aizvadītajā starpsezonā Ate pēc trīs gadiem pameta Latvijas čempiones ''VEF Rīga'' rindas. 34 gadus vecais latvietis atklāja, kāpēc neturpināja pārstāvēt Rīgas komandu: ''Nevarējām ar VEF vienoties par tekošo sezonu. Draudzīgi šķīrāmies, nav nekādu pārmetumu. Meklēju citus variantus – tādus, kas ir tuvu Rīgai, lai varētu aizbraukt mājās. Bija variants no ''Pieno Zvaigzdes'' un to arī izvēlējos.''

''Ne visai labi,'' par savu individuālo sniegumu paškritisks bija Artis Ate, kuram šajā LKL sezonā vidēji nepilnu 23 minūšu laikā caurmērā 5,8 punkti, 3,2 atlēkušās bumbas un 1,2 rezultatīvas piespēles. ''Varētu būt daudz labāk, bet vēl sezona nav beigusies. Ir iespēja labot sagāztos ūdeņus un uzlabot visu. Skatos uz to pozitīvi. Vēl daudz kas priekšā.''

Spēlēšana Lietuvā ir otrā leģionāra pieredze Ates karjerā. Pirmo reizi ārpus Latvijas rucavnieks devās 2019./2020. gada sezonā, kad pārstāvēja Rumānijas grandu ''Cluj-Napoca''. Toreiz klubam izdevās triumfēt Rumānijas kausā un atrasties līderpozīcijā arī čempionāta ietvaros, taču sezonu priekšlaicīgi pārtrauca Covid-19 pandēmija. Tik sekmīgi kā Rumānijā klubam gan nesokas: ''Līdz jaunajam gadam bija okei. Janvāris bija ļoti slikts [''Pieno Zvaigzdes'' zaudēja visas piecas spēles], ļoti slikti spēlējām. Cerams, ka šis posms, kad nav spēļu, ļaus savest galvas kopā un uzlabot sniegumu, jo joprojām varam cīnīties par izslēgšanas spēlēm.

''Noskaņojums, protams, ka nav labs. Mentāli ir ļoti grūti visu laiku zaudēt,'' latvietis iezīmēja pašreizējo ''Pieno Zvaigzdes'' basketbolistu morāli. ''Lai tiktu atpakaļ, ir jābūt spēcīgiem. Tagad ilgi nav bijušas spēles. Smagi strādājam, lai būtu fiziski un mentāli gatavi ar pirmo spēli 3. martā un varētu tikt atpakaļ uz panākumu viļņa.''

''Protams, ka ir spiediens no komandas vadības. Nevienam nepatīk zaudēt. Ir aizrādījumi par to, kāpēc ir tāds rezultāts. Cenšamies tagad darīt visu, lai izlieto ūdeni sasmeltu atlikušajā posmā un parādītu labu rezultātu,'' kluba vadības neapmierinātību ieskicēja Ate.

Pagājušajā nedēļā Latvijas vīriešu basketbola izlases galvenais treneris Luka Banki nosauca 24 spēlētāju paplašināto sarakstu šajā nedēļā gaidāmajām ''EuroBasket 2025'' kvalifikācijas spēlēm. Paplašinātajā sarakstā bija arī Artis Ate, taču starp 15 basketbolistiem, kuri Rīgā gatavojas mačiem, viņš nav iekļauts. ''Zināju, ka tā būs,'' sacīja rucavnieks. ''Ir džeki, kuriem ir labas sezonas. Viņiem ir jābrauc un jāpierāda sevi. Izlasē spēlē labākie. Es tikai atbalstu to, ka brauc un spēlē labākie.''

Neraugoties uz nepievienošanos izlasei, Atem laika atpūtai nebūs. Pasvāles kluba galvenais treneris Aurims Jasiļonis ir apņēmības pilns mainīt komandas uzņemto kursu. ''Priekšā ir diezgan smags treniņu grafiks, gluži kā nometnē. Smagi strādāsim, liksim iekšā bāzīti, strādāsim uz vājajām vietām gan kā komanda, gan individuāli. Centīsimies sasniegt maksimumu, ko varam paveikt šajā posmā.''

''Zini kā, man nepatīk dzīvot nākotnē un domāt, kā būs. Jāskatās, kā beigsies sezona, ko teiks ķermenis, kāda ir veselība. Tad var domāt tālāk. Tagad nevaru domāt, ka būšu kādā konkrētā vietā. Ir diezgan daudz apstākļu, no kuriem ir atkarīgs, kur spēlēšu. Viss vēl ir priekšā,'' atbildot uz jautājumu, vai arī nākamajā sezonā basketbolists turpinās spēlēt ārzemēs, sacīja Ate.