Karalis futbols, princis basketbols

Vairumā Eiropas valstu futbols tiešām ir sporta karaļa godā, taču neuzskatu, ka pārlieku jāskumst, ja vēsturiski izveidojies savādāk. Lietuvai un Latvijai par to nav jākaunas, jo nerealizētās vai neesošās ambīcijas izdevies realizēt citos sporta spēļu veidos, konkrēti basketbolā, par ko liecina baltiešu pieckārt izcīnītie Eiropas čempionu tituli (kungiem Latvija 1935, Lietuva 1937, 1939 un 1993, dāmām Lietuva 1997).

Vienīgā reize jaunāko laiku vēsturē, kad futbols izlauzās līdz Latvijas sporta karaļa godam, datējama ar 2003./2004. gadu. Neiespējami aizmirst Aleksandra Starkova diriģēto Latvijas futbolistu uzvaras spēlēs ar Ungāriju, Poliju, Zviedriju, Turciju. 2003. gada novembrī, pirmajā pārspēlē par ceļazīmi uz Portugāli, Latvijas futbolisti mīnusu temperatūrās un pamatīgā drēgnumā „Skonto” stadionā izgrauza pirmo panākumu pret Pasaules čempionāta pusfinālistiem turkiem un vēlāk lieliskā stilā prata nezaudēt Turcijā. Ceļš uz globālajiem futbola svētkiem bija vaļā. Tas lika ceļā uz Portugāli doties arī man, sagādājot neaizmirstamus iespaidus. Guļoši angļu fani Portugāles lidostās, desmitiem tūkstošu oranžā tērptu Nīderlandes atbalstītāju, futbola vērošana Santjago de Kompostelas kempingā, ceturtdaļfināla kaislības čehu fanu sektorā un līksmība, pieveicot dāņus, klusums Seviļas – Badahosas autobusā pēc spāņu zaudējuma portugāļiem. Un vēl, un vēl...

Taču pietiks gremdēties atmiņās. Novēlu Latvijas futbolistiem atkal piedzīvot brīžus, ko sniedz nokļūšana sporta karaļa īstajā valstībā – Eiropas un pasaules mēroga finālturnīros. Kamēr līdz 2010. gada Pasaules Kausa finālturnīram Dienvidāfrikā mērojams tāls ceļš, šonedēļ Latvijas galvaspilsētā sākas basketbola Eirokausu sezona. Starta šāviens jau izskanēja pirms divpadsmit dienām Cēsīs, tās sieviešu basketbola klubam sekmīgi debitējot FIBA Eiropas Kausa izcīņā, nedēļu vēlāk nodrošinot vietu sacensību pamatturnīrā. Tagad Vidzemes kluba pēdās pienācis laiks doties Ventspils un Rīgas komandām.

Un ne tikai Rīgas vienībām. Pavisam šāgada Eirokausos jāseko 12 Latvijas spēlētāju un treneru pārstāvēto klubu gaitām. FIBA Sieviešu Eirolīgā Latvijas pārstāvniecība šogad būs sevišķi kupla, jo latviešu spēlētājas un treneri cīnīsies piecu klubu – „TTT Rīga”, Salamankas „Perfumerias Avenida” (Gunta Baško), Brno „Gambrinus” (Liene Jansone), Orenburgas „Nadežda” (Zane Tamane) un Maskavas CSKA (Gundars Vētra) – rindās. Pievienojot trīs Eiropas Kausa pamatturnīra vienības – sporta klubu „Cēsis”, Maskavas „Dinamo” (Anete Jēkabsone-Žogota), Gospičas „Osiguranje” (Anda Eibele), iegūstam astoņas komandas, kurām vairāk vai mazāk just līdzi. Vīriem izvēle knapāka, no leģionāriem Eiropas Kausā sekot varēsim tikai Jānim Blūmam (Spānijas „Bilbao basket”), tomēr vēl nebijis skaits Latvijas valstsvienības vīru Eiropas augstumus mēģinās sasniegt trīs Latvijas klubu – BK „Ventspils”, „Barons/LMT” un „ASK Rīga” rindās.

Reāli vistuvāk Eiropas trofeju iegūšanai šogad būs Anetes Jēkabsones-Žogotas un Gundara Vētras pārstāvētie klubi, taču tas neliedz virsotnēm tuvoties pārējiem. Kā tas darāms, pērn lieliski apliecināja Kārļa Muižnieka stūrētie „Baroni”, Rīgā no Kipras atgriežoties ar FIBA Eiropas Kausu.
Savukārt jau rīt visiem basketbola interesentiem un sporta draugiem ir lieliska iespēja kļūt par FIBA Eirolīgas atklāšanas spēles „TTT Rīga” – Ungārijas „MKB Euroleasing” līdzdalībniekiem „Arēnā Rīga”. Vienlaikus tā būs lieliska iespēja iejusties nākamgad Latvijā paredzētā 2009. gada Eiropas sieviešu basketbola čempionāta priekšgaisotnē.

Weapon of choice, Fatboy Slim