Treneris T un sievietes

I`m sorry, Ms Jackson
Noslēdzoties 2008. gada WNBA sezonai, Sietlas „Storm” universālā centra spēlētāja, pasaules čempione un Olimpiskā vicečempione, austrāliete Lorēna Džeksone informēja, ka Ziemeļamerikas karjeru turpinās vienā no trīs klubiem – jau minētajā „Storm”, 2007. gada čempionvienībā Fīniksas „Mercury” vai...Tibo trenētajā Konektikutas „Sun”.

Tibo to garām nepalaida un decembrī devās uz Krievijas galvaspilsētu „Saules” ārējās līnijas un uzbrukuma pastiprinājuma meklējumos. Gadu iepriekš trenera Krievijas apmeklējums un uzturēšanās Jekaterinburgā noslēdzās ar Francijas valstsvienības centra spēlētājas Sandrines Grudas piesaisti (ziemā viņa turpina spēlēt Gundara Vētras trenētajā Jekaterinburgas UGMK). Tagad Konektikutas kluba galvenais treneris cer uz divreiz lielāku guvumu.

Divi fināli bez titula
„Sun” ambīcijas nav nepamatotas. Tibo vadībā klubs sešas sezonas pēc kārtas (2003-2008) kvalificējies izslēgšanas spēlēm labāko astoņniekā. 2004. gada 3. oktobrī „Sun” pirmo reizi kluba vēsturē uzvarēja WNBA Austrumu konferencē, iekļūstot čempionāta finālā. Labāko divniekā izdevās iekļūt arī nākamajā gadā, taču titulu izcīnīt neizdevās.

Spēlējot ar tādām zvaigznēm kā Nikešu Seilsu (tagad SK „Cēsis”), Keitiju Daglasu (Maskavas CSKA) un Polijas izlases iepriekšējo gadu līderi Malgožatu Dideku, 2006. gadā Tibo tika atzīts par WNBA gada treneri. Otro gadu pēc kārtas 34 spēļu garais regulārās sezonas maratons tika noslēgts ar 26 uzvarām.

2007. gadā tik labi vairs negāja, un, lai gan vienība piekto gadu pēc kārtas iekļuva „play-off” (regulārās sezonas bilance 18-16), bija pienācis laiks pārmaiņām. Tās rezultējās trīs izmaiņās starta piecniekā. Komandas „seja” Daglasa tika aizmainīta uz Indianas „Fever”, pretī saņemot Lienes Jansones kolēģi Brno „Gambrinus” Tamiku Vaitmoru. Atrodoties Latvijā, Nikeša Seilsa 2008. gada 11. martā paziņoja par sezonas izlaišanu, bet WNBA garākā spēlētāja Dideka devās dzemdību un bērna kopšanas atvaļinājumā. 2008. gada sezonas bilance 21-13, „play-off” izstāšanās pret „TTT Rīga” bijušās spēlētājas Esenses Kārsones pārstāvēto Ņujorkas „Liberty”.

Sjū zina labāk?
Cerības uz tālāku sastāva pastiprināšanu pēc Džeksones paziņojuma ieguva reālākas aprises. Tas nav pārsteidzoši, zinot, ka kaimiņos esošā Konektikutas Universitāte ir „alma mater” gan Seilsai, gan divām Džeksones tuvākajām kolēģēm Maskavas apgabala „Spartak” – Olimpiādes un Eirolīgas uzvarētājām Daienai Taurasi un Sjū Bērdai. Tiesa, pēdējā, kura ir arī Džeksones komandas biedrene „Storm”, paziņojusi, ka austrāliete uz Konektikutu nebrauks un tur nekad nespēlēs, drīzāk dosies uz tuksnešaino Arizonu, kur Fīniksas „Mercury” krāsas spoži pārstāv Taurasi.

Iespējams, ka Džeksones draudzene Bērda ir vistuvāk patiesībai, taču Tibo nav zaudējis cerības, jo pie viņa spēlēt ir gods. „Lorēna nebija vienīgais iemesls, kādēļ devos uz Krieviju,” atsaucoties uz pārrunām ar vēl vienu ārzemju spēlētāju, Jaunā gada pirmajā nedēļā teica „Sun” galvenais treneris. „Džeksonei šī ir iespēja noteikt karjeras turpinājuma virzienu. Tas var noteikt, kur viņa spēlēs nākamos trīs četrus gadus pirms (Londonas) Olimpiādes. Ja viņa pārnāks uz Austrumu konferenci, tas padarīs mūs par vieniem no favorītiem. Paliekot Rietumos, vienalga, Sietlā vai Fīniksā, turpinājumā tāpat būs darīšana ar Losandželosu vai Sanantonio, kurām jau sapulcētas kodola grupas.”

Par pirmo titulu pilnā arēnā
Tibo ir lepns par Konektikutu. „Mums ir labākā atmosfēra līgā. Fani un prese augstu vērtē WNBA. Spēlētājas jūtas gaidītas un ne katru vakaru iespējams spēlēt 8000 skatītāju priekšā”. Pērn vidēji katrā spēlē tika aizpildītas vairāk nekā 7600 no 9518 vietām, turklāt „Sun” lepojas ar daudzām izpārdotām spēlēm!

Pēdējās sešās sezonās „Sun” var lepoties ar lielāko kopējo uzvaru skaitu līgā, taču gan vadība, gan spēlētājas tiecas pēc pirmā čempiontitula. „Daļa mūsu pārrunu bija par jautājumu, ka Lorēna vēlas uzvarēt čempionātā. Viņa man stāstīja, ka pieņems savai basketbola karjerai labāko lēmumu.”

Turpinājums sekos...

5 fakti par Konektikutas „Sun”
• Pirms pārcelšanās uz Konektikutu Jaunanglijā, komanda bāzējās Orlando, Floridā, NBA kluba „Magic” paspārnē un tās toreizējais nosaukums bija „Miracle” (1999-2002)

• 1998. gada 15. septembrī Konektikutas Universitātes labākā spēlētāja Nikeša Seilsa tika nosaukta par topošās „Miracle” komandas pirmo spēlētāju (WNBA inaugural player)

• 2003. gada 28. janvārī tiek paziņots, ka „Miracle” jaunā bāzes vieta būs Konektikutas pavalstī un vienība kļūs par pirmo WNBA vēsturē, kura darbosies ārpus NBA jurisdikcijas (franšīzes). Klubu nopērk algonkiņu indiāņu Mohīgenu cilts, kuras rezervāta teritorijā uzbūvēts „Mohegan Sun” kazino. Otrajā lielākajā kazino kompleksā Savienotajās Valstīs ietilpst arī daudzfunkcionāla arēna ar 9518 skatītāju vietām

• Iegūstot nosaukumu no spēļu nama, „Sun” ģenerālmenedžeris Kriss Sjenko 2003. gada 7. martā nosauc Maiku Frensisu Tibo par komandas galveno treneri. Tibo vadībā „Sun” sešas sezonas pēc kārtas iekļūst izslēgšanas spēlēs

• „Sun” logo ir Mohīgenu cilts simbola moderna interpretācija, simbolizējot četrus zemes stūrus, bet visi kluba personāla pārstāvji oficiāli ir kazino darbinieki

Ladies night, Kool and the Gang, YouTube video