Ceturtdien VEF Rīga sāks VTB Vienotās līgas ceturtdaļfināla sēriju

Maija pirmo dekādi vefieši sāka ar uzvaru VTB Vienotās līgas astotdaļfināla sērijā pār BC Astana (2:1), kas pavēra ceļu uz ceturtdaļfinālu, kur jau gaidīja Maskavas apgabala Himki. Pa vidu šīm VTB līgas izslēgšanas spēļu sērijām Vefiņš iesāka arī Latvijas Basketbola līgas (LBL) finālu, kur pēc pirmajām divām spēlēm ar Ventspili ir neizšķirts 1:1.

Patlaban gan vefiešu uzmanības centrā ir VTB līgas ceturtdaļfināla sērija pret Himki, kas norisināsies līdz trīs uzvarām. Šī dueļa uzvarētāji iekļūs pusfinālā, kur tiksies ar Maskavas CSKA un Samāras Krasnye Krylia uzvarētājiem.

Maskavas apgabala „Himki” – Eiropas klases basketbola spēks

Ceturtdaļfināla sērijā „VEF Rīga” basketbolistiem patrāpījies ļoti sarežģīts pretinieks – Maskavas apgabala „Himki” vienība, kas šosezon demonstrējusi Eiropas augstākās klases basketbolu. Lielā mērā to pierāda Piemaskavas komandas rezultāti spēcīgākajā Eiropas klubu basketbola turnīrā ULEB Eirolīgā, kur „Himki” palika pavisam nelielā attālumā no labāko astoņu komandu skaita sasniegšanas. Lai „Himki” iekļūtu Eirolīgas ceturtdaļfinālā, Maskavas apgabala komandai pietrūka tikai vienas uzvaras…

Zīmīgi, ka šīssezonas laikā „Himki” ir uzvarējusi trīs no četrām komandām, kas pagājušajā nedēļā piedalījās Eirolīgas „Final 4”. Eirolīgas spēlēs „Himki” pa reizei apspēlēja abus spāņu klubus „Regal Barcelona” un Madrides „Real, bet Krievijas līgā uzveica CSKA. Savukārt ar Eirolīgas čempioniem grieķu „Olympiacos” tika aizvadītas divas spraigas spēles, kurās gan himkiem nācās piekāpties.

Gala iznākumā Eirolīgas sezonu krievu kluba basketbolisti noslēdza aprīļa sākumā, ierindojoties 5. vietā TOP16 kārtas F grupā. Ar panākumiem „Himki” startēja arī VTB Vienotajā līgā, noslēdzot regulāro sezonu kā A apakšgrupas uzvarētāja. Tas ļāva automātiski pēc regulārās sezonas iekļūt ceturtdaļfinālā, izlaižot astotdaļfināla sēriju. Savukārt Krievijas čempionātā „Himki” sezonu noslēdza 2. vietā.

Ņemot vērā to, ka Krievijas klubu ceļazīmes uz nākamās sezonas Eirokausiem tiks sadalītas pēc summētajiem rezultātiem Krievijas čempionātā un VTB līgā, „Himki” basketbolistiem gaidāmā ceturtdaļfināla sērija pret „VEF Rīga” būs būtiska, lai cerētu uz iespēju spēlēt Eirolīgā arī nākamajā sezonā.

Ieskats zvaigžņotajā „Himki” sastāvā

Maskavas apgabala „Himki” klubs ir pieskaitāms pie bagātākajiem Eiropas basketbola klubiem, tāpēc attiecīgs ir komandas sastāvs – pilns ar meistarīgiem basketbolistiem katrā pozīcijā.

Par komandas „motoru” uzskatāms Horvātijas valstsvienības basketbolists Zorans Planiničs, kurš lai arī ir teju divus metrus garš, galvenokārt spēlē kā saspēles vadītājs, darot to ļoti augstā līmenī. „Himki” klubā Planiničs spēlē kopš 2010. gada, bet pirms tam viņš spēlējis tādās komandās kā Maskavas CSKA (Krievija), Vitorijas „TAU Ceramica” (Spānija) un Ņūdžersijas „Nets” (NBA).

Pie „Himki” līderiem pieskaitāms arī viens no Krievijas valstsvienības labākajiem spēlētājiem Vitālijs Fridzons. 27 gadus vecais Fridzdons šobrīd atrodas tuvu savas karjeras virsotnei, spēlējot savu karjeras labāko basketbolu. „Himki” groza apakšā saimnieko 2,11 metrus garais amerikānis Pols Deiviss, kurš šosezon bija viens no labākajiem centriem Eirolīgā. Pirms himkiem Deiviss divus gadus spēlēja Spānijas komandā „Cajasol”, ar ko vienreiz jau paviesojās Rīgā, spēkojoties ar vefiešiem ULEB Eiropas kausā 2010. gada rudenī. Pirms pavadītā laika Eiropā Pols Deiviss četras sezonas spēlējis NBA.

Jāpiebilst, ka ar NBA pieredzi „Himki” sastāvā ir vēl divi basketbolisti – amerikāņu spēka uzbrucējs Džeimss Ogustīns un krievu uzbrucējs Sergejs Moņa. Savukārt nākotnē uz NBA, iespējams, pārcelsies viens no „Himki” ārējās līnijas balstiem – Somijas basketbola zvaigzne Peteri Koponens, uz kuru spēkā esošas tiesības saglabā Portlendas „Trail Blazers”, kas viņu izvēlējās 2007. gada NBA drafta pirmajā kārtā.

Tāpat jāizceļ vēl divi nozīmīgi „Himki” komandas modeļa basketbolisti – 30 gadus vecais horvāts Krešimirs Lončars un 26 gadus vecais amerikāņu snaiperis Kelvins Riverss.

Butauta draugs – „Himki” treneris Kurtinaitis

Par ne mazāku zvaigzni gribētos uzskatīt „Himki” komandas galveno treneri Rimu Kurtinaiti, kurš lielas uzvaras izcīnījis gan kā spēlētājs, gan arī kā treneris. Interesanti, ka uz „Himki” komandu Kurtinaitis devās strādāt tieši no VEF, kur viņš pavadīja lielāko daļu 2010./2011. gada sezonas līdz saņēma vilinošo krievu piedāvājumu. No sezonas, kurā Kurtinaitis strādāja Rīgā, esošajā Vefiņa sastāvā joprojām ir četri spēlētāji – Dairis Bertāns, Kaspars Bērziņš, Gatis Jahovičs un Kristaps Janičenoks, kuriem bija iespēja izbaudīt lietuviešu trenera dzelžaino disciplīnu.

Trenera Kurtinaiša vadībā savā laikā spēlējis ir arī „VEF Rīga” snaiperis Donāts Zavacks. Abi lietuvieši kopā strādāja Viļņas „Lietuvos Rytas” komandā, ar kuru viņi aizvadīja fantastisku 2008./2009. gada sezonu. Kurtinaitis un Zavacks minētajā sezonā kopā ar „Lietuvos Rytas” kļuva par čempioniem visos piecos turnīros, kuros Viļņas klubs tajā sezonā startēja – ULEB Eiropas kausā, Lietuvas un Baltijas līgā, Lietuvas kausā, kā arī Baltijas līgas prezidenta kausā.

No „VEF Rīga” kluba vislabāk Kurtinaiti gan pazīst galvenais treneris Ramūns Butauts – abi divi lietuvieši ir ilggadēji draugi. Abiem diviem savā laikā bijusi arī kopīga sadarbība, no kurām nesenākā bija laikā no 2007. līdz 2009. gadam, kad Butauts bija Lietuvas valstsvienības galvenais treneris, bet Kurtinaitis strādāja par trenera asistentu. Šoreiz kārta abu treneru komandu duelim – „VEF Rīga” pret „Himki.