U18 izlase: sestais ceturtdaļfināls Eiropas junioru čempionātā

Eiropas U18 čempionātos Latvijas junioru izlase ceturtdaļfinālā spēlēs sesto reizi. Līdz šim  – trīs uzvaras un divi zaudējumi. Pērn šādas spēles pieredzi jau ieguva pašreizējās U18 izlases spēlētāji Rihards Lomažs, Ervīns Mežnieks un Klāvs Čavars.

1998.gadā Varnā (Bulgārija) Latvijas U18 komanda (galvenais treneris Valdis Valters), ceturtdaļfinālā iekļuva kā grupas 4.vietas ieguvēja un pretī nāca otrās grupas uzvarētāja Izraēlas komanda (Tals Buršteins, Janivs Grīns, Moše Mizrahi). Spēles lielākajā daļā izraēliešiem bija dažu punktu pārsvars, bet pamatlaika pašā galotnē latvieši izlīdzināja rezultātu – līdz ar beigu signālu precīzs bija Māra Ļaksas pustālais metiens. Pagarinājumā Latvijas komanda bija pārāka – 73:71 (36:40, 64:64). Latvijas komandā spēlēja un punktus guva: Kristaps Valters 14, Raimonds Vaikulis 19, Māris Ļaksa 8, Raimonds Jumiķis 16, Raitis Grafs 10; Sandis Amoliņš 3, Kaspars Grīnvalds 3, Jānis Cekuls, Edgars Suraks, Atis Ozols un Kaspars Cipruss (rezervē palika Kristaps Janičenoks). Ceļazīme uz pasaules U19 čempionātu bija rokā, lai arī nākamajos mačos tika piedzīvoti zaudējumi – pusfinālā ar Horvātiju 65:81, par trešo vietu ar Grieķiju 91:97.

2000.gadā Zadarā (Horvātija) Latvijas U18 izlase galvenā trenera Gunta Endzela vadībā grupas turnīrā izcīnīja trešo vietu un ceturtdaļfinālā tikās ar nākamajiem čempioniem Francijas basketbolistiem (Tonijs Pārkers, Maikls Petruss, Boriss Diavs, Ronijs Turiafs). Latvijas komandai ļoti pietrūka Kristapa Janičenoka, kurš rokas lūzuma dēļ izgāja no ierindas jau čempionāta priekšvakarā. Pēc neveiksmīgā sākuma, otrajā puslaikā mūsējie samazināja rezultāta starpību līdz minimumam un franči varēja uzelpot tikai pēc beigu signāla – 53:59 (22:36). Latvijas komandā spēlēja un punktus guva: Jānis Blūms 4, Armands Šķēle 13, Juris Andžejevskis 4, Ģirts Spēlmanis 19, Kaspars Cipruss 9; Gatis Melderis, Monvīds Pirsko 2, Artūrs Brūniņš 2, Jānis Pīpiķis un Roberts Jansons (rezervē palika Arvils Pūce un Artūrs Štālbergs).

2010.gadā Viļņā Latvijas komanda galvenā trenera Ziedoņa Jansona vadībā grupas turnīrā ierindojās 2.vietā un ceturtdaļfinālā pārliecinoši pieveica Horvātijas izlasi – 78:56. Latvijas komandā spēlēja un punktus guva: Kaspars Vecvagars 13, Jānis Timma 16, Dāvis Bertāns 17, Arnolds Helmanis 7, Edmunds Dukulis 14; Dāvis Čoders 3, Andris Misters 4, Kārlis Apsītis 4, Renārs Magone un Aleksejs Rostovs (rezervē palika Artūrs Brēmers un Artūrs Vītiņš). Turpinājumā pusfinālā nācās atzīt Krievijas komandas pārākumu (42:73), bet mačā par trešo vietu sagrauta Serbijas junioru izlase (75:49).

2012.gadā Viļņā Latvijas juniori (galvenais treneris Guntis Endzels) grupas turnīrā finišēja ceturtie un ceturtdaļfinālā tikās ar mājiniekiem lietuviešiem. Līdz 27.minūtei pārmaiņus vadībā bija abas komandas, 35.minūtē Latvijai vēl bija tikai mīnus 3 (48:51) bet atlikušajā laikā iniciatīva un neliels pārsvars bija lietuviešiem – 53:65. Latvijas komandā spēlēja un punktus guva: Elvis Endzels 6, Dāvis Geks 12, Ivars Žvīgurs 4, Česlavs Mateikovičs 6, Iļja Gromovs 7 (10 atl.); Armands Ginters 10, Roberts Krastiņš 3, Dmitrijs Brizgalovs 3, Rihards Adiņš 2, Toms Leimanis, Edgars Štelmahers, Rolands Šmits.

2013.gadā Rīgā Latvijas U18 izlase (galvenais treneris Nikolajs Mazurs) ceturtdaļfinālā atkal tikās ar Lietuvas junioriem, un šoreiz revanšējās. Pēc līdzvērtīgā cīņā aizvadītā pirmā puslaika (35:35), otrajā latviešu aizsardzība neitralizēja pretinieku līderus, ļaujot lietuviešiem gūt tikai 19 punktus. Gala iznākums – 71:54. Latvijas komandā spēlēja un punktus guva Kristaps Gludītis 3, Dāvis Geks 5, Rihards Lomažs, Kristaps Porziņģis 17 (8 atl., 6 bloķ.), Anžejs Pasečniks 10; Rolands Šmits 12, Ivars Žvīgurs 10, Kristaps Pļavnieks 9, Armands Ginters 5, Ervīns Mežnieks, Roberts Pāže un Klāvs Čavars.

No 2005. līdz 2009.gadam Eiropas junioru čempionātos ceturtdaļfināli netika spēlēti. Šajā laikā Latvijas komandām trīs reizes izdevās iekļūt labāko astoņniekā.

2005.gadā galvenā trenera Raivo Otersona vadībā otrajā posmā tika piedzīvoti trīs zaudējumi (noslēgumā 8.vieta).

2007.gadā Vara Krūmiņa vadībā otrajā posmā tika izcīnītas divas uzvaras (91:78 pār Izraēlu, 73:68 pār Turciju), piedzīvots viens zaudējums (73:83 pret Grieķiju), iegūstot otro vietu un iekļūstot pusfinālā. Sekoja 71:82 pret Serbiju un 74:72 pār Lietuvu, pirmo reizi vēsturē izcīnot Eiropas U18 čempionāta bronzas medaļas.

2008.gadā Vara Krūmiņa vadībā Latvijas komanda otrajā posmā sešu komandu turnīrā finišēja ar bilanci 3-2, taču savstarpējo spēļu bilance mūsējos atstāja ceturtajā pozīcijā, liekot turpinājumā cīnīties tikai par 5.-8.vietu.