"Broncos" iesperas izslēgšanas spēlēs, "Patriots" pazaudē pirmo drafta izvēli

Amerikas futbola konferencē brīva bija palikusi tikai septītā izslēgšanas spēļu vieta. Uz to vēl nominālas cerības bija saglabājusi naktī uz svētdienu uzvaru Pitsburgā izcīnījusī Sinsinati "Bengals". Tīģeriem vajadzēja cerēt uz otras pretendentes Maiami "Dolphins" zaudējumu, kā arī cīņā par pēdējo play-off vietu pole position pozīcijā esošās Denveras "Broncos" klupienu pret pēdējo divu gadu čempionvienības Kanzasstijas "Chiefs" rezervistiem.

Džo Burova un "Bengals" sapnis par izslēgšanas spēlēm pagaisa jau Denveras spēles pašā sākumā. Šona Peitona trenētie zirgi auļoja pretī neapstrīdamam panākumam. Saspēles vadītāja pozīcijā spēlējošais debitants Bo Nikss (pas: 4TD, 321 jardi; rush: 47 jardi) aizveda "Broncos" vienību līdz punktu gūšanai visos četros pirmā puslaika uzbrukumos. Nikss ceļā pretī izslēgšanas spēlēm vēl sagādāja papildus ienākumus savam bumbas ķērājam Kortlendam Satonam (rec: 1TD, 98 jardi), kuram bija vajadzīgs spēles laikā tikt pie 82 jardiem, lai sasniegtu sezonas 1000 jardu atzīmi un nopelnītu ekstra pusmiljonu dolāru. Vienu no jancīgākajiem sezonas piezemējumiem veica Devons Vele, kurš noķēra bumbu gala zonā pēc diviem rikošetiem no pretinieku komandas spēlētājiem.

Ar beigu rezultātu 38:0 Denvera nokārtoja sev atgriešanos NFL izslēgšanas spēļu turnīrā pirmo reizi kopš 2015. gada sezonas, kad ar Peitonu Meningu priekšgalā zirgi ieguva Lombardī trofeju. Tikmēr pretējā pusē Endijs Rīds atpūtināja Patriku Mahoumsu un citus atslēgas spēlētājus. Nekādus pakalpojumus sev dotajā iespējā sākt spēli "Chiefs" sākumsastāvā neizdarīja Kārsons Ventzs (pas: 98 jardi), kurš nespēja par vienu reizi tikt pāri laukumam. Ar tik blāvu spēli piecos gados piecas komandas pārstāvējušais Ventzs iespējams maksāja sev iespēju starpsezonā tikt pie darba.

We told ya, he's fast. 💨

📺: CBS | @marvindmims pic.twitter.com/8fNqvTk824

— Denver Broncos (@Broncos) January 5, 2025

The play that got @SuttonCourtland over 1,000 receiving yards on the season.

📺: CBS
pic.twitter.com/lW1orLIKlQ

— Denver Broncos (@Broncos) January 5, 2025

This TD was wild. 🤯

📺: CBS pic.twitter.com/HdqJ03p3w8

— Denver Broncos (@Broncos) January 5, 2025

Uz otru vēl atstāto play-off vietu pretendēja Tampabejas "Buccaneers" un Atlantas "Falcons", jo tā pienācās NFC Dienvidu divīzijas uzvarētāju komandai. Pirāti un piekūni šo ceļazīmi sadalīja neklātienes cīniņā, jo abām vienībām bija jācīnās pret savas divīzijas pagrabā esošajām blicēm. Cīņa izvērtās visai nervus kutinoša, jo abās spēlēs priekšā bija izdevies nonākt komandām, kurām pēc būtības vispār neko nevajadzēja, attiecīgi Ņūorleānas "Saints" un Karolīnas "Panthers".

Vēl trešās ceturtdaļas vidū Ņūorleānas "Saints" saspēles vadītāja debitanta Spensera Retlera (pas: 1TD, 240 jardi) stūrētā komanda bija priekšā ar sešu punktu pārsvaru (19:13), kas deva Atlantas cerībai uz ielīšanu izslēgšanas spēlēs. Tomēr pirātu saspēles vadītājs Beikers Meifīlds (pas: 2TD, 1INT, 221 jards; rush: 68 jardi) desmit minūtes pirms spēles beigām atrada saikni ar Džeilenu Makmilanu (rec: 1TD, 74 jardi), izvirzot "Buccaneers" minimālā vadībā. Lai gan Ņūorleāna vēl centās izvilkt uzvaru, tomēr Floridas komanda nosargāja panākumu un beigās uzvarēja ar 27:19. Ar spēles pēdējo izspēli Meifīlds vēl piespēlēja Maikam Evansam (rec: 89 jardi), kas ļāva uzbrucējam 11. sezonu pēc kārtas sasniegt 1000 jardu robežu, kas ir atkārtots NFL rekords, atkārtojot Slavas zāles dalībnieka Džerija Raisa sasniegumu. Evanss tādējādi nopelnīja papildus trīs miljonus dolāru savai šīs sezonas algai.

Rattler to Dante Pettis. Give us 7

📺 FOX pic.twitter.com/rCx6ZDJ5tY

— New Orleans Saints (@Saints) January 5, 2025

THE DIME 🎯 THE CATCH 🙌

📺: #NOvsTB on FOX pic.twitter.com/yog14jQpzx

— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) January 5, 2025

ONE THOUSAND

📺: #NOvsTB on FOX pic.twitter.com/aMDNcRoQjp

— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) January 5, 2025

Atlantā uz video ekrāna tablo bija uzlikts Tampā notiekošās spēles rezultāts, tādēļ gan spēlētāji laukumā, gan skatītāji tribīnēs zināja cik atbildīgā situācijā ir "Falcons" komanda. Izrādījās, ka tāpat vien Karolinas "Panthers" uz muguras neapvelsies un ķepiņas nepacels. Aizpērnajā pavasarī ar pirmo numuru nodraftētais Braiss Jangs (pas: 3TD, 251 jards; rush: 2TD, 24 jardi) par spīti grūtajam karjeras sākumam aplicināja īpašības, kuras viņu ieveda Nacionālajā futbola līgā. Jangs bija apņēmības pilns pabeigt sezonu ar uzvaru. "Falcons" debitants kvoterbeka pozīcijā Maikls Penikss (pas: 2TD, 1INT, 312 jardi; rush: 1TD, 5 jardi) darīja, ko varēja, lai saglabātu Atlantas cerības uz iekļūšanu play-off. Pamatlaika pēdējā minūtē pussargs Bīžons Robinsons (rush: 2TD, 170 jardi) ienesa bumbu gala zonā un panāca neizšķirtu, kas aizsūtīja spēli uz pagarinājumu. Kamēr komandas veica monētas iemetienu, kļuva ziņams, ka pirāti ir nosargājuši uzvaru pār "Saints". Tādējādi "Falcons" cerības izkusa, bet pagarinājumā kaķu pussargs Mailzs Sanderss (rush: 1TD, 66 jardi; rec: 1TD, 50 jardi) veica piezemējumu, kas ļāvā pantērām pabeigt sezonu ar 44:38 uzvaru.

Welcome back Miles

📺: CBS pic.twitter.com/wcCctdTubp

— Carolina Panthers (@Panthers) January 5, 2025

.@Bijan5Robinson, again!

CBS | NFL+ pic.twitter.com/CLCTyyDJOS

— Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) January 5, 2025

Walk-Off TD for the WIN!

📺: CBS pic.twitter.com/7ivILQg9Vh

— Carolina Panthers (@Panthers) January 5, 2025

Savā konferencē otro vietu nodrošinājusī Bufalo "Bills" atpūtināja MVP balvas kandidātu Džošu Alenu un saspēles vadītāja pienākumus uz maiņām uzticēja Mičam Trubitskim un Maikam Vaitam. Savukārt Jaunanglijas "Patriots" laida laukumā drafta sestajā kārtā izvēlēto Džo Miltonu (pas: 1TD, 241 jards; rush: 1TD, 16 jardi), kurš nekavējās atrādīt sevi no labākās puses. "Patriots" guva uzvaru pār izslēgšanas spēlēs vietu nodrošinājušo komandu ar 23:16, bet šī uzvara bija pamatīgs šāviens "Patriots" organizācijai pašai savā kājā. Ja Bostonas komanda būtu piedzīvojusi kārtējo zaudējumu, tā saņemtu gaidāmā NFL drafta pirmo izvēli. Taču uzvara atmeta komandu līdz ceturtajai izvēlei. Līdz ar to patriotiem aiziet gar degunu iespēja tikt pie kāda no Kolorado talantiem - saspēles vadītāja Šadūra Sandersa vai gan uzbrukumā, gan aizsardzībā spēlējošā Trevisa Hantera. Līdzīgi kā pirms diviem gadiem "Texans" pēc uzvaras pēdējā spēlē, kas maksāja komandai pirmo izvēli, atlaida Laviju Smitu, tā arī tagad "Patriots" īpašnieks Roberts Krafts uzteica darbu tikai vienu sezonu pie komandas stūres bijušajam Džerodam Mejo, kurš ilgus gadus tika virzīts kā Bila Beličeka pēctecis.

A @Qbjayy7 keeper!!

📺: CBS pic.twitter.com/Kv1DIjhJp4

— New England Patriots (@Patriots) January 5, 2025

.@Qbjayy7 finds @KayshonBoutte1 free 🚀

📺: CBS pic.twitter.com/b4euSqfEoz

— New England Patriots (@Patriots) January 5, 2025

Patriots parting ways with HC Jerod Mayo. (via @RapSheet, @TomPelissero , @MikeGarafolo) pic.twitter.com/FK9LnHAqDu

— NFL (@NFL) January 5, 2025

Līdz ar Jananglijas "Patriots" uzvaru par jaunajiem sliktākās bilances īpašniekiem un attiecīgi pirmās drafta izvēles turētājiem kļuva Tenesī "Titans". Aiz Nešvlillas komandas sekos Klīvlendas "Browns" un Ņujorkas "Giants", bet bostoniešiem pienāksies ceturtā izvēle. "Titans" nesagandēja savu iespēju tikt pie komandas nākamās superzvaigznes, piekāpjoties ar 14:23 Hjūstonas "Texans" komandai. "Titans" vienība gan zināmā veidā vicināja saviem oponentiem gar degunu vidējo pirkstu, spēlējot vēsturiskajās Hjūstonas "Oilers" formās, uz kurām tiesības pieder "Titans" klubam. Protams, ka Teksasas štatā spēlējošajai komandai, kas tika izveidota pēc "Oilers" pārcelšanās uz kantrīmūzikas štatu, šāda apģērbšanās no pretinieku puses nav tīkama. Ņemot vērā iegūto pirmo izvēli, iespējams pirms diviem gadiem otrās drafta kārtas sākumā izraudzītais Vils Leviss (pas: 1TD, 175 jardi) izdarīja pēdējo rezultatīvo piespēli kā kluba pamatsastāva saspēles vadītājs.

ALL GAS NO BRAKES ⛽️

📺: @NFLonCBS / @paramountplus pic.twitter.com/rirAUVJVhu

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 5, 2025

THICC SIX PART 2 🤯

📺: @NFLonCBS / @paramountplus pic.twitter.com/wxXVu1objN

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 5, 2025

What a way to get your first career TD! @will_levis hits Tay Martin for the 49 yard touchdown

📺: Watch #HOUvsTEN on @NFLonCBS stream on NFL+ pic.twitter.com/5P6HRMOlMG

— Tennessee Titans (@Titans) January 5, 2025

Iespējams pēdējoreiz savā NFL karjerā laukumu atstāja četrkārtējais līgas MVP un viena Super Bowl ieguvējs Ārons Rodžerss. 41 gadu vecā saspēles vadītāja divi gadi Ņujorkas "Jets" rindās būs palikuši ar mielēm par to, ka tika sagrautas Ņujorkas zaļās komandas cerības uz beidzot veiksmīgu sezonu. Pēdējā mačā "Jets" spēja saņemties un vismaz tikt pie savas piektās uzvaras, apspēlējot Maiami "Dolphins" ar 32:20. Rodžerss (pas: 4TD, 1INT, 274 jardi) ar piespēli Taileram Konklinam guva savu karjeras 500. piezemējuma piespēli. Tādējādi Rodžerss nonāca piecu futbolistu klubiņā, kuri karjeras gaitā sakrājuši pustūkstoti rezultatīvo piespēļu. Šāds statuss ir arī Tomam Breidijam (649), Drū Brīsam (571), Peitonam Meningam (539) un Rodžersa priekštecim Bretam Farvam (508), kuru savulaik tobrīd vēl jaunais saspēles vadītājs nomainīja Grīnbejas "Packers" vienībā. Rodžerss tuvākajā laikā, visticamāk, būs pārdomās par savu karjeras turpinājumu, bet vissmieklīgākā no iespējām būtu pāriet uz Minesotas "Vikings", kas būtu tāds pats ceļš pa kuru savu karjeras izskaņu pavadīja Farvs.

And @T_Conk1 grabs that TD pass for @AaronRodgers12' 500th!

📺: FOX pic.twitter.com/05Wqv0FGY3

— New York Jets (@nyjets) January 5, 2025

.@AaronRodgers12 connects w/ @AllenLazard for SIX!

📺: FOX pic.twitter.com/QqAnmMuz3U

— New York Jets (@nyjets) January 5, 2025

Classic connection! Rodgers to Adams touchdown! 👏

📺: FOX pic.twitter.com/Qy3989V063

— New York Jets (@nyjets) January 6, 2025

NFL regulārā sezona noslēdzās ar spēli Detriotā, kur izšķīrās pirmās vietas liktenis Nacionālajā futbola konferencē. Uz spēli ar 14 izcīnītām uzvarām ieradās gan mājinieki Detroitas "Lions", gan viesi Minesotas "Vikins". Uzvarētājiem tiktu mājas spēļu priekšrocība visam ceļam līdz Super Bowl, bet zaudētājiem par spīti izcilajai regulārajai sezonai būtu savs ceļš jāsit caur izbraukumu spēlēm. Mičiganas komanda apliecināja, ka to nespēj satricināt nekādi pārbaudījumi. Sezonas gaitā vairāk nekā 20 spēlētāji izkrituši no "Lions" ierindas ar ilgtermiņa traumām. Tostarp vadošais aizsardzības spēlētājs Eidens Hačisons, bet pēdējās nedēļās trauma ķēra arī vienu no komandas diviem labākajiem bumbas nesējiem Deividu Montgomeriju. Sava pieredzējušākā kolēģa vezumu gatavs bija vilkt Džamirs Gibss (rush: 3TD, 139 jardi; rec: 1TD, 14 jardi), kura četri veiktie piezemējumi aizsūtīja lauvas pretī brīvai nedēļai izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā, saplosot vikingus ar 31:9.

⚡️⚡️⚡️ @Jahmyr_Gibbs1 ⚡️⚡️⚡️#MINvsDET | 📺 NBC pic.twitter.com/LRB6zvaWzT

— Detroit Lions (@Lions) January 6, 2025

4th down TD JG🎯JAH#MINvsDET | 📺 NBC pic.twitter.com/wWJPBCV3na

— Detroit Lions (@Lions) January 6, 2025

It's Jah hat trick 🎩🎩🎩#MINvsDET | 📺 NBC pic.twitter.com/WGCiDpK9Vm

— Detroit Lions (@Lions) January 6, 2025

That's four of them thangs @jahmyr_gibbs1 🙌#MINvsDET | 📺 NBC pic.twitter.com/BMEunFGqeP

— Detroit Lions (@Lions) January 6, 2025

Izslēgšanas spēļu pāri "wild card" nedēļā

Izslēgšanas spēļu turnīrs sāksies sestdien pusstundu pirms pusnakts pēc Latvijas laika, kad Hjūstonas "Texans" uzņems Losandželosas "Chargers". Sekojošajā naktī norisināsies divīzijas konkurentu kauja starp Baltimoras "Ravens" un Pitsburgas "Steelers", spēlei sākoties trijos naktī.

Svētdien kā pirmās savstarpējā duelī pulksten astoņos vakarā dosies Bufalo "Bills" un Denveras "Broncos", tādējādi noskaidrojot visu divīzijas kārtas zaru Amerikas futbola konferencē. Svētdien pusstundu pirms pusnakts Filadelfijas "Eagles" uzņems Grīnbejas "Packers", bet naktī uz pirmdienu Tampabejas "Buccaneers" sacentīsies ar Vašingtonas "Commanders". Naktī uz otrdienu Losan'dzelosas "Rams" badīsies ar Minesotas "Vikings". Konferenču uzvarētājas Kanzsassitijas "Chiefs" un Detroitas "Lions" šonedēļ var taupīt spēkus un gatavoties otrajai play-off turnīra kārtai.

Līdz ar sezonas noslēgšanos savu amatu zaudēja ne tikai pie "Patriots" stūres vienu sezonu pavadījušais Džerods Mejo, bet arī pieredzes bagātais Dags Pītersons, kurš savulaik aizveda Filadlefijas "Eagles" līdz čempiontitulam. Šogad Pītersona vadītajai Džeksonvillas "Jaguars" pagalam neveicās un komanda guva tika četras uzvaras. Pītersons amatā bija trīs sezonas. Jaunus galvenos trenerus tuvākajā laikā lūkos arī sezonas gaitā savus vadoņus atlaidušās Ņujorkas "Jets", Ņūorleānas "Saints" un Čikāgas "Bears".

Jaguars part ways with head coach Doug Pederson. pic.twitter.com/8nRW6Z8s3T

— NFL (@NFL) January 6, 2025

NFL 18. nedēļas spēles

Amerikas futbola konference

Nacionālā futbola konference