Gulbim Šveicē Baltijas derbijs pret Beraņķi

Ženēva pērn kļuva par trešo Šveices pilsētu, kas šobrīd rīko ATP turnīru. Pārējās divas ir Gštāde un Bāzele. Ženēvā šāda līmeņa turnīrs nebija noticis kopš 1991. gada. Tāpat kā 2015. gadā arī šoreiz sacensību lielākā zvaigzne ir Stens Vavrinka. Pērn viņš netika tālāk par ceturtdaļfinālu, bet par čempionu kļuva Brazīlijas kreilis Tomazs Belluči.

Latvijas pirmajam numuram Gulbim būs debija Ženēvā. Spēlēšana šeit (nevis Nicā) būtībā sanāca piespiedu kārtā. Kamēr Francijas turnīrā, kur viņš uzvarēja 2014. gadā un spēlēja arī pagājušajā gadā (sasniegts ceturtdaļfināls), Ernests nespēja iekļūt pārāk zema reitinga dēļ, Ženēvā viņam tas izdevās. Gulbis un viņa pirmais pretinieks Beraņķis bija divi no pēdējiem trim spēlētājiem, kuri tika iekšā pamatsacensībās.

25 gadus vecais Beraņķis ir 2007. gada "US Open" junioru čempions. Pieaugušo līmenī lietuvietis ir bez spožiem panākumiem. Viņš vienreiz spēlējis ATP finālā, 2012. gadā Losandželosā ciešot pamatīgu sagrāvi pret Semu Kveriju – 0:6, 2:6. Beraņķis jau vairākas sezonas ir iestrēdzis "Challenger" tūrē, šad tad uzspēlējot zemākā līmeņa ATP sacensībās.

Karjeras rekordu rangā viņš sasniedza tieši šodien. Kāpums rangā noticis, pateicoties produktīvam martam un aprīlim "Challenger" sacensībās, kur Beraņķis kopš marta beigām uzvarēja 17 no 20 mačiem, izcīnot divus titulus un vēl vienā turnīrā zaudējot finālā. ATP turnīros viņam šogad 5-5 bilance, labāko rezultātu sasniedzot ar pusfinālu februārī Memfisā.

Beraņķim labākie ATP rezultāti ir tieši turnīros Amerikā, kur sasniegti 10 no karjeras 14 ceturtdaļfināliem. Ričards ir no tiem spēlētājiem, kas dod priekšroku "Challenger" turnīriem, nevis cenšas caur kvalifikāciju iekļūt prestižākos turnīros. Lai arī viņš profesionāli spēlē vairākus gadus un ilgstoši atrodas Top 100, Beraņķa kontā ir tikai pieci (1-4) mači "Masters 1000" turnīros. Protams, visi "māsteros" Amerikā – Indianvelsā un Maiami. "Grand Slam" turnīros bilance 9-13, labākais rezultāts ir 3. kārta, kas divreiz sasniegta Austrālijā.

Beraņķis karjeras vienīgo (1-6) Top 10 uzvaru guva 2014. gada oktobrī, kad Maskavā pieveica tobrīd apslimušo Milošu Raoniču. Iespaidīgu sasniegumu Beraņķim nav spēcīgu ieroču trūkuma dēļ. Tikai 1.75 metrus garais Beraņķis labāk spēlē uz ātra "hard" seguma, kas viņam ļauj labāk realizēt savus trumpjus. Lietuvas labākais tenisists spēlē agresīvu tenisu, bumbiņu uzņemot agri, spēle uzņemšanā ir pluss.

Beraņķis karjeras laikā ATP līmenī uz māla uzvarējis tikai piecus mačus (5-15). Labākā uzvara uz šī seguma gūta 2013. gada aprīlī uz Hjūstonas ātrā māla pret 14. numuru Tomiju Hāsu (6:3, 6:3). Vācijas veterāns ir vienīgais Beraņķa uzveiktais Top 40 spēlētājs uz šī seguma. Beraņķis ATP pamatturnīros uz māla zaudējis pēdējos sešus mačus. Pēdējā uzvara viņam bija 2014. gada 1. maijā Minhenē pret Jirgenu Melceru. Beraņķis Ženēvā spēlēja arī pirms gada, kad 1. kārtā trīs setos piekāpās Santjago Hiraldo.

Ņemot vērā daudz labākas spēlētprasmes uz māla seguma, Gulbis šodienas maču pret rangā augstāk esošu tenisistu sāks visnotaļ liela favorīta statusā. Gulbim būs dienas pēdējais mačs turnīra galvenajā kortā, spēlējot pēc Mihaila Južnija un Stīva Džonsona, kuri startēs brīdi pēc plkst. 19:00. Gulbi vai Beraņķi 2. kārtā jau gaida turnīra trešais numurs Marins Čiličs.