Skujiņš izcīna varenu uzvaru Kalifornijas velobrauciena 5. posmā

"Amgen Tour of California" velobrauciens, kam piešķirta augstākā kategorija, ir vienas no visprestižākajām šosejas riteņbraukšanas sacensībām Ziemeļamerikā. Šajā gadā dalībnieku vidū bija 10 pasaules tūres komandas, ar tādām riteņbraukšanas zvaigznēm sastāvos kā – Peteru Saganu ("Tinkoff"), Aleksanderu Kristoffu ("Katusha"), Marku Kavendišu ("Dimension Data"), Tomu Boonenu ("Etixx – Quick – Step"), Bredliju Viginsu ("Team Wiggins") un citiem komentārus neprasošiem velobraucējiem.

Ar īpašu interesi sacensībām līdzi seko arī Latvijas riteņbraukšanas līdzjutēji. Dalībnieku vidū savu komandu sastāvos bija uzreiz trīs mūsu valsts sportisti. Toms Skujiņš pārstāv "Cannondale Pro team", Krists Neilands "Axeon Hagens Berman", bet Andzš Flaksis "Holowesko Citadel Racing team". Ar īpaši labām atmiņām velobrauciens saistās carnikavietim Tomam Skujiņam, kurš šeit izcīnīja uzvaru pērn, kad palika nepārspēts trešajā posmā un vairākus posmus bija arī kopvērtējuma līderis. Šajā gadā mūsu sportisti lielāko uzmanību līdz šim veltījuši komandu kopējām interesēm. Trešajā posmā dienas atrāvienā lielu darba apjomu paveica Krists Neilands.

Naktī uz piektdienu notikušajā piektajā posmā riteņbraucējus sagaidīja 215 kilometru garš posms ar virkni kāpumiem tajā. Sacensības norisinājās Augstkalnes apstākļos. Augstākajos distances punktos trases malā vēl bija vērojams sniegs. Pirms šī posma kopvērtējumā līderpozīcijās atradās Francijas riteņbraucējs no beļģu vienības "Etixx – Quick – Step" Julian Alaphilippe, kurš par 22 sekundēm apsteidza "Trek – Sagafredo" vienības ASV sportistu Peter Stetina. Andžs Flaksis ieņēma 63. vietu (+00:21:05), Krists Neilands 64. pozīciju (+00:21:09), bet Toms Skujiņš atradās 77. vietā (+00:26:25).

Piektā posma distances pirmajā daļā izveidojās 18 riteņbraucēju liels atrāviens, kurā iesaistījās arī Skujiņš. Ātri vien līderu grupa ieguva 4 minūšu pārsvaru, kas turpināja nedaudz augt. Pirmajos divos sprinta starpfinišos Toms labāko trijniekā neiekļuva, tomēr sekmīgi atradās līderu grupā. 84 kilometrus pirms finiša pārsvars pār peletonu, kur kontroli uzņēmās "BMC Racing team" un "Etixx – Quick – Step" vienības, bija 2 minūtes un 50 sekundes.

Kad līdz finišam bija palikuši nedaudz vairāk par 50 kilometriem, Skujiņš ieņēma otro vietu kalnu starpfinišā un, kopā ar Adam De Vos ("Rally cycling") ieguva nelielu pārsvaru pār pārējiem atrāvienā esošajiem sportistiem. Nedaudz vēlāk līderu duets pārauga astoņu braucēju vadošajā grupā, ar carnikavieti sastāvā. Tieši Toms veica nākamo izrāvienu, iegūstot solo vadību. 26 kilometrus pirms finiša viņam pievienojās jau pieminētais Adam De Vos un "Sky" komandas Spānijas braucējs Xaiber Zandio.

Pēdējos kilometros līderu trio ar individuāliem mēģinājumiem centās panākt sekotāju grupas braucēji, tomēr līdz finišam nevienam tas arī neizdevās. Pēdējais kilometrs veda kalnā augšup, kas bija parocīgi mūsu sportistam. Latvietis brauca pacietīgi un sagaidīja savu iespēju finiša spurtam.

Skujiņš ieguva vadību, ko nosargāja līdz finišam, svinot skaistu un emocionālu uzvaru otro gadu pēc kārtas kādā no Kalifornijas velobrauciena posmiem. Mūsu sportists finišēja pēc 5 stundām 54 minūtēm un 45 sekundēm. Otrajā vietā ar tādu pašu laiku ierindojās kanādietis Adam De Vos, bet trešajā pozīcijā Soltleiksitiju sasniedza Xaiber Zandio (+00:00:08).

Abi pārējie mūsu sportisti – Krists Neilands un Andžs Flaksis – paveica labu darbu komandas interesēs peletonā, finišējot vienā grupā, kas Skujiņam zaudēja 4 minūtes un 22 sekundes. Kristam 78., bet Andžam 83. vieta.

Kopvērtējumā pirms pēdējiem trijiem posmiem vadību saglabā Julian Alaphilippe, kurš par 22 sekundēm apsteidz Peter Stetina. No mūsu sportistiem joprojām visaugstāk atrodas Flaksis, kuram 65. vieta (+00:24:24), Krists Neilands ir 66. (+00:24:48), kamēr Toms Skujiņš veica nelielu kāpumu un tagad ir 69. (+00:25:29). Rīt dalībniekus sagaida 20,3 kilometru garais individuālais brauciens.

Amgen Tour of California 5. posms:

Informāciju sagatavoja:
Toms Markss
Latvijas Riteņbraukšanas federācijas preses sekretārs