Samoilovs/Šmēdiņš izslēdz tuvākos konkurentus un pietuvojas dalībai OS

Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš šorīt neizmantoja iespēju garantēt vietu astotdaļfinālā, zaudējot mājiniekiem Ondžejam Perušičam un Dāvidam Švaineram. Tas izslēgšanas turnīru lika sākt no pirmās kārtas, un izlozei labpatikās savest kopā pēdējās olimpiskās ceļazīmes tīkotājus, ko garantē vieta olimpiskajā rangā.

Pirms šī turnīra latviešiem bija 20 punktu deficīts no Čīles brālēniem Marko un Estebana Grimaltiem, kuriem šosezon nav sekmējies ar labu rezultātu uzstādīšanu. Lai latvieši apsteigtu čīliešus, vajadzīgs iekļūt vismaz ceturtdaļfinālā, vienlaicīgi atstājot viņus aiz muguras. Nu būs tāda iespēja savstarpējā duelī, bet, kā jau minēts, čīliešiem šajā cīņā ir divas dzīvības.

Favorīti šajā spēlē noteikti bija Samoilovs un Šmēdiņš, kuri zaudējuši čīliešiem tikai vienreiz, 2015. gadā. Pēdējā abu komandu tikšanās bija Kankunas četru zvaigžņu trešajā turnīrā, kad latvieši uzvarēja trīs setu cīņā ar 2-1 (21:14, 20:22, 17:15).

Abiem duetiem tik svarīgo spēli nedaudz labāk sāka čīlieši, izvirzoties vadībā ar 3:1. Kādu laiku cīņa ritēja punkts punktā, bet tad neatlaidīgi aizsardzībā nospēlēja latvieši, pārņemot vadību (8:7). Drīz vien čīlieši pēc Marko kļūdas uzbrukumā deva Latvijas duetam arī divu punktu pārsvaru, bet pirms tehniskā pārtraukuma Šmēdiņš pie tīkla izcīnīja vēl vienu punktu (12:9).

Seta otrajā pusē latvieši centās gūt punktus ar spēka uzbrukumiem, bet pēc pāris ne tiem labākajiem cēlieniem piezagās kļūdas, kas neļāva palielināt pārsvaru. Čīles duets tika pielaists divu punktu atstatumā, bet pirms seta galotnes ar bloku pret Marko atzīmējās Samoilovs (18:15). Čīlieši paņēma pārtraukumu, bet tas neko nedeva. Latvieši atspēlēja vēl vienu bumbu aizsardzībā, palielinot pārsvaru. Tādējādi panākums pirmajā setā nekur neizpalika - 21:17.

Otro setu ar eisu sāka Šmēdiņš, bet neilgi pēc tam Marko ar bloku deva minimālu vadību Čīles duetam (3:2). Tas tā palika vien uz brīdi, jo Šmēdiņš atzīmējās ar vēl divām lieliskām servēm, dodot Latvijas duetam divu punktu pārsvaru (5:3). Pārsvars uzreiz tika zaudēts, jo ar eisu atzīmējās arī Estebans. Čīlieši turpināja daudz uzbrukt ar viegliem māņu sitieniem, kas regulāri ļāva pacelt bumbas aizsardzībā. Pirms tehniskā pārtraukuma Šmēdiņš viegli nokārtoja pārejošo bumbu, dodot Latvijas duetam trīs punktu pārsvaru (10:7). Čīlieši paņēma pārtraukumu, bet pēc tā Samoilovs vēlreiz atspēlēja bumbu aizsardzībā, palielinot pārsvaru.

Seta otrajā pusē Latvijas pludmales volejbolisti turpināja rādīt pārliecinošu sniegumu, neļaujot pretiniekiem ne uz brīdi atgriezties spēlē. Pēc Marko sitiena autā rezultāts kļuva 16:11, bet tad čīliešiem izdevās divus punktus atspēlēt. Latvijas duets drošības labad paņēma pārtraukumu, pēc kura noformēja uzvaru un tuvāko konkurentu izslēgšanu no turnīra - 2-0 (21:17, 21:15).

Tādējādi Samoilovs un Šmēdiņš nonākuši vienas uzvaras attālumā, lai teju garantētu vietu Tokijas olimpiskajās spēlēs, jo vēl turnīrā par ceļazīmi cīnās nīderlandieši Vārenhorsts/Van de Velde (nepieciešams iekļūt vismaz finālā). Par vietu kārotajā ceturtdaļfinālā latviešiem būs jāspēkojas ar itāļiem Paolo Nikolai un Danieli Lupo, kas nebūs no vieglākajiem uzdevumiem. Astotdaļfināla spēle paredzēta sestdien, plkst. 10:50 2. laukumā.