Merzļikins: "Jau biju pusceļā uz ģērbtuvēm. Tā gadījās pirmo reizi"

“No bēdām līdz lielai laimei,” tā aizvadīto spēli preses konferencē rezumēja Elvis Merzļikins. Kolumbusas “Blue Jackets” izglābās pamatlaika pēdējā minūtē, kad latvietis bija nomainīts pret sesto laukuma spēlētāju. Nākamā izglābšanās sekoja pagarinājumā, jo Karolīnas “Hurricanes” aizmugures dēļ netika ieskaitīti vārti vairākumā.

Arī bullīšu sērijā “Blue Jackets” par mata tiesu paglābās no zaudējumā. Kā atklāja Merzļikins, tad Andreja Svečņikova metienu viņš mazliet aizķēris ar kājsargu un pēc tam ripa aizskārusi vārtu stabiņu. Ja ripa ielidotu tīklā, Kolumbusa zaudētu. Tā vietā izdevās izcīnīt kaujiniecisku uzvaru ar 3:2. “Blue Jackets” pie punktiem tikusi jau piecās spēlēs pēc kārtas.

“Jau biju tunelī, biju pusceļā uz ģērbtuvēm. Pirmo reizi karjerā gadījās tā, ka domās esmu zaudējis, bet tagad jāgriežas atpakaļ un jāatsāk spēle. Man pateica, ka 100% bijusi aizmugure. Psiholoģiski bija grūti uzreiz atgriezties spēlē. Pretiniekiem turpinājās vairākums, viņi bija dusmīgi par neieskaitītajiem vārtiem. Izturējām, un esmu ļoti priecīgs,” stāstīja Merzļikins, kurš tika atzīts par spēles pirmo zvaigzni.

Divas dienas iepriekš “Blue Jackets” pieveica “Hurricanes” pagarinājumā, Jonasam Korpisalo atvairot 25 metienus. “Mums ir svarīgi palīdzēt komandai izcīnīt uzvaras. Tas ir mūsu darbs. Esmu laimīgs par šiem diviem mačiem,” prieku arī par kolēģa paveikto neslēpa Merzļikins. Arī divas nākamās spēles Kolumubusa aizvadīs pret “Hurricanes”, kas Centrālajā divīzijā atrodas desmit punktus priekšā.

“Ieguldījām daudz pūļu un mīlestības šajā spēlē. Cīnāmies cits par citu. Pat ja kāds kļūdās, partneris ir īstajā vietā, lai izglābtu. Bloķējam metienus, aizsardzībā spēlējam ļoti labi, un mums tas ir svarīgi. Esmu ļoti laimīgs, ka esam nostājušies uz pareizajām sliedēm,” teica Merzļikins. Pateicoties uzvarai, “Blue Jackets” pacēlusies uz divīzijas ceturto vietu, apsteidzot Čikāgas “Blakchawks”. Tā ir pēdējā pozīcija, kas ļaus piedalīties play-off. Līdz regulārās sezonas beigām ir 24 spēles, komandām pašlaik ir vienāds punktu skaits.