Merzļikins: "Mentāli cenšos būt olimpisko spēļu noskaņojumā jau tagad"

"Es nemaz neatceros, kad bija iepriekšējā reize," Elvis Merzļikins atbildēja uz jautājumu, vai atminas savu iepriekšējo sauso spēli NHL, un pārvaicāja žurnālistiem. "Pagājušajā sezonā? Pret "Islanders", vai ne?"

"Protams, ļoti labas sajūtas, tā ir ļoti laba sajūta visai komandai," turpināja Merzļikins. "It īpaši man tagad pirms olimpiskajām spēlēm, lai būtu gatavs lielajam šovam, par ko esmu tik ilgi sapņojis."

Merzļikinam Milānā būs karjeras pirmās olimpiskās spēles, un viņš jau iepriekš publiski norādījis, ka līdzšinējā sezona bijusi sarežģīta. Tagad Kolumbusas komandas vadībā nomainījies galvenais treneris, kas mainījis arī Merzļikina spēles laiku, viņam saņemot vairāk iespēju vārtos.

"Komandas spēle padara vieglāku dzīvi arī vārtsargiem. Tiek izdarīts lielāks spiediens uz pretiniekiem, sekmīgākā tiek savāktas ripas vārtu priekšā. Gan es, gan Džetijs (Džets Grīvzs, otrs Kolumbusas vārtsargs) tagad daudz labāk redzam ripas metienu brīdī, un tas padara mūsu spēli vieglāku. Ziniet, pārmaiņas jau pašas par sevi mums bija motivācija un enerģija," sacīja Merzļikins. "Savā ziņā spēlējam kā jauna komanda, darām to ar jaunu enerģiju. Mums ir svarīgs katrs punkts, smagi strādājam, un ejam uz savu mērķi."

Merzļikinam tika uzdots jautājums, cik svarīga bija atvairīto ripu kontrole vārtu priekšā, jo viņš šajā spēlē pret "Devils" nav pretiniekiem devis papildus iespējas.

"Godīgi sakot, dažas iepriekšējās spēles es jau uztvēru kā pārbaudes spēles pirms olimpiskajām spēlēm," smaidīja Elvis. "Centos mentāli sagatavoties tām. Protams, spēlēju par savu komandu un klubu, taču centos būt tādā noskaņojumā it kā jau būtu Milānā, lai iegūtu spēles ritmu, jo Milānā mums nebūs daudz laika. Zinu, ka mums būs viena pārbaudes spēle pret Šveici, bet nekas vairāk. Tāpēc man vajadzēja noskaņoties un būt gatavam olimpiskajām spēlēm jau tagad, tāpēc arī centos kontrolēt ripas, un domāju, ka šoreiz man tas sanāca tīri labi."

Kolumbusa uzvarējusi 10 no iepriekšējām 11 spēlēm, kas ļāvis pieteikties "play-off" pretendentu pulkā. Merzļikins norādīja, ka šajā sekmīgajā sērijā svarīga bijusi visas komandas spēle un jaunā enerģija: "Treneris jau pirmajā dienā teica, ka vēlas vienmēr trīs puišus atpakaļ aizsardzībā, un komanda to izpilda. Šajā līgā tu nevari uzvarēt, ja ne tu neaizsargājies. Mēs to darām un darām ļoti labi."